Carl Lewis, “figlio del vento”: mangia quanto vuoi, solo i vegani possono!

Frederick Carlton "Carl" Lewis (n. 1.07.1961/XNUMX/XNUMX) è poco conosciuto in Russia sia come atleta che come promotore del veganismo. E invano, perché se, ad esempio, il famoso pugile e ormai non meno famoso vegetariano Mike Tyson ha cambiato le sue abitudini alimentari già al termine della sua (offuscata da diverse convinzioni) carriera, allora Carl Lewis, “il miglior atleta del XNUMX° secolo” secondo il CIO, ha raggiunto l'apice della sua fama – e della sua forma migliore – un anno dopo il passaggio a una dieta vegana. In altre parole, è sicuro dire – e lo stesso Carl insiste su questo – che il veganismo ha aiutato Carl a diventare uno dei più grandi atleti di tutti i tempi. Nove volte campione olimpico (1984-1996), otto volte campione del mondo, dieci volte detentore del record mondiale di sprint e salto in lungo – Kal Lewis, che ha gareggiato per gli Stati Uniti, è un vero eroe nazionale in questo paese, oppure, come si suol dire, un “idolo”. Per due volte è stato riconosciuto come il miglior atleta del mondo, è uno dei 25 atleti più potenti del XX secolo secondo un sondaggio dell'International Sports Press Association (AIPS), e anche l'Associazione internazionale di atletica leggera (IAAF) lo ha riconosciuto lui come “il miglior atleta del XX secolo”. Lewis è uno dei soli tre olimpionici ad aver vinto l'oro in singolo nella stessa disciplina (salto in lungo) quattro volte nell'intera storia dei Giochi – in quattro Olimpiadi consecutive! Lewis è anche uno dei soli quattro olimpionici ad aver vinto nove medaglie d'oro nella loro vita ai Giochi. La popolare rivista americana "Sports Illustrated" ha giustamente chiamato Lewis "Olympian of the century". Con un totale di 17 medaglie d'oro olimpiche e mondiali, Carl Lewis è senza dubbio uno dei più grandi atleti del mondo. Nell'ambiente sportivo, è chiamato "il miglior atleta di tutti i tempi", e i fan lo chiamano "King Carl" o "figlio del vento". I genitori di Carl erano atleti: suo padre, Bill, allenava gli studenti di atletica leggera all'università, e sua madre, Evelyn, era una corridore di discreto successo, partecipava a gare, anche se non si classificava al primo posto (il massimo era il sesto). Lo stesso Karl era così magro da bambino che il dottore gli consigliò di introdurlo allo sport in modo che prendesse un po' di peso. I genitori hanno ascoltato questo consiglio e Carl ha iniziato a giocare a football, football americano, atletica leggera e immersioni. Tuttavia, durante l'infanzia non ha mostrato talenti sportivi speciali, molti dei suoi coetanei erano più forti e più veloci di lui. "King Carl" in seguito ricordò che anche sua sorella Carol lo raggiunse mentre correvano lungo il sentiero intorno alla casa. (A proposito, in seguito divenne medaglia d'argento alle Olimpiadi del 1984 e due volte campionessa del mondo di bronzo, tutte e tre le medaglie per il salto in lungo.) Tuttavia, quando Karl aveva 10 anni, suo padre lo mandò a studiare con il famoso Jesse Owens, quattro volte medaglia d'oro ai Giochi Olimpici di Berlino nel 1936. – le stesse “Olimpiadi naziste” di Hitler, che segnò l'inizio della tradizione della staffetta della torcia olimpica e costituì la base del film cult Olympia di Leni Riefenstahl. A proposito, Jesse Owens – un afroamericano, come Karl – è stato il primo medaglia e l'atleta più eccezionale a queste Olimpiadi, e successivamente gli è stato spesso chiesto perché Hitler non gli avesse stretto la mano (e non avrebbe dovuto esserlo secondo il normativa). È anche curioso che Owens sia riuscito a stabilire una specie di record: il 25 maggio 1935 ha stabilito ben sei record mondiali di atletica leggera in 45 minuti! Comunque sia, Owens era un atleta eccezionale e un buon allenatore, e prendeva sul serio il piccolo Carl. I successi non si sono fatti attendere: alle 13, Karl ha saltato 5,51 metri, alle 14 – 6,07 metri, alle 15 – 6,93 metri, alle 16 – 7,26 e alle 17 – 7,85, 1979 m Di Naturalmente, tali successi non passarono inosservati e il ragazzo fu accettato nella squadra nazionale di atletica leggera degli Stati Uniti, che gli permise di partecipare ai Giochi Panamericani di San Juan, Porto Rico (XNUMX). Il giovane Karl ha saltato 8,13 metri, un risultato che lo stesso Jesse Owens ha mostrato 25 anni fa! Divenne chiaro che Karl era un futuro eroe nazionale. (Dato che abbiamo iniziato a tracciare parallelismi tra le carriere atletiche e vegetariane di Lewis e Mike Tyson, è interessante ricordare che anche "Iron Mike" è stato riconosciuto come futuro campione alla tenera età di 13 anni). Lewis è unico non tanto perché ha stabilito record mondiali uno dopo l'altro nel salto in lungo, nei cento metri e in altre discipline. La cosa davvero sorprendente è come è riuscito a passare da una disciplina all'altra all'interno della stessa competizione. Quindi, partecipando a quattro Olimpiadi, Lewis ha vinto dieci diversi tipi di programmi, vincendo 9 medaglie d'oro (e una d'argento)! I medici sportivi hanno ripetutamente convinto Carl che era impossibile combinare sprint e salto in lungo. Ma Karl sapeva che il consiglio dei medici a volte doveva essere preso in modo critico: quando aveva 12 anni, si infortunò profondamente al ginocchio destro e i medici dissero che non sarebbe mai più stato in grado di saltare a causa di un infortunio al tendine, ma Karl lo fece non crederci nemmeno allora. Lewis è abituato a vincere a prescindere e contro ogni probabilità. Era in ritardo di un'ora per la sua prima competizione (a San Juan nel 1979) perché gli era stato dato un programma sbagliato; questo non gli ha impedito (dopo una spiegazione con i giudici) di esibirsi brillantemente e di mostrare un risultato eccezionale. In un'altra occasione, più tardi, Lewis è arrivato a malapena nella squadra olimpica degli Stati Uniti ai Giochi di Atlanta del 1996, e poi ha lottato per qualificarsi per le finali. Per vincere la finale, aveva bisogno di tutti e tre i salti previsti dalle regole, ma il suo ultimo, terzo salto ha battuto il record mondiale e il "figlio del vento" ha preso il suo legittimo primo posto in queste competizioni. Qual è il segreto del successo di Carl Lewis, che gli ha permesso di trasformarsi da bambino astenico nel miglior atleta di tutti i tempi? Certo, ecco l'eredità favorevole dei genitori-atleti, e uno splendido allenatore che ha preso “in circolazione” il futuro campione già nell'adolescenza. Naturalmente, Karl è cresciuto in un'atmosfera favorevole e puramente atletica, si potrebbe dire, fin dall'infanzia "ha respirato l'aria dello sport". Ma questo, ovviamente, non è tutto. Lo stesso "King Carl" afferma che una corretta alimentazione - vegana - ha svolto un ruolo significativo nella sua carriera sportiva davvero eccezionale. Già da bambino Karl amava le verdure, preferendole ad altri cibi. La madre (ricorda, lei stessa era una corridore professionista) incoraggiava una tale aspirazione, perché. era un fervente sostenitore di una sana alimentazione. Tuttavia, il padre del "figlio del vento", che, tra l'altro, non partecipava alle competizioni da solo, ma allenava solo studenti di atletica leggera, era un avido mangiatore di carne e costringeva anche la sua famiglia a mangiare carne regolarmente. A proposito, il padre di Lewis è morto di cancro nel 1987. Notando che stava iniziando a ingrassare (e questo equivale a una sconfitta per un atleta), il giovane Karl decise di combatterlo saltando i pasti, di solito la colazione. Al mattino, per esempio, Karl non faceva colazione, poi mangiava un pranzo leggero e la sera, come ammette, mangiava a sazietà – e andava a letto! Carl avrebbe poi scritto nella prefazione al suo libro di cucina vegana che era “la dieta peggiore di sempre” perché bisogna mangiare in modo uniforme durante il giorno, e certamente non più tardi di 4 ore prima di andare a dormire. Nel maggio 19990, Karl si accorse che la "dieta" che aveva scelto stava chiaramente minando la sua salute ed era determinato a cambiarla, anche se non sapeva ancora come. Tuttavia, qui è stato fortunato: nel giro di poche settimane dopo aver preso una decisione così proattiva, Karl ha incontrato due persone che hanno cambiato completamente e per sempre le sue idee sulla corretta alimentazione sportiva e su un'alimentazione sana in generale. Il primo di questi fu Jay Kordic (n. nel 1923) è un noto atleta americano e crudista di fama mondiale, guarito autonomamente da un cancro alla vescica grazie a una dieta a base di succhi appena spremuti. Dopo aver appreso la triste diagnosi, Kordic ha rifiutato il trattamento ufficiale e invece si è chiuso nel suo appartamento a Manhattan e si è preparato un succo fresco ogni giorno dalle 6:6 alle 13:XNUMX, per un totale di XNUMX bicchieri di succo di carota e mela; oltre a questo, non prese altro cibo. A Jay ci sono voluti 2,5 anni di dieta "appena spremuta", ma alla fine la malattia è stata sconfitta, in un modo così unico. Nei successivi 50 anni Kordic viaggiò negli Stati Uniti promuovendo il “juicing” (gioco di parole, due significati: slang. "oscillare" e letteralmente "spremere il succo"). A proposito, l'inventore del primo spremiagrumi di successo commerciale negli Stati Uniti (il leggendario e tuttora venduto spremiagrumi idraulico Norwalk), anche lui americano, Norman Walker, amico e collega di Jay, visse fino a 99 anni! Ad ogni modo, Jay ha incontrato Carl, gli ha mostrato il suo spremiagrumi e gli ha consigliato di bere almeno 1,5 litri di succo fresco al giorno per essere in salute e vincere le competizioni. Questa è stata, ovviamente, una completa sorpresa per Karl, che era abituato alla solita dieta "piena", che includeva la carne. Un'altra persona che ha influenzato Carl Lewis è stata il Dr. John McDougal, un medico che a quei tempi aveva appena pubblicato un libro sul “new-vegetarian” – cioè, come si dice ora, l'alimentazione vegana, e lo pubblicizzava. McDougal alla fine convinse Carl a passare a una dieta rigorosamente vegetariana, cioè vegana, e gli fece persino promettere di farlo. Due mesi dopo quella conversazione – fatidica per l'atletica leggera del ventesimo secolo! – Karl è andato alle competizioni in Europa (allora aveva 30 anni). Poi ha deciso di agire senza indugio, per mantenere la sua promessa. Il passaggio a un nuovo tipo di cibo è stato molto brusco per lui. Come ammette lo stesso Karl, "sabato mangiavo ancora salsicce e lunedì sono passato al veganismo". Non è stato difficile per Lewis diventare completamente vegano, ma riuscire a mangiare regolarmente durante il giorno senza saltare i pasti è stata la parte più difficile. Ricorda anche che non è stato facile per lui rinunciare al sale, il cibo sembrava insipido, quindi all'inizio ha aggiunto del succo di limone al cibo per compensare in qualche modo il sapore mancante. La prossima primavera, otto mesi dopo essere diventato vegano, Carl ha avuto un brutto momento. Si allenava per molte ore al giorno, mangiava vegano, beveva succhi di frutta, eppure si sentiva letargico, debole. Carl cominciò a pensare che sarebbe stato carino mangiare carne – per “compensare la mancanza di proteine”. Rendendosi conto che ciò non poteva continuare, si rivolse al Dott. McDougal, che lo ha "trasformato" in un vegano. Il medico lo ha visitato, ha preso confidenza con la sua dieta e ha suggerito una soluzione semplice: mangiare di più! Pertanto, l'assunzione di