Negli ultimi 15-20 anni, la soia e i suoi prodotti hanno letteralmente conquistato il mercato e con esso i nostri stomaci. I vegetariani amano particolarmente la soia. Ma lei sta bene? L'autorevole rivista americana “Ecologist” (The Ecologist) ha recentemente pubblicato un articolo molto critico sulla soia.
"Sembra un'eresia nel nostro mondo ripieno di soia", scrive The Ecologist, "ma continuiamo a sostenere che si può avere una dieta sana senza soia. Tuttavia, data la misura in cui la soia è diventata parte della nostra dieta, ci vorrà uno sforzo erculeo per eliminarla da essa".
D'altra parte, il portale asiatico Asia One, in una selezione dal titolo promettente “Eat Right, Live Well”, per bocca del “capo nutrizionista” Sherlyn Quek (Sherlyn Quek), elogia la soia come “luminare del cibo”; secondo Madame Kiek, la soia non solo può fornire cibi gustosi e sani, ma anche “prevenire il cancro al seno”, anche se con un avvertimento: se è inclusa nella dieta fin dalla giovane età.
Il nostro articolo parla della soia e solleva contemporaneamente due domande per il lettore: quanto sia utile (o dannosa) la soia e quanto sia utile (o dannosa) la sua modificazione genetica.?
La parola "soia" oggi sembra essere ascoltata da uno su tre. E spesso la soia si presenta al profano sotto una luce molto diversa: da ottimo sostituto proteico nei semilavorati “di carne” e mezzo per mantenere la bellezza e la salute femminile a un insidioso prodotto geneticamente modificato che è dannoso per tutti, soprattutto per la parte maschile del pianeta, anche se a volte femminile.
Qual è il motivo di una tale dispersione nelle caratteristiche delle proprietà di una pianta tutt'altro che esotica? Proviamo a capirlo.
Per cominciare, bisogna dire alcune parole su cos'è la soia nella sua forma originale. Innanzitutto, la soia non è un prodotto dimagrante, gnocchi economici o un sostituto del latte, ma i fagioli più comuni, la cui patria è l'Asia orientale. Sono stati coltivati qui per diversi millenni, ma i fagioli hanno "raggiunto" l'Europa solo tra la fine del XIX e l'inizio del XIX secolo. Con un leggero ritardo, dopo l'Europa, la soia è stata seminata in America e in Russia. Non ci volle molto perché i semi di soia venissero introdotti facilmente nella produzione di massa.
E questo non sorprende: i semi di soia sono un alimento vegetale altamente ricco di proteine. Molti prodotti alimentari sono prodotti dalla soia, è ampiamente utilizzata per l'arricchimento proteico di vari piatti. Un prodotto popolare in Giappone chiamato "tofu" non è altro che la cagliata di fagioli, che a sua volta è prodotta con latte di soia. Il tofu ha dimostrato di avere una serie di benefici per la salute, tra cui l'abbassamento dei livelli di colesterolo nel sangue e la prevenzione dell'osteoporosi. Il tofu protegge anche il corpo dalla diossina e quindi riduce il rischio di cancro. E questo è solo un esempio delle proprietà di un prodotto a base di soia.
Si può concludere che la soia, da cui si ottiene il tofu, ha anche tutte le qualità di cui sopra. Infatti, secondo l'opinione corrente, la soia contiene una serie di sostanze che hanno un effetto benefico sulla salute umana: isoflavoni, genistina, acidi fitici, lecitina di soia. Gli isoflavoni possono essere descritti come un antiossidante naturale, che, secondo i medici, aumenta la forza ossea, ha un effetto positivo sulla salute delle donne. Gli isoflavoni agiscono come estrogeni naturali e alleviano il disagio durante la menopausa.
La genistina è una sostanza che può fermare lo sviluppo del cancro nelle fasi iniziali e gli acidi fitici, a loro volta, inibiscono la crescita dei tumori cancerosi.
La lecitina di soia ha un effetto estremamente benefico sul corpo nel suo insieme. Le argomentazioni a favore della soia sono supportate da un argomento pesante: per molti anni la soia è stata parte integrante dell'alimentazione dei bambini e degli adulti della popolazione del Paese del Sol Levante, e apparentemente priva di effetti collaterali dannosi. Al contrario, i giapponesi sembrano dimostrare buoni indicatori di salute. Ma non solo in Giappone consumano regolarmente la soia, ma anche in Cina e Corea. In tutti questi paesi, la soia ha una storia millenaria.
Tuttavia, stranamente, c'è un punto di vista completamente diverso sulla soia, supportato anche dalla ricerca. Secondo questo punto di vista, un certo numero di sostanze nella soia, compresi gli isoflavonoidi di cui sopra, nonché gli acidi fitici e la lecitina di soia, causano danni significativi alla salute umana. Per capire questo problema, dovresti guardare gli argomenti degli oppositori della soia.
Secondo il contra camp, gli isoflavoni hanno un effetto negativo sulla funzione riproduttiva umana. È una pratica abbastanza comune - nutrire i bambini invece delle normali pappe con un analogo della soia (a causa di reazioni allergiche) - porta al fatto che gli isoflavonoidi equivalenti a cinque pillole anticoncezionali entrano quotidianamente nel corpo del bambino. Per quanto riguarda gli acidi fitici, tali sostanze si trovano in quasi tutti i tipi di legumi. Nella soia, il livello di questa sostanza è alquanto sopravvalutato rispetto ad altre piante della famiglia.
