Probabilmente hai usato il metodo più efficace per educare il tuo gatto, che è premiare il buon comportamento e scoraggiare il cattivo comportamento. Ma possiamo andare oltre e addestrare il nostro gatto a obbedire agli ordini come un cane?

La risposta è sì e no. Mentre i cani vogliono compiacere il loro proprietario, è importante ricordare che i gatti sono diversi. Sono più interessati a divertirsi. Essendo animali molto indipendenti, i gatti possono apparire distanti o indifferenti alle nostre richieste. Ciò non significa, tuttavia, che non puoi influenzare il loro comportamento e insegnare loro alcuni comandi. Se sei paziente e coerente, il tuo nuovo gattino o gatto adulto può essere addestrato abbastanza facilmente.

Innanzitutto, i gatti non capiscono la punizione. Incoraggiare un buon comportamento è molto più efficace. Sembra difficile, vero? Non dovrebbe essere. Digli semplicemente con gentilezza e fermezza se sta facendo qualcosa che vuoi evitare. E se sta facendo qualcosa per cui vuoi tifare, dagli tutto l'amore e l'attenzione che puoi. Anche i dolcetti sono sempre molto motivanti, quindi porta sempre con te qualche dolcetto nutriente (ma fai attenzione a non dargliene troppi).

Determina cosa vorresti che il tuo gatto imparasse per darti degli obiettivi. Pensa ai comandi che userai e ai tipi di azioni comportamentali che vuoi che impari. Ripensa a ciò che hai immaginato potenzialmente utile in passato: come insegnare al tuo gatto a usare una lettiera, come tenerlo calmo durante i viaggi dal veterinario e altro ancora. Come insegnargli a non graffiare più i tuoi tappeti oi tuoi mobili? Queste sono idee su cui puoi lavorare durante l'allenamento.

Gli obiettivi classici sono:

• usa la lettiera;
• venire da te quando chiami o fai un gesto;
• stai calmo e fermo per la toelettatura;
• interagire con te, altre persone o altri animali;
• giocare con i giocattoli, con te o con un altro animale;
• viaggiare con calma (salire nella gabbia di trasporto e salire in macchina).

Ci sono molte ragioni per voler addestrare il tuo gatto. Ma prima, insegnarle a comportarsi in certi modi la aiuterà a diventare socievole e felice di stare con gli umani e altri animali. La formazione è importante anche per il proprio benessere; se il tuo gatto impara a essere calmo mentre spazzola, tosa o trasporta, non ci sarà ansia per lui o per te. Migliore è l'allevamento del tuo gatto, migliore sarà la tua relazione.

Dopo aver deciso gli insegnamenti che tu e il tuo gatto padroneggerete, è il momento di mettersi al lavoro. Prima di tutto, la capacità di attenzione del tuo gatto è più breve della tua, quindi non puoi aspettarti che sia disponibile e attento ogni volta che sei pronto per una sessione. Guardalo e adattati al suo ritmo, ti mostrerà per quanto tempo è disposto a giocare imparando.

Poiché alcuni gattini iniziano a imparare molto presto (a volte prima di arrivare a casa) dopo aver visto la madre usare una lettiera, la durata di questo tipo di apprendimento può essere breve. Tuttavia, potrebbe essere necessario riportarlo presto alla sua cassa per ricordargli dove si trova. Ma al contrario, se vuoi insegnare al tuo gattino a giocare con i suoi giocattoli (e con te), le lezioni potrebbero essere più graduali. I gatti spesso preferiscono scoprire nuovi oggetti da soli, il che significa che il tuo ruolo dovrebbe essere quello di rispettare il loro spazio pur rimanendo accessibile durante l'esplorazione. Quindi, una volta che ha familiarizzato con un nuovo oggetto, puoi partecipare.

Se sei molto motivato dall'addestramento, potresti voler andare avanti e insegnare tutto al tuo gatto allo stesso tempo. Per avere successo, tuttavia, è meglio esercitarsi una lezione alla volta. Una volta che il tuo gatto ha imparato tutto ciò su cui stai lavorando, puoi passare al prossimo esercizio di addestramento. Quando porti a casa un nuovo gattino, ad esempio, potresti insegnargli immediatamente come usare la lettiera. Una volta che hai finito, puoi lavorare sull'interazione con altri animali domestici, quindi pulirli con calma, ecc.

Una volta che il tuo gatto ha imparato, prenditi del tempo per diversificare i contesti situazionali. Ad esempio, praticalo in diverse aree della tua casa. Se presenti un gattino ad altri animali preesistenti e li fai incontrare solo in soggiorno, potrebbe credere che l'altro animale esista solo in quello spazio. Questo non è un problema se l'altro tuo animale è un pesce, ma se il tuo gatto incontra un cane, dovrebbe capire che lo incontrerà anche altrove.

Proprio come l'uso dei rifiuti, potrebbe essere necessario distribuire alcuni tipi di apprendimento in diverse aree della casa (e si consiglia l'uso di più cestini per i rifiuti). Impedirgli di graffiare tappeti e mobili meriterà anche una lezione più completa, poiché troverà tali mobili in più di una stanza.

