William James: padre della psicologia, nonno della PNL

Chi è Guglielmo?

Cento anni fa, un professore americano divise le immagini mentali in tre tipi (visive, uditive e motorie) e notò che le persone spesso inconsciamente ne preferiscono una. Ha notato che l'immaginazione mentale delle immagini fa muovere l'occhio verso l'alto e lateralmente, e ha anche accumulato una vasta raccolta di domande importanti su come una persona visualizza: queste sono quelle che ora vengono chiamate "sottomodalità" nella PNL. Studiò l'ipnosi e l'arte della suggestione e descrisse come le persone conservano i ricordi «sulla linea del tempo». Nel suo libro The Pluralistic Universe, sostiene l'idea che nessun modello del mondo è «vero». E in Varieties of Religious Experience, ha cercato di dare la sua opinione sulle esperienze religiose spirituali, precedentemente considerate al di là di ciò che una persona può apprezzare (confronta con l'articolo di Lukas Derks e Jaap Hollander in Spiritual Review, nel Bollettino NLP 3:ii dedicato a William James).

William James (1842 — 1910) è stato un filosofo e psicologo, nonché professore all'Università di Harvard. Il suo libro «Principi di psicologia» — due volumi, scritto nel 1890, gli valse il titolo di «Padre della psicologia». Nella PNL, William James è una persona che merita di essere modellata. In questo articolo, voglio considerare quanto ha scoperto questo precursore della PNL, come sono state fatte le sue scoperte e cos'altro possiamo trovare per noi stessi nelle sue opere. È mia profonda convinzione che la scoperta più importante di James non sia mai stata apprezzata dalla comunità psicologica.

«Un genio degno di ammirazione»

William James è nato in una famiglia benestante a New York City, dove da giovane ha incontrato luminari della letteratura come Thoreau, Emerson, Tennyson e John Stuart Mill. Da bambino leggeva molti libri di filosofia e parlava correntemente cinque lingue. Ha provato la sua mano in varie carriere, tra cui una carriera come artista, naturalista nella giungla amazzonica e medico. Tuttavia, quando ha conseguito il master all'età di 27 anni, lo ha lasciato abbattuto e con un acuto desiderio per la mancanza di scopo della sua vita, che sembrava predeterminata e vuota.

Nel 1870 fece una svolta filosofica che gli permise di uscire dalla sua depressione. È stata la consapevolezza che credenze diverse hanno conseguenze diverse. James rimase confuso per un po', chiedendosi se gli esseri umani avessero un vero libero arbitrio o se tutte le azioni umane fossero risultati predeterminati geneticamente o ambientalmente. In quel momento si rese conto che queste domande erano insolubili e che il problema più importante era la scelta della fede, che portava a conseguenze più pratiche per il suo aderente. James scoprì che le convinzioni prestabilite della vita lo rendevano passivo e indifeso; le convinzioni sul libero arbitrio gli consentono di pensare scelte, agire e pianificare. Descrivendo il cervello come uno “strumento di possibilità” (Hunt, 1993, p. 149), decise: “Almeno immagino che il periodo presente fino al prossimo anno non sia un'illusione. Il mio primo atto di libero arbitrio sarà la decisione di credere nel libero arbitrio. Farò anche il passo successivo riguardo alla mia volontà, non solo agendo su di essa, ma anche credendo in essa; credere nella mia realtà individuale e nel mio potere creativo».

Sebbene la salute fisica di James sia sempre stata fragile, si è mantenuto in forma attraverso l'alpinismo, nonostante avesse problemi cardiaci cronici. Questa decisione di scegliere il libero arbitrio gli ha portato i risultati futuri a cui aspirava. James scoprì i presupposti fondamentali della PNL: «La mappa non è il territorio» e «La vita è un processo sistemico». Il passo successivo fu il suo matrimonio con Ellis Gibbens, pianista e insegnante, nel 1878. Questo fu l'anno in cui accettò l'offerta dell'editore Henry Holt di scrivere un manuale sulla nuova psicologia «scientifica». James e Gibbens hanno avuto cinque figli. Nel 1889 divenne il primo professore di psicologia all'Università di Harvard.

