Tradizionalmente, la carne è sempre stata al centro della festa. Ma al giorno d'oggi, sempre più persone stanno abbandonando la carne per alternative a base vegetale e i piatti di carne sembrano iniziare a passare di moda! Già nel 2017, secondo UK Market Research, circa il 29% dei pasti serali non conteneva carne o pesce.
Il motivo più comune per ridurre il consumo di carne è la salute. Gli studi dimostrano che il consumo di carni rosse e lavorate è associato a un aumentato rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro all'intestino.
La seconda ragione è che l'allevamento degli animali è dannoso per l'ambiente. L'industria della carne porta alla deforestazione, all'inquinamento delle acque ed emette gas serra che contribuiscono al riscaldamento globale. Questi impatti ambientali hanno anche implicazioni per la salute umana: ad esempio, un clima più caldo consente alle zanzare portatrici della malaria di muoversi di più.
Infine, non dimenticheremo le ragioni etiche. Migliaia di animali soffrono e muoiono perché le persone abbiano carne nei loro piatti!
Ma nonostante la crescente tendenza a evitare la carne, gli scienziati continuano a sollecitare le persone a ridurre il consumo di carne, poiché questo è un passaggio fondamentale per raggiungere gli obiettivi di protezione dell'ambiente e prevenzione del cambiamento climatico.
Come ridurre il consumo di carne
Si potrebbe pensare che convincere le persone a mangiare meno carne sia semplice: sembrerebbe che semplicemente fornendo informazioni sulle conseguenze del consumo di carne, le persone inizieranno immediatamente a mangiare meno carne. Ma gli studi hanno dimostrato che non ci sono prove che il semplice fornire informazioni sulla salute o sugli effetti ambientali del consumo di carne porti a meno carne nei piatti delle persone.
Ciò può essere dovuto al fatto che le nostre scelte alimentari quotidiane sono raramente determinate da quello che potremmo chiamare il “sistema cerebrale di Einstein” che ci fa comportare in modo razionale e in accordo con ciò che sappiamo sui pro e contro di questo o quello. Azioni. Il cervello umano non è progettato per esprimere giudizi razionali ogni volta che scegliamo cosa mangiare. Quindi, quando si tratta di scegliere tra un panino al prosciutto o hummus, è probabile che la nostra decisione non si baserà sulle informazioni che abbiamo appena letto nell'ultimo rapporto sui cambiamenti climatici.
Invece, le scelte alimentari abituali sono più spesso determinate da quello che potrebbe essere chiamato il "sistema cerebrale di Homer Simpson", un personaggio dei cartoni animati noto per prendere decisioni impulsive. Questo sistema è progettato per risparmiare spazio cerebrale consentendo a ciò che vediamo e sentiamo di essere una guida per ciò che mangiamo.
I ricercatori stanno cercando di capire come le condizioni in cui le persone di solito mangiano o acquistano cibo possono essere modificate in modo da ridurre il consumo di carne. Questi studi sono ancora nelle loro fasi iniziali, ma ci sono già alcuni risultati interessanti che indicano quali tecniche potrebbero funzionare.
1. Riduci le dimensioni delle porzioni
La semplice riduzione delle porzioni di carne nel piatto è già un grande passo avanti. Uno studio ha dimostrato che, come risultato della riduzione delle porzioni dei piatti di carne nei ristoranti, ogni visitatore ha consumato in media 28 g di carne in meno e la valutazione dei piatti e del servizio non è cambiata.
Un altro studio ha rilevato che l'aggiunta di salsicce più piccole agli scaffali dei supermercati è stata associata a una riduzione del 13% degli acquisti di carne. Quindi, semplicemente fornire porzioni più piccole di carne nei supermercati può anche aiutare le persone a ridurre l'assunzione di carne.
2. Menu a base vegetale
Anche il modo in cui i piatti vengono presentati nel menu di un ristorante è importante. La ricerca ha dimostrato che la creazione di un'esclusiva sezione vegetariana alla fine del menu rende le persone meno propense a provare pasti a base vegetale.
Invece, uno studio condotto in una mensa simulata ha rilevato che presentare le opzioni di carne in una sezione separata e mantenere le opzioni a base vegetale nel menu principale aumentava la probabilità che le persone preferissero l'opzione senza carne.
3. Posizionare la carne fuori dalla vista
Gli studi hanno dimostrato che mettere le opzioni vegetariane in modo più evidente sul bancone rispetto alle opzioni di carne aumenta la probabilità che le persone scelgano opzioni vegetariane del 6%.
Nella progettazione del buffet, posiziona le opzioni con la carne alla fine del corridoio. Un piccolo studio ha scoperto che un tale schema potrebbe ridurre il consumo di carne delle persone del 20%. Ma date le piccole dimensioni del campione, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa conclusione.
4. Aiuta le persone a stabilire una connessione ovvia
Ricordare alle persone come viene effettivamente prodotta la carne può anche fare una grande differenza nella quantità di carne che consumano. La ricerca mostra, ad esempio, che vedere un maiale arrosto capovolto aumenta il desiderio delle persone di optare per un'alternativa vegetale alla carne.
5. Sviluppa deliziose alternative a base vegetale
Infine, va da sé che i piatti vegetariani di ottimo gusto possono competere con i prodotti a base di carne! E uno studio recente ha rilevato che il miglioramento dell'aspetto dei pasti senza carne nel menu di una mensa universitaria simulata ha raddoppiato il numero di persone che hanno scelto pasti senza carne rispetto ai tradizionali piatti di carne.
Naturalmente, sono necessarie molte più ricerche per capire come incoraggiare le persone a mangiare meno carne, ma alla fine rendere le opzioni senza carne più attraenti delle opzioni a base di carne è la chiave per ridurre il consumo di carne a lungo termine.