I disturbi digestivi sono uno dei motivi di frequente consultazione nei nostri animali domestici. Di questi, la stitichezza influisce facilmente sulla qualità della vita dei cani che ne soffrono. Si può quindi essere tentati di trovare soluzioni in casa per rendere più fluido il loro transito. Tuttavia, le cause della stitichezza sono varie e può essere necessaria una diagnosi veterinaria. Cosa fare se il tuo cane è stitico?

Per definizione, la stitichezza è la diminuzione della frequenza e della quantità di feci. È spesso accompagnato da difficoltà o dolore durante la defecazione. Le feci possono essere piccole o sembrare molto secche.

Un cane stitico si metterà in posizione molte volte, si sforzerà con contrazioni addominali e potrebbe mostrare segni di dolore. Tracce di sangue possono essere visibili sulle feci.

Come con i gatti, i segni di difficoltà nel transito intestinale sono molto simili ai segni di difficoltà nella minzione. Assicurati che il tuo cane stia urinando correttamente se lo vedi entrare in posizione regolarmente. In caso di dubbio, non esitate a contattare il vostro veterinario. La difficoltà a urinare è un motivo per la gestione delle emergenze.

L'insieme delle cause che possono causare la stitichezza è vasto e vario. 

Innanzitutto il modo di vivere influenza molto il transito dei nostri animali. Esistono quindi fattori predisponenti che si riscontrano spesso negli animali presentati in consultazione per la stitichezza: 

• Stile di vita sedentario e obesità: un'attività regolare sufficiente aiuta a mantenere un corretto transito. Così gli animali in sovrappeso e poco attivi sono più facilmente colpiti dalla stitichezza;
• Età: per diversi motivi, la stitichezza colpisce più spesso gli animali più anziani.

Nei cani, la stitichezza è principalmente dovuta a cause alimentari. Ci sono altre patologie che interromperanno o bloccheranno l'emissione di feci.

Causa alimentare

• Insufficiente assunzione di acqua: un corretto stato di idratazione è importante per evitare la formazione di feci secche che evacuano più difficili;
• Corpo estraneo: molti cani tendono a produrre ciò che è noto come pica alimentare. Cioè, masticare e ingerire parzialmente oggetti solidi e poco digeribili come ossa o legno. In caso di ingestione pesante, questi oggetti possono rallentare il transito o addirittura creare ostruzioni intestinali..

Lesione anale o perianale

Diverse patologie causano dolore localizzato nella regione anale durante gli sforzi emuntori che porta alla riluttanza ad andare alle feci: ad esempio un ascesso delle ghiandole anali o fistole perianali.

Ostruzione meccanica

Altre patologie porteranno a una diminuzione del diametro dell'intestino e limiteranno il passaggio delle feci. Nei cani maschi non castrati, la malattia prostatica è una causa comune di stitichezza.

Sebbene più rara nei cani, la stitichezza può manifestarsi anche a seguito di patologie generali che influiranno sul funzionamento dell'apparato digerente: alcuni disturbi neurologici, ad esempio la distensione del colon.

Se hai l'impressione che il tuo cane sia stitico, è importante non aspettare troppo a lungo prima di presentarlo al veterinario. Solo un esame clinico completo determinerà la causa della stitichezza al fine di attuare un trattamento appropriato.

Diagnostico 

Per determinare la causa della stitichezza, il veterinario eseguirà un esame clinico completo del cane. Un esame rettale digitale viene spesso eseguito per valutare la presenza di una lesione anulare o rettale.

Se necessario, suggerirà ulteriori esami (radiografie, esami del sangue) per valutare la gravità della stitichezza o per certificare la presenza di una malattia sottostante. 

Per i casi semplici, può essere sufficiente un trattamento medico orale o rettale. 

Per i casi più avanzati può essere necessario il ricovero con un'infusione per reidratare l'animale.

Se conosci la causa della sua stitichezza, ci sono diverse soluzioni facili che puoi adottare per migliorare il transito del tuo cane.

• Aumentare l'assunzione di acqua nella sua razione: aumentare la proporzione di cibo umido nella razione aiuterà ad assottigliare le feci e facilitarne l'evacuazione. Puoi anche ricorrere alle verdure bollite da mescolare alla sua dieta. Oltre a fornire acqua, queste verdure forniscono fibre che favoriscono il transito: zucchine o zucche ne sono un buon esempio;
• Aumentare l'attività: passeggiate, giochi. Ricorda di offrire attività regolari e sufficienti per il tuo cane;
• Monitora il suo peso: valuta la corporatura del tuo cane con il tuo veterinario e discuti insieme le soluzioni per limitare o anche ridurre gradualmente il suo peso se necessario.
• Alimenti e cure per facilitare il transito: alcuni brand offrono gamme di alimenti iperdigeribili. Questi alimenti sono formulati per limitare la quantità di feci formatesi dopo la digestione e quindi ridurre il rischio di stitichezza;
• È anche possibile somministrare trattamenti orali: ad esempio i lassativi a base di olio di paraffina consentono di lubrificare le feci nel tratto digestivo.

Chiedi consiglio al tuo veterinario su come usare il trattamento giusto per il tuo cane. 

Nei cani la stitichezza può essere dovuta a disturbi alimentari ma anche a patologie più profonde. È importante consultare il veterinario se il cane mostra segni di stitichezza. Questa consultazione consentirà di trovare la causa della condizione al fine di impostare il trattamento appropriato. Tuttavia, esistono soluzioni per migliorare il transito del tuo compagno a lungo termine se la causa della stitichezza è nota.