James ha continuato ad essere un «libero pensatore». Descrisse l'«equivalente morale della guerra», uno dei primi metodi per descrivere la non violenza. Studiò attentamente la fusione di scienza e spiritualità, risolvendo così antiche differenze tra l'approccio religiosamente educato del padre e la propria ricerca scientifica. Da professore, indossava uno stile tutt'altro che formale per quei tempi (una giacca ampia con cintura (gilet Norfolk), pantaloncini luminosi e una cravatta fluida). È stato spesso visto nel posto sbagliato per un professore: passeggiare nel cortile di Harvard, parlare con gli studenti. Odiava affrontare compiti di insegnamento come correggere le bozze o fare esperimenti, e faceva quegli esperimenti solo quando aveva un'idea che voleva disperatamente dimostrare. Le sue lezioni erano eventi così frivoli e divertenti che accadde che gli studenti lo interrompessero per chiedergli se poteva essere serio anche per un po'. Il filosofo Alfred North Whitehead disse di lui: «Quel genio, degno di ammirazione, William James». Successivamente, parlerò del motivo per cui possiamo chiamarlo il «nonno della PNL».

Utilizzo di sistemi di sensori

A volte supponiamo che siano stati i creatori della PNL a scoprire le basi sensoriali del «pensare», che Grinder e Bandler siano stati i primi a notare che le persone hanno preferenze nelle informazioni sensoriali e hanno utilizzato una sequenza di sistemi rappresentazionali per ottenere risultati. In effetti, fu William James a scoprirlo per primo al pubblico mondiale nel 1890. Scrisse: “Fino a tempi recenti, i filosofi presumevano che esistesse una mente umana tipica, che è simile alle menti di tutte le altre persone. Questa affermazione di validità in tutti i casi può essere applicata a una facoltà come l'immaginazione. Più tardi, tuttavia, sono state fatte molte scoperte che ci hanno permesso di vedere quanto sia erronea questa visione. Non esiste un tipo di «immaginazione» ma tante diverse «immaginazioni» e queste vanno studiate nel dettaglio. (Volume 2, pagina 49)

James ha identificato quattro tipi di immaginazione: “Alcune persone hanno un 'modo di pensare' abituale, se così si può chiamare, visivo, altri uditivo, verbale (usando i termini della PNL, uditivo-digitale) o motorio (nella terminologia della PNL, cinestetico) ; nella maggior parte dei casi, possibilmente mescolati in proporzioni uguali. (Volume 2, pagina 58)

Egli elabora anche ogni tipo, citando «Psychologie du Raisonnement» di MA Binet (1886, p. 25): «Il tipo uditivo … è meno comune del tipo visivo. Le persone di questo tipo rappresentano ciò a cui pensano in termini di suoni. Per ricordare la lezione, riproducono nella loro memoria non come appariva la pagina, ma come suonavano le parole… Il restante tipo motorio (forse il più interessante di tutti gli altri) rimane, senza dubbio, il meno studiato. Le persone appartenenti a questo tipo usano per la memorizzazione, il ragionamento e per tutte le attività mentali idee ottenute con l'ausilio dei movimenti… Tra loro ci sono persone che, ad esempio, ricordano meglio un disegno se ne delineavano i confini con le dita. (Vol. 2, pp. 60 — 61)

James ha anche affrontato il problema del ricordo delle parole, che ha descritto come il quarto senso chiave (articolazione, pronuncia). Sostiene che questo processo si verifica principalmente attraverso una combinazione di sensazioni uditive e motorie. “La maggior parte delle persone, alla domanda su come immaginano le parole, risponderà a questo nel sistema uditivo. Apri leggermente le labbra e poi immagina qualsiasi parola che contenga suoni labiali e dentali (labiale e dentale), ad esempio «bolla», «toddle» (borbotto, vaga). L'immagine è distinta in queste condizioni? Per la maggior parte delle persone, l'immagine è inizialmente «incomprensibile» (come sarebbero i suoni se si tentasse di pronunciare la parola con le labbra socchiuse). Questo esperimento dimostra quanto la nostra rappresentazione verbale dipenda dalle sensazioni reali nelle labbra, nella lingua, nella gola, nella laringe, ecc.” (Volume 2, pagina 63)

