Quello che mangio influisce sul cambiamento climatico?
Sì. Il sistema alimentare globale è responsabile di circa un quarto dei gas serra che riscaldano il pianeta che gli esseri umani generano ogni anno. Ciò include la coltivazione e la raccolta di tutte le piante, animali e prodotti animali: manzo, pollo, pesce, latte, lenticchie, cavoli, mais e altro ancora. Oltre a lavorare, imballare e spedire alimenti ai mercati di tutto il mondo. Se mangi cibo, fai parte di questo sistema.
In che modo il cibo è correlato esattamente al riscaldamento globale?
Ci sono molte connessioni. Eccone quattro:
1. Quando le foreste vengono disboscate per far posto a fattorie e bestiame (questo accade quotidianamente in alcune parti del mondo), grandi depositi di carbonio vengono rilasciati nell'atmosfera. Riscalda il pianeta.
2. Quando mucche, pecore e capre digeriscono il loro cibo, producono metano. È un altro potente gas serra che contribuisce al cambiamento climatico.
3. Anche i campi di letame e inondazioni utilizzati per coltivare riso e altre colture sono importanti fonti di metano.
4. I combustibili fossili vengono utilizzati per azionare macchine agricole, produrre fertilizzanti e fornire cibo in tutto il mondo, che vengono bruciati e creano emissioni nell'atmosfera.
Quali prodotti hanno il maggiore impatto?
La carne ei latticini, in particolare quelli delle mucche, hanno un enorme impatto. Il bestiame rappresenta annualmente circa il 14,5% dei gas serra del mondo. Questo è più o meno lo stesso di tutte le auto, camion, aerei e navi messi insieme.
Nel complesso, il manzo e l'agnello hanno l'impatto maggiore sul clima per grammo di proteine, mentre gli alimenti a base vegetale hanno l'impatto minore. Maiale e pollo sono una via di mezzo. Uno studio pubblicato l'anno scorso sulla rivista Science ha rilevato le emissioni medie di gas serra (in chilogrammi di CO2) per 50 grammi di proteine:
Manzo 17,7 Agnello 9,9 Crostacei d'allevamento 9,1 Formaggio 5,4 Maiale 3,8 Pesce d'allevamento 3,0 Pollame d'allevamento 2,9 Uova 2,1 Latte 1,6 Tofu 1,0 Fagioli 0,4 Noci 0,1, XNUMX uno
Queste sono cifre medie. La carne bovina allevata negli Stati Uniti produce in genere meno emissioni rispetto alla carne bovina allevata in Brasile o in Argentina. Alcuni formaggi possono avere un maggiore impatto sui gas serra rispetto alla costoletta di agnello. E alcuni esperti ritengono che questi numeri possano sottostimare l'impatto della deforestazione legata all'agricoltura e alla pastorizia.
Ma la maggior parte degli studi concorda su una cosa: i cibi a base vegetale tendono ad avere un impatto minore rispetto alla carne e il manzo e l'agnello sono i più dannosi per l'atmosfera.
C'è un modo semplice per scegliere cibo che riduca la mia impronta climatica?
Mangiare meno carne rossa e latticini tende ad avere l'impatto maggiore sulla maggior parte delle persone nei paesi ricchi. Puoi semplicemente mangiare meno degli alimenti con la maggiore impronta climatica, come manzo, agnello e formaggio. Gli alimenti a base vegetale come fagioli, fagioli, cereali e soia sono generalmente le opzioni più rispettose del clima di tutte.
In che modo cambiare la mia dieta aiuterà il pianeta?
Numerosi studi hanno dimostrato che le persone che attualmente seguono una dieta a base di carne, inclusa la maggior parte della popolazione negli Stati Uniti e in Europa, possono ridurre la propria impronta alimentare di un terzo o più passando a una dieta vegetariana. Eliminare i prodotti lattiero-caseari ridurrà ulteriormente queste emissioni. Se non puoi cambiare drasticamente la tua dieta. Agisci gradualmente. Il semplice consumo di meno carne e latticini e più piante può già ridurre le emissioni.
Tieni presente che il consumo di cibo è spesso solo una piccola parte dell'impronta di carbonio totale di una persona, e devi anche considerare il modo in cui guidi, voli e usi l'energia a casa. Ma i cambiamenti nella dieta sono spesso uno dei modi più rapidi per alleviare il tuo impatto sul pianeta.
Ma sono solo, come posso influenzare qualcosa?
Questo è vero. Una persona può fare poco per aiutare il problema climatico globale. Questo è davvero un problema enorme che richiede un'azione massiccia e cambiamenti politici da affrontare. E il cibo non è nemmeno il principale fattore che contribuisce al riscaldamento globale: gran parte di esso è causato dalla combustione di combustibili fossili per l'elettricità, i trasporti e l'industria. D'altra parte, se molte persone apportano collettivamente modifiche alla loro dieta quotidiana, è fantastico.
Gli scienziati avvertono che dobbiamo ridurre l'impatto dell'agricoltura sul clima nei prossimi anni se vogliamo controllare il riscaldamento globale, soprattutto perché la popolazione mondiale continua a crescere. Perché ciò avvenga, gli agricoltori dovranno trovare il modo di ridurre le loro emissioni e diventare molto più efficienti, coltivando più cibo su meno terra per limitare la deforestazione. Ma gli esperti dicono anche che farebbe una grande differenza se i mangiatori di carne più pesanti del mondo riducessero i loro appetiti anche moderatamente, aiutando a liberare la terra per sfamare tutti gli altri.
La seguente serie di risposte: