È possibile con l'aiuto di una lingua straniera sviluppare i tratti caratteriali di cui abbiamo bisogno e cambiare la nostra visione del mondo? Sì, un poliglotta e l'autore della sua metodologia per l'apprendimento rapido delle lingue, Dmitry Petrov, ne è sicuro.
Psicologie: Dmitry, una volta hai detto che il linguaggio è per il 10% matematica e per il 90% psicologia. Cosa intendevi?
Dmitrij Petrov: Si può discutere sulle proporzioni, ma posso dire con certezza che il linguaggio ha due componenti. Uno è pura matematica, l'altro è pura psicologia. La matematica è un insieme di algoritmi di base, i principi fondamentali di base della struttura del linguaggio, un meccanismo che chiamo matrice del linguaggio. Una specie di tabellina.
Ogni lingua ha il suo meccanismo: questo è ciò che distingue le lingue l'una dall'altra, ma ci sono anche principi generali. Quando si padroneggia una lingua, è necessario portare gli algoritmi all'automatismo, come quando si padroneggia un qualche tipo di sport, o si balla o si suona uno strumento musicale. E queste non sono solo regole grammaticali, queste sono le strutture fondamentali che creano il discorso.
Ad esempio, l'ordine delle parole. Riflette direttamente il punto di vista del madrelingua di questa lingua sul mondo.
Vuoi dire che dall'ordine in cui le parti del discorso sono poste in una frase, si può giudicare la visione del mondo e il modo di pensare delle persone?
Sì. Durante il Rinascimento, ad esempio, alcuni linguisti francesi videro addirittura la superiorità della lingua francese su altre, in particolare germanica, in quanto il francese prima nomina il sostantivo e poi l'aggettivo che lo definisce.
Hanno fatto una conclusione discutibile e strana per noi che il francese vede prima la cosa principale, l'essenza - il sostantivo, e poi gli fornisce già una sorta di definizione, attributo. Ad esempio, se un russo, un inglese, un tedesco dice «casa bianca», un francese dirà «casa bianca».
Quanto complesse le regole per organizzare le varie parti del discorso in una frase (diciamo, i tedeschi hanno un algoritmo intricato ma molto rigido) ci mostreranno come le persone corrispondenti percepiscono la realtà.
Se il verbo è in primo luogo, si scopre che l'azione è importante per una persona in primo luogo?
In linea di massima, sì. Diciamo che il russo e la maggior parte delle lingue slave hanno un ordine delle parole gratuito. E questo si riflette nel modo in cui guardiamo il mondo, nel modo in cui organizziamo il nostro essere.
Ci sono lingue con un ordine delle parole fisso, come l'inglese: in questa lingua diremo solo "ti amo" e in russo ci sono opzioni: "ti amo", "ti amo", "ti amo" ”. D'accordo, molta più varietà.
E più confusione, come se evitassimo deliberatamente chiarezza e sistema. Secondo me, è molto russo.
In russo, con tutta la flessibilità di costruire strutture linguistiche, ha anche una propria “matrice matematica”. Sebbene la lingua inglese abbia davvero una struttura più chiara, che si riflette nella mentalità: più ordinata, pragmatica. In esso, viene utilizzata una parola nel numero massimo di significati. E questo è il vantaggio della lingua.
Laddove in russo sono richiesti un certo numero di verbi aggiuntivi, ad esempio si dice «andare», «alzarsi», «scendere», «tornare», l'inglese usa un verbo «go», che è dotato di una postposizione che gli dà la direzione del movimento.
E come si manifesta la componente psicologica? Mi sembra che anche nella psicologia matematica ci sia molta psicologia, a giudicare dalle tue parole.
La seconda componente della linguistica è psico-emotiva, perché ogni lingua è un modo di vedere il mondo, quindi quando inizio a insegnare una lingua, suggerisco innanzitutto di trovare delle associazioni.
Per uno, la lingua italiana è associata alla cucina nazionale: pizza, pasta. Dall'altro, l'Italia è musica. Per il terzo — cinema. Ci deve essere qualche immagine emotiva che ci leghi a un determinato territorio.
E allora iniziamo a percepire la lingua non solo come un insieme di parole e un elenco di regole grammaticali, ma come uno spazio multidimensionale in cui possiamo esistere e sentirci a nostro agio. E se vuoi capire meglio un italiano, allora devi farlo non in inglese universale (a proposito, poche persone in Italia lo parlano correntemente), ma nella loro lingua madre.