Uno dei maggiori progressi che sembra essere arrivato solo nella PNL del ventesimo secolo è il modello di relazione costante tra il movimento degli occhi e il sistema rappresentativo utilizzato. James tocca ripetutamente i movimenti oculari che accompagnano il corrispondente sistema di rappresentazione, che può essere utilizzato come chiavi di accesso. Attirando l'attenzione sulla propria visualizzazione, James osserva: “Tutte queste immagini inizialmente sembrano essere correlate alla retina dell'occhio. Tuttavia, penso che i movimenti oculari rapidi li accompagnino solo, sebbene questi movimenti causino sensazioni così insignificanti che sono quasi impossibili da rilevare. (Volume 2, pagina 65)

E aggiunge: “Non riesco a pensare in modo visivo, ad esempio, senza sentire variazioni di pressione, convergenza (convergenza), divergenza (divergenza) e accomodamento (aggiustamento) nei miei bulbi oculari... Per quanto posso determinare, questi i sentimenti sorgono come risultato della vera rotazione dei bulbi oculari, che, credo, si verifica nel sonno, e questo è esattamente l'opposto dell'azione degli occhi, che fissa qualsiasi oggetto. (Vol. 1, p. 300)

Submodalità e memoria del tempo

James ha anche identificato lievi discrepanze nel modo in cui gli individui visualizzano, sentono il dialogo interno e provano le sensazioni. Ha suggerito che il successo del processo di pensiero di un individuo dipendesse da queste differenze, chiamate submodalità nella PNL. James si riferisce allo studio completo di Galton sulle submodalità (On the Question of the Capabilities of Man, 1880, p. 83), a cominciare da luminosità, chiarezza e colore. Non commenta né prevede i potenti usi che la PNL farà in futuro a questi concetti, ma tutto il lavoro di base è già stato fatto nel testo di James: nel modo seguente.

Prima di farti una qualsiasi delle domande della prossima pagina, pensa a un argomento particolare, ad esempio il tavolo a cui hai fatto colazione stamattina, osserva attentamente l'immagine nella tua mente. 1. Illuminazione. L'immagine nell'immagine è scura o chiara? La sua luminosità è paragonabile alla scena reale? 2. Chiarezza. — Tutti gli oggetti sono chiaramente visibili contemporaneamente? Il luogo in cui la chiarezza è maggiore in un singolo momento ha dimensioni compresse rispetto all'evento reale? 3. Colore. "I colori della porcellana, del pane, dei toast, della senape, della carne, del prezzemolo e di tutto ciò che c'era sulla tavola sono abbastanza distinti e naturali?" (Volume 2, pagina 51)

William James è anche molto consapevole del fatto che le idee del passato e del futuro sono mappate utilizzando le submodalità di distanza e posizione. In termini di PNL, le persone hanno una linea temporale che corre in una direzione individuale verso il passato e nell'altra direzione verso il futuro. James spiega: “Pensare a una situazione come se fosse nel passato significa pensarla come nel mezzo o nella direzione di quegli oggetti che al momento presente sembrano essere influenzati dal passato. È la fonte della nostra comprensione del passato, attraverso il quale la memoria e la storia formano i loro sistemi. E in questo capitolo considereremo questo senso, che è direttamente correlato al tempo. Se la struttura della coscienza fosse una sequenza di sensazioni e di immagini, simili a un rosario, sarebbero tutte disperse e non conosceremmo mai altro che il momento attuale... I nostri sentimenti non sono limitati in questo modo, e la coscienza non si riduce mai a la dimensione di una scintilla di luce da un insetto - lucciola. La nostra consapevolezza di qualche altra parte del flusso del tempo, passato o futuro, vicino o lontano, è sempre mescolata alla nostra conoscenza del momento presente. (Vol. 1, p. 605)

