La cirrosi è una malattia caratterizzata dalla sostituzione graduale del tessuto epatico sano con noduli e tessuto fibroso (fibrosi) che alterano gradualmente la funzionalità epatica. È una malattia grave e progressiva.

La cirrosi il più delle volte deriva da danno epatico cronico, ad esempio a causa del consumo eccessivo di alcol o dell'infezione da un virus (epatite B o C).

Questa infiammazione o danno persistente, che causa pochi o nessun sintomo per lungo tempo, alla fine si traduce in una cirrosi irreversibile, che distrugge le cellule del fegato. Infatti, la cirrosi è lo stadio avanzato di alcune malattie croniche del fegato.

Chi è interessato?

In Francia, la prevalenza di cirrosi è stimato da circa 2 a 000 casi per milione di abitanti (3-300%) e si stima che ci siano 0,2-0,3 nuovi casi per milione di abitanti ogni anno. In totale, circa 150 persone sono affette da cirrosi in Francia e si deplorano dai 200 ai 700 decessi all'anno legati a questa condizione.¹.

La prevalenza globale della malattia non è nota, ma oscilla intorno alle stesse cifre in Nord America e nei paesi occidentali come in Francia. Non ci sono dati epidemiologici precisi per il Canada, ma è noto che la cirrosi uccide circa 2600 canadesi ogni anno². Questa condizione è ancora più comune in Africa e in Asia, dove l'epatite B e C sono malattie diffuse e spesso mal gestite.³.

La diagnosi avviene in media tra i 50 e i 55 anni.