Primo aiuto emotivo nei litigi

Molte persone non sono abituate a mettere al primo posto i propri interessi, ma in situazioni di conflitto è normale prendersi cura prima di sé. Questa non è una manifestazione di egoismo. Egoismo: preoccuparsi solo di se stessi, sputare sugli altri.

Stiamo parlando di autoconservazione: devi prima aiutare te stesso in modo da avere la forza e l'opportunità di aiutare gli altri. Per essere un buon marito o moglie, genitore, figlio, amico e lavoratore, dobbiamo prima prenderci cura dei nostri bisogni.

Prendiamo ad esempio le emergenze in aereo, di cui ci viene raccontato nel briefing prima del volo. Egoismo: mettiti una maschera per l'ossigeno e dimentica tutti gli altri. Dedizione totale a indossare maschere su tutti coloro che ci circondano quando noi stessi stiamo soffocando. Autoconservazione: indossare prima una maschera su noi stessi in modo da poter aiutare chi ci circonda.

La scuola non ci insegna come affrontare situazioni come questa. Forse l'insegnante ha consigliato di non prestare attenzione quando ci chiamano parolacce. E cosa, questo consiglio ha aiutato? Ovviamente no. Una cosa è ignorare l'osservazione idiota di qualcuno, un'altra è sentirsi uno “straccio”, lasciarsi insultare e ignorare il danno che qualcuno arreca alla nostra autostima e al rispetto di noi stessi.

Cos’è il Primo Soccorso Emozionale?

1. Fai ciò che ami

Spendiamo molte energie cercando di compiacere gli altri o di lasciarli insoddisfatti. Dobbiamo smettere di fare cose inutili e iniziare a fare qualcosa di costruttivo, prendendo decisioni indipendenti che siano coerenti con i nostri principi. Forse questo ci richiederà di smettere di fare ciò che dobbiamo fare e di prenderci cura della nostra felicità.

2. Usa la tua esperienza e il buon senso

Siamo adulti e abbiamo abbastanza esperienza per capire quali parole dell'interlocutore hanno senso e cosa dice solo per ferirci. Non devi prenderla sul personale. La sua rabbia è la versione adulta di un capriccio infantile.

Cerca di intimidire e usa dichiarazioni provocatorie e un tono ostile per dimostrare superiorità e forzare la sottomissione. Possiamo accettare i suoi sentimenti ma non essere d'accordo con la sua visione dei fatti.

Invece di cedere al desiderio istintivo di difendersi, è meglio usare il buon senso. Se hai la sensazione che stai iniziando a prendere a cuore il torrente di abusi, come se le parole riflettessero davvero il tuo valore come persona, dì a te stesso «basta!» Dopotutto è questo che vogliono da noi.

Sta cercando di elevarsi abbattendoci perché ha un disperato bisogno di autoaffermazione. Le persone adulte che si rispettano non hanno questo bisogno. È inerente a coloro che mancano di rispetto per se stessi. Ma non gli risponderemo allo stesso modo. Non lo sminuiremo ulteriormente.

3. Non lasciare che le tue emozioni prendano il sopravvento

Possiamo riprendere il controllo della situazione ricordando che abbiamo una scelta. In particolare, controlliamo tutto ciò che diciamo. Potremmo avere voglia di spiegare, difendere, discutere, placare, contrattaccare, oppure arrenderci e sottometterci, ma possiamo trattenerci dal farlo.

Non siamo peggio di chiunque altro al mondo, non siamo obbligati a prendere alla lettera le parole dell'interlocutore. Possiamo riconoscere i suoi sentimenti: “Penso che tu ti senta male”, “Deve essere molto doloroso”, oppure tenere per noi l’opinione.

Decidiamo cosa vogliamo rivelare e quando. Al momento possiamo decidere di non dire nulla, perché non ha senso dire nulla in questo momento. Non è interessato ad ascoltarci.

Ciò non significa che lo «ignoriamo». Prendiamo la decisione consapevole di dare alle sue accuse esattamente l’attenzione che meritano, per niente. Facciamo solo finta di ascoltare. Puoi annuire per spettacolo.

Decidiamo di mantenere la calma, di non cadere nel suo gancio. Non è capace di provocarci, le parole non c'entrano niente. Non c’è bisogno di rispondere, usiamo il buon senso e decidiamo di rimanere in silenzio. Non ci ascolterebbe comunque.

4. Riacquista il rispetto di te stesso

Se prendessimo i suoi insulti sul personale, ci troveremmo in una posizione perdente. Ha il controllo. Ma possiamo riconquistare il rispetto di noi stessi ricordando a noi stessi che siamo preziosi nonostante tutti i nostri difetti e tutte le nostre imperfezioni.

Nonostante tutto ciò che è stato detto, per l’umanità non siamo meno preziosi di chiunque altro. Anche se le sue accuse fossero vere, ciò dimostra solo che siamo imperfetti, come tutti gli altri. La nostra «imperfezione» lo ha fatto arrabbiare, cosa di cui possiamo solo rammaricarci.

Le sue critiche non riflettono il nostro valore. Ma ancora non è facile non scivolare nel dubbio e nell’autocritica. Per mantenere il rispetto di te stesso, ricorda a te stesso che le sue parole sono le parole di un bambino isterico e non aiutano né lui né noi in alcun modo.

Siamo perfettamente capaci di trattenerci e di non cedere alla tentazione di dare la stessa risposta infantile e immatura. Dopotutto, siamo adulti. E decidiamo di passare ad un'altra «modalità». Decidiamo di darci prima un aiuto emotivo, per poi rispondere all'interlocutore. Decidiamo di calmarci.

Ricordiamo a noi stessi che non siamo inutili. Ciò non significa che siamo migliori degli altri. Facciamo parte dell'umanità, proprio come tutti gli altri. L'interlocutore non è migliore di noi e noi non siamo peggiori di lui. Siamo entrambi esseri umani imperfetti, con molto passato che influenza la nostra relazione reciproca.

Circa l'autore: Aaron Carmine è uno psicologo clinico presso Urban Balance Psychological Services a Chicago.