James spiega che questo flusso temporale o Timeline è la base attraverso la quale ti rendi conto di chi sei quando ti svegli al mattino. Utilizzando la sequenza temporale standard «Past = back to back» (in termini di PNL, «nel tempo, incluso il tempo»), dice: «Quando Paul e Peter si svegliano negli stessi letti e si rendono conto di essere stati in uno stato di sogno per in un certo lasso di tempo, ciascuno di loro torna mentalmente al passato, e ripristina il corso di uno dei due flussi di pensieri interrotti dal sonno. (Vol. 1, p. 238)

Ancoraggio e ipnosi

La consapevolezza dei sistemi sensoriali era solo una piccola parte del contributo profetico di James alla psicologia come campo della scienza. Nel 1890 pubblicò, ad esempio, il principio di ancoraggio utilizzato nella PNL. Giacomo la chiamò «associazione». "Supponiamo che la base di tutto il nostro ragionamento successivo sia la seguente legge: quando due processi di pensiero elementari si verificano simultaneamente o si susseguono immediatamente, quando uno di essi si ripete, c'è un trasferimento di eccitazione a un altro processo". (Vol. 1, p. 566)

Continua a mostrare (pp. 598-9) come questo principio sia alla base della memoria, delle credenze, del processo decisionale e delle risposte emotive. La teoria dell'associazione è stata la fonte da cui Ivan Pavlov ha successivamente sviluppato la sua teoria classica dei riflessi condizionati (ad esempio, se si suona il campanello prima di dare da mangiare ai cani, dopo un po' il suono del campanello farà salivare i cani).

James ha anche studiato il trattamento dell'ipnosi. Confronta varie teorie dell'ipnosi, offrendo una sintesi di due teorie rivali dell'epoca. Queste teorie erano: a) la teoria degli «stati di trance», suggerendo che gli effetti causati dall'ipnosi sono dovuti alla creazione di uno speciale stato di «trance»; b) la teoria della «suggestione», affermando che gli effetti dell'ipnosi derivano dal potere di suggestione dell'ipnotizzatore e non richiedono uno stato mentale e corporeo particolare.

La sintesi di James è stata che ha suggerito che gli stati di trance esistono e che le reazioni corporee precedentemente associate ad essi potrebbero essere semplicemente il risultato di aspettative, metodi e sottili suggestioni fatte dall'ipnotista. La stessa trance contiene pochissimi effetti osservabili. Quindi, ipnosi = suggestione + stato di trance.

I tre stati di Charcot, gli strani riflessi di Heidenheim e tutti gli altri fenomeni corporei che in precedenza erano chiamati conseguenze dirette di uno stato di trance diretta, infatti, non lo sono. Sono il risultato della suggestione. Lo stato di trance non ha sintomi evidenti. Pertanto, non possiamo determinare quando una persona è in esso. Ma senza la presenza di uno stato di trance, questi suggerimenti privati ​​non potrebbero essere fatti con successo...

Il primo dirige l'operatore, l'operatore dirige il secondo, tutti insieme formano un meraviglioso circolo vizioso, dopo il quale viene rivelato un risultato completamente arbitrario. (Vol. 2, p. 601) Questo modello corrisponde esattamente al modello ericksoniano di ipnosi e suggestione nella PNL.

Introspezione: modellare la metodologia di James

In che modo Giacomo ottenne risultati profetici così eccezionali? Ha esplorato un'area in cui praticamente non era stata effettuata alcuna ricerca preliminare. La sua risposta è stata che ha utilizzato una metodologia di autoosservazione, che secondo lui era così fondamentale da non essere considerata un problema di ricerca.