Se gli unici due residenti siete tu e il tuo gatto, non devi preoccuparti troppo di coinvolgere gli altri nel processo di addestramento. Tuttavia, vuoi ancora che il tuo gatto impari a essere sociale, non territoriale. Subito dopo aver portato a casa il tuo gatto, invita amici o familiari a socializzare con il tuo nuovo animale domestico. Ricorda loro di non andare troppo avanti con la loro introduzione. Proprio come ti alleni in piccole spinte, devi dare al tuo animale domestico lo stesso margine di manovra.

Se stai portando un gattino in una famiglia più numerosa, è ancora più importante coinvolgere tutti nel processo di addestramento. Ci sono molte ragioni per cui l'intera famiglia dovrebbe essere coinvolta (soprattutto quando si tratta di coerenza e costruzione di relazioni). Tutti dovrebbero essere chiari sugli obiettivi della formazione e sui metodi che utilizzerai per avere successo.

I premi per il rafforzamento del buon comportamento sono grandi motivatori, specialmente durante l'apprendimento. Il tuo compagno a quattro zampe può testare due tipi di ricompense. Innanzitutto, sappi che apprezzerà qualsiasi elogio positivo che gli dai. Parla con una voce gentile e ottimista e ricordagli quanto sei orgoglioso. Dì: "Che bravo gatto" e "buon lavoro!" mentre accarezza o gratta il suo pelo per associare queste parole a gesti piacevoli.

Anche i gatti rispondono bene alle leccornie. Ricompensalo con piccole crocchette di cibo per gatti quando ha padroneggiato correttamente i controlli su cui stai lavorando.

Un altro modo per farlo è utilizzare un sistema "clicker". Inizia creando un'associazione con il suono del clic e un bocconcino per il tuo gatto. Potrebbero volerci alcune settimane, ma col tempo il tuo gatto comincerà ad associare il clic con il trattamento che sta gustando. Assicurati che il bocconcino sia sempre a tua disposizione in modo che lo riceva contemporaneamente quando sente il clic. Una volta che il tuo gatto si gode davvero il suono del clic, può iniziare il vero divertimento. Inizia in piccolo semplicemente insegnando al tuo gatto a presentarsi quando iniziano i clic.

Non colpirlo, scuoterlo o correggere fisicamente il gatto durante l'allenamento. Mantieni una voce calma. Se il tuo gatto si sente minacciato da te, non solo l'apprendimento fallisce, ma probabilmente avrà paura di te. Se hai bisogno di reindirizzare un cattivo comportamento (come graffiare i mobili), prova a fare un rumore veloce e acuto. Ti aiuterà anche dire la stessa frase ogni volta, come "Psss!" o "Fffff!" L'obiettivo è allertare il tuo gatto e distrarlo dall'azione o dal suo comportamento attuale. Evita le parole che usi regolarmente, come "no!" o "ehi!" perché il tuo gatto non capirà quando li sente in un contesto diverso.

Una volta impostato il sistema di ricompense, può iniziare il vero divertimento del dressage. Inizia in piccolo semplicemente insegnando al tuo gatto a presentarsi quando iniziano i clic o quando agiti il ​​sacchetto delle prelibatezze (che può anche essere di grande aiuto se il tuo amico scompare e devi cercarli).

Usando una bacchetta di addestramento clicker, ad esempio, puoi insegnare al tuo gatto a seguirlo come un bersaglio. Porta la bacchetta al naso del tuo gatto, aspetta che lo annusi, quindi clicca e premia il comportamento. Potrebbe anche essere utile aggiungere una piccola sorpresa o erba gatta all'estremità della bacchetta. Quando il tuo gatto è in grado di seguire la punta della bacchetta a comando, puoi indirizzare l'attenzione del tuo amico peloso su punti o azioni specifici.

Solleva la tua bacchetta da allenamento sopra e appena dietro la testa del tuo gatto, in modo che voglia sedersi per rimanere concentrato sull'estremità del bastone. Una volta che il tuo gatto è seduto, clicca e premialo.

È anche utile aggiungere un comando verbale con il tuo clic, come "seduto". Come ogni altro passo nell'addestramento del tuo gatto, la costanza, la pazienza e la ripetizione sono essenziali. Con abbastanza tempo, il tuo gatto risponderà alla parola "seduto" sedendosi. Congratulazioni, hai addestrato il tuo gatto.

Ricorda, tuttavia, che il trattamento è tanto una ricompensa quanto un cibo. Assicurati di non esagerare con le ricompense orali del tuo gatto, in modo da non farla ingrassare troppo. Una semplice regola pratica è quella di non superare mai il 10% della loro indennità giornaliera raccomandata.

L'apprendimento non avviene dall'oggi al domani e a volte il tuo gatto commette degli errori. Puoi addestrare un gatto a saltare? Certo, ma prima di iniziare devi trovare una soluzione per guidarlo o prenderlo in braccio quando sembra non capire cosa ti aspetti. Ricorda che la punizione non funziona quando cerchi di addestrare un gatto perché il tuo gatto non capisce perché lo stai correggendo. In effetti, potrebbe persino farlo sentire ansioso e stressato intorno a te.

L'allenamento non finisce mai, di' a te stesso che va bene se il tuo gatto non ce la fa, probabilmente è solo che non sei riuscito a stimolare la sua curiosità abbastanza da motivarlo. L'obiettivo non è avere successo a tutti i costi, ma solo divertirsi con il tuo compagno preferito per rafforzare la tua relazione. Essendo paziente e positivo, entrambi ci arriverete.