Ogni giorno trascuriamo la saggezza filosofica e gastronomica proclamata da Socrate: “Bisogna mangiare per vivere, non vivere per mangiare”. Cosa fa sì che una persona trascuri i segnali naturali e naturali ("Sono sazio, non voglio più mangiare") a favore dell'eccesso di cibo per un piacere dannoso per l'organismo?
Quando le persone obese vedono cibi ipercalorici, nel loro cervello vengono attivate aree su larga scala responsabili del piacere, dell'attenzione, delle emozioni, della memoria e delle capacità motorie, hanno dimostrato studi che utilizzano la risonanza magnetica funzionale. Non è chiaro il motivo per cui le persone ingrassano: perché il loro corpo non è in grado di autoregolarsi del peso, o perché il corpo perde questa capacità quando ingrassa.
Il processo di digestione, come sapete, inizia ancor prima che il cibo entri nello stomaco e persino in bocca. La vista del cibo, il suo odore, o anche la parola che lo chiama, stimolano le aree del cervello preposte all'ottenimento del piacere, attivano i centri della memoria e le ghiandole salivari. Una persona mangia anche quando non ha fame, perché dà piacere. Cosa fa sì che una persona trascuri i segnali naturali e naturali ("Sono sazio, non voglio più mangiare") a favore dell'eccesso di cibo per un piacere dannoso per l'organismo?
Gli scienziati della Columbia University (New York) hanno presentato un documento sulle cause fisiologiche dell'eccesso di cibo al congresso sull'obesità a Stoccolma.
Una mappatura dettagliata dell'attività cerebrale ha mostrato come la prospettiva di gustare cibi deliziosi sconfigga la capacità naturale del corpo di regolare il peso e proteggersi dall'eccesso di cibo.
Gli scienziati hanno soprannominato tali tipi di nutrizione rispettivamente "edonico" e "omeostatico" (l'omeostasi è la capacità del corpo di autoregolarsi, mantenere l'equilibrio dinamico). Si è scoperto, in particolare, che il cervello delle persone in sovrappeso reagisce in modo più "edonistico" ai cibi dolci e grassi rispetto al cervello delle persone con peso normale. Il cervello delle persone in sovrappeso reagisce violentemente anche alle immagini di cibi allettanti.
I medici hanno studiato la reazione del cervello alle immagini "appetitose" utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI). Lo studio ha coinvolto 20 donne, 10 in sovrappeso e 10 normali. Sono state mostrate immagini di cibi allettanti: torte, torte, patatine fritte e altri cibi ipercalorici. Le scansioni MRI hanno mostrato che nelle donne in sovrappeso, le immagini avevano cervelli estremamente attivi nell'area tegmentale ventrale (VTA), un piccolo punto nel mesencefalo dove viene rilasciata la dopamina, il "neuroormone del desiderio".
“Quando le persone in sovrappeso vedono un pasto ipercalorico, si attivano vaste aree del cervello responsabili di sentimenti di ricompensa, attenzione, emozioni, memoria e capacità motorie. Tutte queste aree interagiscono, quindi è difficile per i meccanismi naturali di autoregolazione resistergli ", ha spiegato Susan Carnell, psichiatra della Columbia University.
Nel gruppo di controllo – donne snelle – tali reazioni non sono state osservate.
L'aumento dell'appetito nelle persone in sovrappeso è stato causato non solo dalle immagini del cibo. I suoni, come le parole "biscotto al cioccolato" o i nomi di altre prelibatezze ipercaloriche, hanno suscitato risposte cerebrali simili. I suoni delle parole per cibi sani e ipocalorici, come "cavolo" o "zucchine", non hanno suscitato questa risposta. Il cervello delle donne snelle reagiva debolmente ai "suoni deliziosi".
Uno studio simile è stato presentato a una conferenza sulla nutrizione a Pittsburgh. I neurologi della Yale University hanno condotto uno studio fMRI sul cervello di 13 persone in sovrappeso e 13 magre. Utilizzando uno scanner, sono state registrate le risposte del cervello all'odore o al gusto di un milkshake al cioccolato o alla fragola. La reazione del cervello delle persone in sovrappeso al cibo è stata osservata nella regione dell'amigdala del cervelletto, il centro delle emozioni. Hanno "sperimentato" cibo delizioso, che avessero fame o meno. Il cervelletto delle persone con peso normale ha reagito a un milkshake solo quando una persona ha provato una sensazione di fame.
"Se il tuo peso non supera la norma, i meccanismi dell'omeostasi funzionano in modo efficace e controllano con successo quest'area del cervello. Tuttavia, se sei in sovrappeso, c'è una sorta di disfunzione del segnale omeostatico, quindi le persone in sovrappeso soccombono alle tentazioni alimentari, anche quando sono completamente sazi", ha affermato il leader dello studio Dana Small.
Una "dieta" di cibi zuccherati e grassi può smussare completamente i meccanismi incorporati di regolazione del peso nel corpo umano. Di conseguenza, il tubo digerente cessa di produrre “messaggi” chimici, in particolare la proteina colecistochinina, che “segnala” la sazietà. Questa sostanza deve andare al tronco cerebrale e poi all'ipotalamo, e il cervello deve dare il comando di smettere di mangiare. Per le persone obese questa catena viene interrotta, quindi possono regolare la durata e l'abbondanza del pasto solo dall'esterno, con una “decisione volitiva”.
Una cosa importante non è chiara dagli studi che sono stati fatti, nello spirito di "quale è venuto prima, la gallina o l'uovo". Le persone ingrassano perché il loro corpo è inizialmente incapace di autoregolazione del peso, o il corpo perde questa capacità quando ingrassa?
Il Dr. Small ritiene che entrambi i processi siano correlati. In primo luogo, una violazione della dieta provoca una disfunzione dei meccanismi omeostatici nel corpo, quindi un disturbo metabolico provoca uno sviluppo ancora maggiore della pienezza. “È un circolo vizioso. Più una persona mangia, più corre sempre più il rischio di mangiare troppo ", ha detto. Studiando le implicazioni del grasso nella segnalazione cerebrale, gli scienziati sperano di comprendere appieno i "centri di pienezza" nel cervello e imparare a regolarli dall'esterno, chimicamente. Le ipotetiche "pillole dimagranti" in questo caso non porteranno direttamente alla perdita di peso, ma ripristineranno le capacità naturali del corpo in modo che riconosca lo stato di sazietà.
Tuttavia, il modo migliore per non interrompere questi meccanismi è non iniziare a ingrassare, ricordano i medici. Meglio ascoltare subito i segnali del corpo “basta!”, e non cedere alla tentazione di bere una tisana con biscotti e torta, anzi riconsiderare la propria dieta a favore di cibi magri e facilmente digeribili.