La principale differenza tra pasta bianca e integrale è la lavorazione. I cereali integrali contengono tre componenti del cereale: la crusca (lo strato esterno del chicco), l'endosperma (la parte amidacea) e il germe. Durante il processo di raffinazione, la crusca e il germe ricchi di sostanze nutritive vengono rimossi dal grano sotto l'influenza della temperatura, lasciando solo l'endosperma amidaceo. Un tale prodotto viene conservato più a lungo, ha un prezzo più conveniente ed è anche meno nutriente. La scelta del grano integrale fornisce i benefici nutrizionali di crusca e germe, che includono vitamina E, vitamine del gruppo B essenziali, antiossidanti, fibre, proteine e grassi sani. Ma ogni quanto va usato? Studi recenti hanno confermato che tre porzioni di cereali integrali al giorno (12 tazze di pasta integrale cotta) riducono il rischio di malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, cancro e problemi digestivi. Tuttavia, questi benefici dei cereali integrali sono veri per le persone che non soffrono di allergie e intolleranze al grano. Sebbene alcuni nutrienti, tra cui ferro e vitamine del gruppo B, vengano spesso aggiunti alla pasta bianca, non può competere con i cereali integrali non raffinati per i benefici naturali per la salute. La disponibilità di quest'ultimo non è così ampia: non sarà facile trovare un piatto di cereali integrali nei ristoranti. Fortunatamente, la maggior parte dei supermercati offre pasta integrale.
Potrebbe volerci del tempo per passare a questo tipo di pasta, poiché il suo gusto e la sua consistenza sono leggermente diversi dal bianco. Con la giusta salsa o sugo, la pasta integrale può essere una gustosa alternativa alla pasta raffinata e diventare un alimento base della tua dieta.