Gli acidi fitici, così come una serie di altre sostanze nella soia (lecitina di soia, genistina), bloccano il processo di ingresso nel corpo di sostanze utili, in particolare magnesia, calcio, ferro e zincoche alla fine può portare all'osteoporosi. In Asia, patria della soia, l'osteoporosi si previene mangiando, insieme agli sfortunati fagioli, una grande quantità di frutti di mare e brodi. Ma più seriamente, le “tossine di soia” possono colpire direttamente gli organi interni e le cellule del corpo umano, distruggendoli e modificandoli.
Tuttavia, altri fatti sono più plausibili e interessanti. In Asia, la soia non viene consumata così ampiamente come potrebbe sembrare. Secondo documenti storici, i semi di soia erano ampiamente utilizzati come cibo nei paesi asiatici, principalmente dai poveri. Allo stesso tempo, il processo di preparazione dei semi di soia era piuttosto complicato e prevedeva una fermentazione estremamente lunga e una successiva cottura a lungo termine. Questo processo di cottura attraverso la “fermentazione tradizionale” ha permesso di neutralizzare le stesse tossine sopra menzionate.
I vegetariani negli Stati Uniti e in Europa, senza pensare alle conseguenze, consumano circa 200 grammi di tofu e diversi bicchieri di latte di soia 2-3 volte a settimana, che di fatto supera il consumo di soia nei paesi asiatici, dove viene consumata in piccole quantità e non come alimento base, ma come additivo alimentare o condimento.
Anche se scartiamo tutti questi fatti e immaginiamo che la soia non causi alcun danno all'organismo, c'è un altro fattore che è molto difficile negare: quasi tutti i prodotti a base di soia oggi sono realizzati con semi di soia geneticamente modificati. Se oggi una persona su tre ha sentito parlare di soia, allora probabilmente una persona su due ha sentito parlare di alimenti e organismi geneticamente modificati.
In termini generali, gli alimenti transgenici o geneticamente modificati (GM) sono alimenti derivati prevalentemente da piante che sono state introdotte nel DNA di un gene particolare non dato naturalmente a quella pianta. Questo viene fatto, ad esempio, in modo che le mucche producano latte più grasso e le piante diventino resistenti agli erbicidi e agli insetti. Questo è quello che è successo con la soia. Nel 1995, l'azienda statunitense Monsanto ha lanciato una soia GM resistente all'erbicida glifosato, che viene utilizzato per controllare le erbe infestanti. La nuova soia è stata di gusto: oggi oltre il 90% delle colture sono transgeniche.
In Russia, come nella maggior parte dei paesi, la semina di semi di soia GM è vietata, tuttavia, poiché, ancora una volta, nella maggior parte dei paesi del mondo, può essere liberamente importata. I cibi pronti più economici nei supermercati, dagli hamburger istantanei dall'aspetto appetitoso alle pappe a volte per bambini, contengono soia GM. Secondo le regole, è obbligatorio indicare sulla confezione se il prodotto contiene o meno transgeni. Ora sta diventando particolarmente di moda tra i produttori: i prodotti sono pieni di scritte "Non contengono OGM" (oggetti geneticamente modificati).
Certo, la stessa carne di soia è più economica della sua controparte naturale, e per un vegetariano zelante è generalmente un regalo, ma la presenza di OGM nei prodotti non è affatto gradita – non è vano negare o tacere sulla presenza dei transgeni in un determinato prodotto è punibile dalla legge. Per quanto riguarda la soia, l'Associazione nazionale russa per la sicurezza genetica ha condotto studi i cui risultati hanno mostrato una chiara connessione tra l'assunzione di soia GM da parte degli esseri viventi e la salute della loro prole. La progenie di ratti nutriti con soia transgenica aveva un alto tasso di mortalità, oltre ad essere troppo sottopeso e debilitata. In una parola, anche la prospettiva non è molto brillante.
Parlando di vantaggi materiali, va detto che la maggior parte dei produttori di soia, e principalmente i produttori di soia GM, la posizionano come un prodotto estremamente salutare, in casi estremi, per nulla dannoso. È ovvio che, comunque sia, una produzione così su larga scala porta un buon reddito.
Mangiare o non mangiare la soia – ognuno decide da solo. La soia, senza dubbio, contiene una serie di proprietà positive, ma gli aspetti negativi, sfortunatamente, si sovrappongono piuttosto a queste qualità. Sembra che le parti in guerra possano citare all'infinito ogni sorta di pro e contro, ma si dovrebbe fare affidamento sui fatti.
I semi di soia nella loro forma originale non sono adatti al consumo umano. Questo ci permette di trarre una conclusione (forse alquanto audace) che questa pianta non è stata concepita dalla natura per il consumo umano. I semi di soia richiedono una lavorazione speciale, che alla fine li trasforma in cibo.
Un altro fatto: i semi di soia contengono un certo numero di tossine. La lavorazione della soia era molto diversa da quella utilizzata oggi. La cosiddetta pasta madre tradizionale non era solo un processo molto più complesso, ma neutralizzava anche le tossine contenute nella soia. Infine, l'ultimo fatto, che non si può negare: più del 90% dei prodotti a base di soia oggi sono realizzati con semi di soia geneticamente modificati. Questo non va dimenticato quando si utilizzano prodotti a base di soia nella dieta o quando si sceglie nel prossimo supermercato tra un prodotto naturale e la sua controparte a base di soia spesso più economica. Dopotutto, l'ovvia regola d'oro di un'alimentazione sana è mangiare quanto più cibo naturale e non trasformato possibile.
Fonti: Dibattito sulla soia GM SoyOnline