Il passo di una persona moderna è cambiato molto, la velocità di movimento è diminuita. Gli arti si adattano al tipo di attività per evitare ostacoli difficili da vedere guardando il telefono mentre controlliamo la posta o scriviamo. I ricercatori affermano che a lungo termine, tali cambiamenti di falcata possono causare problemi alla schiena e al collo.
L'autore principale dello studio Matthew Timmis, dell'Anglia Ruskin University di Cambridge, ha affermato che il modo in cui una persona cammina è diventato simile a quello di un pensionato di 80 anni. Ha scoperto che le persone che scrivono messaggi in movimento trovano più difficile camminare in linea retta e alzare la gamba più in alto quando si arrampicano sul marciapiede. Il loro passo è un terzo più breve di quello degli utenti non smartphone poiché fanno affidamento sulla loro visione periferica meno chiara per evitare cadute o ostacoli improvvisi.
"Sia gli utenti di smartphone molto anziani che avanzati si muovono lentamente e con attenzione, a piccoli passi", afferma il dott. Timmis. – Questi ultimi aumentano notevolmente la flessione della testa, perché guardano in basso quando leggono o scrivono dei testi. In definitiva, questo può interessare la parte bassa della schiena e il collo, modificando irreversibilmente la posizione e la postura del corpo”.
Gli scienziati hanno installato eye tracker e sensori di analisi del movimento su 21 persone. Sono stati studiati 252 scenari separati, durante i quali i partecipanti hanno camminato, letto o digitato messaggi, con o senza parlare al telefono. L'attività più difficile è stata scrivere un messaggio, che li ha fatti guardare il telefono il 46% più a lungo e il 45% più difficile rispetto a quando lo leggevano. Ciò ha costretto i soggetti a camminare il 118% più lentamente che senza telefono.
Le persone si muovono un terzo più lentamente durante la lettura di un messaggio e il 19% più lentamente quando parlano al telefono. È stato inoltre osservato che i soggetti avevano paura di scontrarsi con altri pedoni, panchine, lampioni e altri ostacoli, e quindi camminavano in modo storto e irregolare.
"L'idea per lo studio è nata quando ho visto dal retro un uomo che camminava per strada come se fosse ubriaco", dice il dottor Timmis. Era giorno e mi sembrava che fosse ancora abbastanza presto. Ho deciso di andare da lui, aiutarlo, ma ho visto che era bloccato al telefono. Poi ho capito che la comunicazione virtuale sta cambiando radicalmente il modo in cui le persone camminano”.
Lo studio ha mostrato che una persona trascorre il 61% in più di tempo a superare qualsiasi ostacolo stradale se si muove con uno smartphone in mano. La concentrazione dell'attenzione si riduce, e la cosa peggiore è che questo colpisce non solo l'andatura, la schiena, il collo, gli occhi, ma anche tutti gli ambiti della vita umana. Facendo cose diverse contemporaneamente, il cervello perde la capacità di concentrarsi completamente su una cosa.
Nel frattempo, la Cina ha già introdotto speciali percorsi pedonali per chi si muove con i telefoni e nei Paesi Bassi sono stati costruiti semafori direttamente nei marciapiedi in modo che le persone non entrino accidentalmente nella carreggiata e vengano investite da un'auto.