Un familiare allenatore di affari in qualche modo ha scherzato, cercando di spiegare perché si sono formati popoli e lingue diverse. La sua teoria è: Dio si diverte. Forse sono d'accordo con lui: come altro spiegare che le persone si sforzano di comunicare, parlare, conoscersi meglio, ma come se un ostacolo fosse stato inventato apposta, una vera ricerca.
Ma la maggior parte della comunicazione avviene tra madrelingua della stessa lingua. Si capiscono sempre? Il fatto stesso che parliamo la stessa lingua non ci garantisce la comprensione, perché ognuno di noi mette significati ed emozioni completamente diversi in ciò che viene detto.
Pertanto, l'apprendimento di una lingua straniera vale non solo perché è un'attività interessante per lo sviluppo generale, ma è una condizione assolutamente necessaria per la sopravvivenza dell'uomo e dell'umanità. Non c'è un tale conflitto nel mondo moderno - né armato né economico - che non sorgerebbe perché le persone in un posto non si capivano.
A volte si chiamano cose completamente diverse con la stessa parola, a volte, parlando della stessa cosa, chiamano il fenomeno con parole diverse. Per questo motivo, scoppiano guerre, sorgono molti problemi. La lingua come fenomeno è un timido tentativo dell'uomo di trovare una via pacifica di comunicazione, una via di scambio di informazioni.
Le parole trasmettono solo una piccola percentuale delle informazioni che scambiamo. Tutto il resto è contesto.
Ma questo rimedio non potrà mai, per definizione, essere perfetto. Pertanto, la psicologia non è meno importante della conoscenza della matrice linguistica, e credo che parallelamente al suo studio sia assolutamente necessario studiare la mentalità, la cultura, la storia e le tradizioni dei rispettivi popoli.
Le parole trasmettono solo una piccola percentuale delle informazioni che scambiamo. Tutto il resto è contesto, esperienza, intonazione, gesti, espressioni facciali.
Ma per molti – probabilmente lo incontri spesso – una forte paura proprio per il poco vocabolario: se non conosco abbastanza le parole, costruisco le costruzioni in modo errato, mi sbaglio, allora sicuramente non mi capiranno. Diamo più importanza alla «matematica» del linguaggio che alla psicologia, anche se, a quanto pare, dovrebbe essere il contrario.
C'è una felice categoria di persone che, in senso buono, sono prive di un complesso di inferiorità, di un complesso di errori, che, conoscendo venti parole, comunicano senza problemi e realizzano tutto ciò di cui hanno bisogno in un paese straniero. E questa è la migliore conferma che in nessun caso dovresti aver paura di sbagliare. Nessuno riderà di te. Non è questo che ti impedisce di comunicare.
Ho osservato un gran numero di persone che hanno dovuto essere istruite in diversi periodi della mia vita di insegnante, e ho scoperto che le difficoltà nel padroneggiare la lingua hanno un certo riflesso anche nella fisiologia umana. Ho trovato diversi punti del corpo umano in cui la tensione causa qualche difficoltà nell'apprendimento di una lingua.
Uno di questi è in mezzo alla fronte, la tensione che c'è tipica delle persone che tendono a comprendere tutto analiticamente, pensano molto prima di agire.
Se lo noti in te stesso, significa che stai cercando di scrivere una frase sul tuo "monitor interno" che esprimerai al tuo interlocutore, ma hai paura di sbagliare, seleziona le parole giuste, cancella, selezionare di nuovo. Richiede un'enorme quantità di energia e interferisce notevolmente con la comunicazione.
La nostra fisiologia segnala che abbiamo molte informazioni, ma troviamo un canale troppo ristretto per esprimerle.
Un altro punto è nella parte inferiore del collo, a livello delle clavicole. Si irrigidisce non solo tra coloro che studiano la lingua, ma anche tra coloro che parlano in pubblico: docenti, attori, cantanti. Sembra che abbia imparato tutte le parole, sa tutto, ma appena si tratta di una conversazione, un certo groppo in gola. Come se qualcosa mi impedisse di esprimere i miei pensieri.
