Attenzione ai pesticidi: la frutta e la verdura più sporche e pulite

Ogni anno, l'organizzazione no-profit americana Environmental Working Group (EWG) pubblica elenchi dei frutti e delle verdure più puliti e pieni di pesticidi. Il gruppo è specializzato nella ricerca e nella diffusione di informazioni su sostanze chimiche tossiche, sussidi agricoli, terreni pubblici e rendicontazione aziendale. La missione dell'EWG è informare le persone per proteggere la salute pubblica e l'ambiente.

25 anni fa, la National Academy of Sciences pubblicò un rapporto in cui esprimeva preoccupazione per l'esposizione dei bambini a pesticidi tossici attraverso la loro dieta, ma la popolazione mondiale consuma ancora grandi quantità di pesticidi ogni giorno. Mentre frutta e verdura sono componenti importanti di una dieta sana, gli studi dimostrano che i pesticidi in questi alimenti possono rappresentare un rischio per la salute umana.

13 cibi più sporchi

L'elenco comprende i seguenti prodotti, elencati in ordine decrescente della quantità di pesticidi: fragole, spinaci, nettarine, mele, uva, pesche, funghi ostrica, pere, pomodori, sedano, patate e peperoncini piccanti.

Ciascuno di questi alimenti è risultato positivo a diverse particelle di pesticidi e conteneva concentrazioni più elevate di pesticidi rispetto agli altri alimenti.

Più del 98% di fragole, spinaci, pesche, nettarine, ciliegie e mele contenevano residui di almeno un pesticida.

Un campione di fragole ha mostrato la presenza 20 pesticidi diversi.

I campioni di spinaci contenevano in media 1,8 volte la quantità di residui di pesticidi rispetto ad altre colture.

Tradizionalmente, l'elenco di Dirty Dozen contiene 12 prodotti, ma quest'anno si è deciso di ampliarlo a 13 e includere i peperoncini rossi. È stato riscontrato che è contaminato da insetticidi (preparati chimici per uccidere gli insetti dannosi) tossici per il sistema nervoso umano. I test dell'USDA su 739 campioni di peperoncini piccanti nel 2010 e nel 2011 hanno rilevato residui di tre insetticidi altamente tossici, acefato, clorpirifos e oxamil. Inoltre, la concentrazione di sostanze era sufficientemente alta da causare ansia nervosa. Nel 2015 è stato riscontrato che nella coltura si possono ancora trovare residui di questi pesticidi.

L'EWG raccomanda che le persone che mangiano spesso peperoncini piccanti dovrebbero optare per il biologico. Se non possono essere trovati o sono troppo costosi, è meglio bollirli o trasformarli termicamente poiché i livelli di pesticidi si riducono durante la cottura.

15 cibi puliti

L'elenco contiene prodotti che sono stati trovati per contenere meno pesticidi. Include avocado, mais dolce, ananas, cavolo cappuccio, cipolla, piselli surgelati, papaia, asparagi, mango, melanzane, melone miele, kiwi, melone cantalupo, cavolfiore e broccoli. In questi prodotti sono state riscontrate le concentrazioni più basse di residui di pesticidi.

I più puliti erano avocado e mais dolce. Meno dell'1% dei campioni ha mostrato la presenza di pesticidi.

Più dell'80% di ananas, papaia, asparagi, cipolle e cavoli non contenevano pesticidi.

Nessuno dei campioni di prodotto elencati conteneva più di 4 residui di pesticidi.

Solo il 5% dei campioni nell'elenco aveva due o più pesticidi.

Qual è il pericolo dei pesticidi?

Negli ultimi due decenni, molti dei pesticidi più tossici sono stati ritirati da molti usi agricoli e banditi dalle famiglie. Altri, come gli insetticidi organofosfati, sono ancora applicati ad alcune colture.

Diversi studi a lungo termine su bambini americani, iniziati negli anni '1990, hanno dimostrato che l'esposizione a insetticidi organofosfati nei bambini provoca danni permanenti al cervello e al sistema nervoso.

Tra il 2014 e il 2017, gli scienziati dell'Environmental Protection Agency hanno esaminato i dati che mostrano che i pesticidi organofosfati influenzano il cervello e il comportamento dei bambini. Hanno concluso che l'uso continuo di un singolo pesticida (clorpirifos) era altamente pericoloso e dovrebbe essere vietato. Tuttavia, il nuovo amministratore dell'Agenzia ha revocato il divieto previsto e ha annunciato che la valutazione della sicurezza della sostanza non sarebbe stata completata fino al 2022.

Un gruppo di studi recenti suggerisce un legame tra il consumo di frutta e verdura con maggiori residui di pesticidi e problemi di fertilità. Uno studio di Harvard ha rilevato che uomini e donne che hanno riferito di un consumo più frequente di cibi ricchi di pesticidi hanno avuto problemi ad avere figli. Allo stesso tempo, un minor numero di frutta e verdura con pesticidi non ha avuto conseguenze negative.

Occorrono molti anni e ampie risorse per condurre ricerche che testeranno gli effetti dei pesticidi sul cibo e sulla salute umana. Gli studi a lungo termine sui pesticidi organofosfati sul cervello e sul comportamento dei bambini hanno richiesto più di un decennio.

Come evitare i pesticidi

Non solo perché alcune persone preferiscono i prodotti biologici. Uno studio del 2015 condotto da ricercatori dell'Università di Washington ha rilevato che le persone che acquistano frutta e verdura biologica hanno quantità inferiori di insetticidi organofosfati nei loro campioni di urina.

In Russia potrebbe presto esserci una legge che regola le attività dei produttori di prodotti biologici. Fino a quel momento non esisteva un'unica legge che regolasse questo settore, quindi, quando acquista prodotti "biologici", il consumatore non può essere sicuro al 100% che il produttore non abbia utilizzato pesticidi. Speriamo che il disegno di legge entri in vigore nel prossimo futuro.