L'autoosservazione introspettiva è ciò su cui dobbiamo fare affidamento prima di tutto. La parola «auto-osservazione» (introspezione) non ha bisogno di una definizione, significa certamente guardare dentro la propria mente e riportare ciò che abbiamo trovato. Tutti saranno d'accordo sul fatto che lì troveremo stati di coscienza ... Tutte le persone sono fortemente convinte di sentire il pensiero e distinguono gli stati di pensiero come un'attività interna o passività causata da tutti quegli oggetti con cui può interagire nel processo di cognizione. Considero questa convinzione come il più fondamentale di tutti i postulati della psicologia. E scarterò tutte le domande metafisiche curiose sulla sua fedeltà nell'ambito di questo libro. (Vol. 1, p. 185)

L'introspezione è una strategia chiave che dobbiamo modellare se siamo interessati a replicare ed espandere le scoperte fatte da James. Nella citazione sopra, James usa le parole sensoriali di tutti e tre i principali sistemi di rappresentazione per descrivere il processo. Dice che il processo include «guardare» (visivo), «reporting» (molto probabilmente uditivo-digitale) e «sentire» (sistema di rappresentazione cinestesico). James ripete questa sequenza più volte, e possiamo supporre che sia la struttura della sua «introspezione» (in termini di PNL, la sua Strategia). Ecco, ad esempio, un passaggio in cui descrive il suo metodo per evitare di sbagliare presupposti in psicologia: «L'unico modo per prevenire questa calamità è considerarli attentamente in anticipo e poi farne un resoconto chiaramente articolato prima di lasciar andare i pensieri inosservato." (Vol. 1, p. 145)

James descrive l'applicazione di questo metodo per verificare l'affermazione di David Hume secondo cui tutte le nostre rappresentazioni interne (rappresentazioni) provengono dalla realtà esterna (che una mappa è sempre basata sul territorio). Confutando questa affermazione, James afferma: «Anche il più superficiale sguardo introspettivo mostrerà a chiunque la falsità di questa opinione». (Volume 2, pagina 46)

Spiega di cosa sono fatti i nostri pensieri: “Il nostro pensiero è in gran parte composto da una sequenza di immagini, in cui alcune ne provocano altre. È una specie di sogno ad occhi aperti spontaneo, e sembra del tutto probabile che gli animali superiori (gli esseri umani) ne siano suscettibili. Questo tipo di pensiero porta a conclusioni razionali: sia pratiche che teoriche… Il risultato di questo può essere il nostro inaspettato ricordo di doveri reali (scrivere una lettera a un amico straniero, scrivere parole o imparare una lezione di latino). (Vol. 2, p. 325)

Come si dice nella PNL, James guarda dentro di sé e «vede» un pensiero (ancoraggio visivo), che poi «considera attentamente» e «articola» sotto forma di opinione, rapporto o inferenza (operazioni visive e uditive-digitali ). In base a ciò decide (test audio-digitale) se lasciare che il pensiero «passi inosservato» o su quali «sentimenti» agire (uscita cinestesica). È stata utilizzata la seguente strategia: Vi -> Vi -> Ad -> Ad/Ad -> K. James descrive anche la propria esperienza cognitiva interna, che include ciò che nella PNL chiamiamo sinestesie visive/cinestesiche, e osserva specificamente che l'output di la maggior parte delle sue strategie è il cinestesico «annuire la testa o respiro profondo». Rispetto al sistema uditivo, i sistemi rappresentazionali come tonale, olfattivo e gustativo non sono fattori importanti nel test di uscita.

“Le mie immagini visive sono molto vaghe, scure, fugaci e compresse. Sarebbe quasi impossibile vederci qualcosa, eppure li distinguo perfettamente l'uno dall'altro. Le mie immagini sonore sono copie grossolanamente inadeguate degli originali. Non ho immagini del gusto o dell'olfatto. Le immagini tattili sono distinte, ma hanno poca o nessuna interazione con la maggior parte degli oggetti dei miei pensieri. Anche i miei pensieri non sono tutti espressi a parole, poiché ho un vago schema di relazione nel processo di pensiero, forse corrispondente a un cenno del capo oa un respiro profondo come una parola specifica. In generale, provo immagini sfocate o sensazioni di movimento dentro la mia testa verso vari luoghi dello spazio, corrispondenti a se sto pensando a qualcosa che considero falso, oa qualcosa che mi diventa immediatamente falso. Sono simultaneamente accompagnati dall'espirazione dell'aria attraverso la bocca e il naso, che non costituiscono affatto una parte cosciente del mio processo di pensiero. (Volume 2, pagina 65)

L'eccezionale successo di James nel suo metodo di Introspezione (compresa la scoperta delle informazioni sopra descritte sui suoi stessi processi) suggerisce il valore dell'utilizzo della strategia sopra descritta. Forse ora vuoi sperimentare. Sbircia dentro di te finché non vedi un'immagine che vale la pena guardare attentamente, quindi chiedigli di spiegarsi, controlla la logica della risposta, portando a una risposta fisica e un sentimento interiore che confermano che il processo è completato.