La nostra fisiologia segnala che abbiamo una grande quantità di informazioni, ma troviamo un canale troppo stretto per la sua espressione: sappiamo e siamo in grado di fare più di quanto possiamo dire.
E il terzo punto — nella parte bassa dell'addome — è teso per chi è timido e pensa: “E se dico qualcosa di sbagliato, se non capisco o loro non mi capiscono, e se ridono a me?" La combinazione, la catena di questi punti porta a un blocco, a uno stato in cui si perde la capacità di uno scambio flessibile e libero di informazioni.
Come sbarazzarsi di questo blocco di comunicazione?
Io stesso applico e raccomando agli studenti, soprattutto a coloro che lavoreranno come interpreti, le tecniche di una corretta respirazione. Li ho presi in prestito dalle pratiche yoga.
Facciamo un respiro e, mentre espiriamo, osserviamo attentamente dove abbiamo tensione e "sciogliamo", rilassiamo questi punti. Quindi appare una percezione tridimensionale della realtà, non lineare, quando noi “all'ingresso” della frase che ci viene detta catturiamo parola per parola, ne perdiamo metà e non capiamo, e “all'uscita” elargiamo parola per parola.
Non parliamo a parole, ma in unità semantiche: quanti di informazioni ed emozioni. Condividiamo pensieri. Quando comincio a dire qualcosa in una lingua che parlo bene, nella mia lingua madre o in un'altra lingua, non so come finirà la mia frase, ci sono solo pensieri che voglio trasmetterti.
Le parole sono assistenti. Ed è per questo che i principali algoritmi, la matrice, dovrebbero essere portati all'automatismo. Per non guardarli continuamente, aprendo ogni volta la bocca.
Quanto è grande la matrice della lingua? In cosa consiste: forme verbali, nomi?
Queste sono le forme più popolari del verbo, perché anche se ci sono dozzine di forme diverse nella lingua, ce ne sono tre o quattro che vengono utilizzate continuamente. E assicurati di prendere in considerazione il criterio della frequenza, sia per quanto riguarda il vocabolario che la grammatica.
Molte persone perdono l'entusiasmo per l'apprendimento di una lingua quando vedono quanto sia diversa la grammatica. Ma non è necessario memorizzare tutto ciò che c'è nel dizionario.
Mi interessava la tua idea che il linguaggio e la sua struttura influenzino la mentalità. Ha luogo il processo inverso? In che modo la lingua e la sua struttura, ad esempio, influiscono sul sistema politico di un determinato paese?
Il fatto è che la mappa delle lingue e delle mentalità non coincide con la mappa politica del mondo. Capiamo che la divisione in stati è il risultato di guerre, rivoluzioni, una sorta di accordi tra i popoli. Le lingue si passano senza intoppi l'una nell'altra, non ci sono confini chiari tra di loro.
È possibile identificare alcuni modelli generali. Ad esempio, nelle lingue dei paesi con economie meno stabili, tra cui Russia, Grecia, Italia, si usano spesso le parole impersonali “deve”, “bisogno”, mentre nelle lingue del Nord Europa non esistono tali parole .
Non troverai in nessun dizionario come tradurre la parola russa "necessario" in inglese in una parola, perché non si adatta alla mentalità inglese. In inglese, devi nominare il soggetto: chi deve, chi ha bisogno?
Impariamo la lingua per due scopi: per piacere e per libertà. E ogni nuova lingua dà un nuovo grado di libertà
In russo o in italiano possiamo dire: «Dobbiamo costruire una strada». In inglese è «You must» o «I must» o «We must build». Si scopre che gli inglesi trovano e determinano la persona responsabile di questa o quell'azione. Oppure in spagnolo, come in russo, diremo «Tu me gustas» (mi piaci). Il soggetto è quello che piace.
E nella frase inglese, l'analogo è «Mi piaci». Cioè, la persona principale in inglese è quella a cui piace qualcuno. Da un lato, questo manifesta una maggiore disciplina e maturità e, dall'altro, un maggiore egocentrismo. Questi sono solo due semplici esempi, ma mostrano già la differenza nell'approccio alla vita di russi, spagnoli e britannici, la loro visione del mondo e se stessi in questo mondo.
Si scopre che se prendiamo una lingua, allora il nostro modo di pensare, la nostra visione del mondo cambieranno inevitabilmente? Probabilmente, è possibile selezionare una lingua per l'apprendimento in base alle qualità desiderate?
