Il documentario What the Health è prodotto dallo stesso team dietro Cowspiracy: The Sustainability Secret. Gli autori esaminano gli impatti ambientali dell'industria del bestiame, esplorano il legame tra dieta e malattie e il regista Kip Andersen si chiede se la carne lavorata sia dannosa come il fumo. Cancro, colesterolo, malattie cardiache, obesità, diabete: nel corso del film, il team esplora come le diete a base animale possono essere collegate ad alcuni problemi di salute gravi e popolari.
Naturalmente, poiché molti di noi cercano di mangiare più frutta, verdura e cereali, siamo diventati più attenti agli alimenti trasformati come carne rossa, latte e uova. Tuttavia, secondo i redattori del sito web Vox, nel film i riferimenti a determinate diete e malattie sono spesso usati fuori contesto e i risultati della ricerca di Andersen sono talvolta presentati in modi che possono confondere gli spettatori. Inoltre, alcune affermazioni sono troppo dure e talvolta nemmeno vere.
Ad esempio, Andersen afferma che un uovo equivale a fumare cinque sigarette e mangiare carne ogni giorno aumenta del 18% il rischio di cancro del colon-retto. Secondo l'OMS, per ogni persona questa cifra è del 5% e mangiare carne la aumenta di un'unità.
"Il rischio per tutta la vita di una persona di sviluppare il cancro del colon-retto è di circa il cinque percento e mangiare carne ogni giorno può aumentare quella cifra fino al sei percento", scrive la corrispondente di Vox Julia Belutz. “Quindi, gustare una striscia di pancetta o un panino al salame non aumenterà il rischio di malattie, ma mangiare carne ogni giorno può aumentarlo di un punto percentuale”.
In tutto il documentario, Andersen mette in discussione anche le pratiche delle principali organizzazioni sanitarie. In un'intervista, il capo scienziato e ufficiale medico dell'American Diabetes Association si rifiuta di approfondire le cause dietetiche specifiche del diabete a causa delle difficoltà nutrizionali di cui avrebbe parlato in precedenza. Quasi tutti i professionisti medici consultati nel film sono essi stessi vegani. Alcuni di loro hanno pubblicato libri e sviluppato diete a base vegetale.
Film come What the Health ti fanno pensare non solo alla tua dieta, ma anche al rapporto tra l'industria alimentare e l'assistenza sanitaria. Ma è importante tenere a mente l'equilibrio. Sebbene le informazioni di base nel film non siano false, distorcono la realtà in alcuni punti e possono essere fuorvianti. Sebbene l'obiettivo del film sia quello di far riflettere le persone su ciò che stanno mangiando, viene comunque consegnato in modo troppo duro.