calorie dovrebbe essere aumentata, bypassando le proteine ​​della carne. Ha funzionato! Karl ha aumentato il suo apporto calorico giornaliero, ha bevuto 1,5-2 litri di succo ogni giorno e dopo poco tempo si è reso conto di sentirsi benissimo. La forza è tornata in lui e ha dimenticato per sempre le "proteine ​​​​della carne"! Due mesi dopo, Karl era al culmine della sua gloria sportiva, avendo compiuto l'apparentemente impossibile. In un giorno memorabile il 25 agosto 1991, ai Campionati del mondo di atletica leggera di Tokyo, Lewis è arrivato primo nei 100 metri, vincendo la medaglia d'oro nella gara più prestigiosa del campionato e stabilendo un nuovo record mondiale (9,86 metri in XNUMX secondi). Carl disse all'epoca: "È stata la gara più bella della mia vita!" Il suo record ha poi resistito per altri tre anni e la dieta vegetariana è rimasta con Karl per tutta la vita. Il primo anno del passaggio a una dieta vegana è stato per Lewis e il periodo di maggior successo nella sua carriera di atleta. Carl Lewis è convinto che sia stato il passaggio a una dieta vegana che ha contribuito al suo successo come atleta, e che sia la dieta vegana in grado di aumentare le prestazioni di un atleta mantenendo un peso minimo. Ora Lewis ha 51 anni, si sente benissimo, è in buona forma e non ha guadagnato peso in eccesso. Afferma di aver mangiato di più, ma non sta ingrassando per il fatto che consuma solo cibo vegano: “Continuo la dieta vegana e il mio peso è sotto controllo. Mi piace il mio aspetto - e faccio sembrare che sembri vantarmi, ma a tutti noi piace il modo in cui appariamo. Mi piace mangiare di più e sentirmi bene. La carriera sportiva di Lewis si è conclusa nel 1996 (si è poi ufficialmente ritirato dagli sport di alto livello), ma la vita attiva di Karl era lungi dall'essere finita. In effetti, nel 2011 voleva persino candidarsi al Senato dello Stato del New Jersey (Democratico), ma alcune formalità relative alla durata della residenza richiesta nello stato si sono intromesse. Ma Lewis ha recitato in cinque lungometraggi e nel 2011 si è "illuminato" tra altri importanti atleti americani in un insolito film documentario "Challenging Impossibility" su come il famoso leader spirituale indiano Sri Chinmoy, a partire dall'età di 54 anni, ha iniziato a sollevare pesi record (max. 960 kg) dal potere della meditazione. Lewis ha anche fondato la Carl Lewis Foundation, una fondazione di beneficenza che aiuta gli adolescenti e le giovani famiglie a attivarsi, acquisire e mantenere una buona salute. Nella prefazione al libro di ricette vegane dello chef Jeannequin Bennett, Very Vegetarian, Lewis mette in guardia contro il "fast food". Ricorda che alimenti come biscotti, patatine, caramelle, bevande gassate non sono nutrienti e sono estremamente dannosi, perché. farcito con prodotti chimici. Dice anche che molti tipi di formaggio e latticini contengono grassi saturi e colesterolo che ostruiscono le arterie. Lewis sostiene che diventare vegani non significa necessariamente dover acquistare cibi esotici. Curiosamente, nel libro di Bennett, che racconta come imparare a cucinare semplici piatti vegani da prodotti economici, ci sono diverse ricette dello stesso Lewis! Scrive Lewis nella prefazione a questa curiosa pubblicazione: “So che molte persone pensano che mangiare come un vegetariano significhi sacrificare molto, rinnegare se stessi. Tuttavia, <…> la dieta vegana è in realtà piuttosto sibaritica in quanto i vegani consumano regolarmente il meglio di ciò che la natura ha da offrire.” Sostiene che mangiando vegano si può mangiare di più senza ingrassare, mentre l’obesità è una vera piaga dei paesi sviluppati come Usa, Gran Bretagna e Giappone. Carl afferma: “Il tuo corpo è il tuo tempio. Dagli da mangiare bene, poi ti servirà bene e vivrà più a lungo.