Quando una persona, dopo aver imparato una lingua, la usa e si trova in un ambiente linguistico, acquisisce indubbiamente nuove caratteristiche. Quando parlo italiano, le mie mani si accendono, i miei gesti sono molto più attivi rispetto a quando parlo tedesco. Divento più emotivo. E se vivi costantemente in un'atmosfera del genere, prima o poi diventa tua.
I miei colleghi ed io abbiamo notato che gli studenti delle università linguistiche che hanno studiato il tedesco sono più disciplinati e pedanti. Ma coloro che hanno studiato il francese amano dedicarsi ad attività amatoriali, hanno un approccio più creativo alla vita e allo studio. A proposito, chi ha studiato inglese ha bevuto più spesso: gli inglesi sono tra le prime 3 nazioni più bevitrici.
Penso che la Cina sia salita a tali livelli economici anche grazie alla sua lingua: fin da piccoli i bambini cinesi imparano un numero enorme di caratteri, e questo richiede un'incredibile meticolosità, scrupolo, perseveranza e capacità di notare i dettagli.
Hai bisogno di un linguaggio che costruisca coraggio? Impara il russo o, ad esempio, il ceceno. Vuoi trovare tenerezza, emotività, sensibilità? Italiano. Passione — spagnolo. L'inglese insegna il pragmatismo. Tedesco: pedanteria e sentimentalismo, perché il borghese è la creatura più sentimentale del mondo. I turchi svilupperanno la militanza, ma anche il talento per contrattare, negoziare.
Tutti sono in grado di imparare una lingua straniera o è necessario avere dei talenti speciali per questo?
La lingua come mezzo di comunicazione è disponibile per qualsiasi persona sana di mente. Una persona che parla la sua lingua madre, per definizione, è in grado di parlarne un'altra: ha tutto l'arsenale di mezzi necessario. È un mito che alcuni siano capaci e altri no. Che ci sia o meno motivazione è un'altra questione.
Quando educhiamo i bambini, non dovrebbe essere accompagnata dalla violenza, che può causare rifiuto. Tutte le cose buone che abbiamo imparato nella vita, le abbiamo ricevute con piacere, giusto? Impariamo la lingua per due scopi: per piacere e per libertà. E ogni nuova lingua dà un nuovo grado di libertà.
Secondo una recente ricerca*, l'apprendimento delle lingue è stato citato come una cura infallibile per la demenza e l'Alzheimer. E perché non il Sudoku o, ad esempio, gli scacchi, che ne pensate?
Penso che qualsiasi lavoro cerebrale sia utile. È solo che imparare una lingua è uno strumento più versatile rispetto a risolvere cruciverba o giocare a scacchi, almeno perché ci sono molti meno fan dei giochi e della scelta delle parole rispetto a quelli che almeno hanno studiato una lingua straniera a scuola.
Ma nel mondo moderno abbiamo bisogno di diverse forme di allenamento del cervello, perché, a differenza delle generazioni precedenti, deleghiamo molte delle nostre funzioni mentali a computer e smartphone. In precedenza, ognuno di noi conosceva a memoria decine di numeri di telefono, ma ora non possiamo raggiungere il negozio più vicino senza un navigatore.
C'era una volta, l'antenato umano aveva una coda, quando hanno smesso di usare questa coda, è caduta. Di recente, stiamo assistendo a un degrado totale della memoria umana. Perché ogni giorno, con ogni generazione di nuove tecnologie, deleghiamo sempre più funzioni ai gadget, meravigliosi dispositivi che nascono per aiutarci, sollevarci da un carico in più, ma pian piano tolgono i nostri poteri che non si possono cedere.
L'apprendimento di una lingua in questa serie è uno dei primi, se non il primo, come uno dei possibili mezzi per contrastare il degrado della memoria: dopotutto, per memorizzare i costrutti linguistici, e ancor più per così dire, dobbiamo usare una varietà di parti del cervello.
* Nel 2004, Ellen Bialystok, PhD, psicologa della York University di Toronto, e i suoi colleghi hanno confrontato le capacità cognitive dei bilingui e dei monolingui più anziani. I risultati hanno mostrato che la conoscenza di due lingue può ritardare il declino dell'attività cognitiva del cervello per 4-5 anni.