Consapevolezza di sé: la svolta non riconosciuta di James

Dato ciò che James ha realizzato con l'Introspezione, utilizzando la comprensione dei sistemi rappresentazionali, dell'ancoraggio e dell'ipnosi, è chiaro che ci sono altri elementi preziosi da trovare nel suo lavoro che possono germogliare come estensioni dell'attuale metodologia e modelli della PNL. Un'area di particolare interesse per me (che era centrale anche per James) è la sua comprensione di «sé» e il suo atteggiamento verso la vita in generale (Vol. 1, pp. 291-401). James aveva un modo completamente diverso di intendere «sé». Ha mostrato un ottimo esempio di un'idea ingannevole e irrealistica della propria esistenza.

“L'autocoscienza include un flusso di pensieri, ogni parte dell'io di cui può: 1) ricordare quelli che esistevano prima e sapere cosa sapevano; 2) sottolineare e curare, prima di tutto, alcuni di essi, come del «me», e adattare ad essi il resto. Il fulcro di questo «io» è sempre l'esistenza corporea, la sensazione di essere presenti in un determinato momento nel tempo. Qualunque cosa si ricordi, le sensazioni del passato somigliano alle sensazioni del presente, mentre si presume che l'«io» sia rimasto lo stesso. Questo «io» è una raccolta empirica di opinioni ricevute sulla base dell'esperienza reale. È l'«Io» che sa di non poter essere molti, e inoltre non ha bisogno di essere considerato ai fini della psicologia un'entità metafisica immutabile come l'Anima, o un principio come l'Io puro considerato «fuori dal tempo». Questo è un Pensiero, ad ogni momento successivo diverso da quello che era nel precedente, ma, tuttavia, predeterminato da questo momento e che possiede allo stesso tempo tutto ciò che quel momento chiamava proprio... Se il pensiero in arrivo è completamente verificabile su la sua esistenza reale (che nessuna scuola esistente ha finora messo in dubbio), allora questo pensiero in sé sarà un pensatore, e non c'è bisogno che la psicologia si occupi ulteriormente di questo. (Varietà dell'esperienza religiosa, p. 388).

Per me, questo è un commento che lascia senza fiato nel suo significato. Questo commento è uno di quei grandi successi di James che sono stati educatamente trascurati anche dagli psicologi. In termini di PNL, James spiega che la consapevolezza del «sé» è solo una nominalizzazione. Una nominalizzazione per il processo di «possesso», o, come suggerisce James, il processo di «appropriazione». Tale «io» è semplicemente una parola per un tipo di pensiero in cui le esperienze passate vengono accettate o appropriarsi. Ciò significa che non esiste un «pensatore» separato dal flusso dei pensieri. L'esistenza di una tale entità è puramente illusoria. C'è solo un processo di pensiero, che possiede di per sé l'esperienza, gli obiettivi e le azioni precedenti. Leggere solo questo concetto è una cosa; ma provare per un attimo a vivere con lei è qualcosa di straordinario! James sottolinea: «Un menu con una vera scorza invece della parola 'uvetta', con un vero uovo invece della parola 'uovo' potrebbe non essere un pasto adeguato, ma almeno sarà l'inizio della realtà.» (Varietà dell'esperienza religiosa, p. 388)

La religione come verità fuori di sé

In molti insegnamenti spirituali del mondo, vivere in una tale realtà, raggiungere un senso di inseparabilità dagli altri, è considerato l'obiettivo principale della vita. Un guru buddista Zen esclamò quando raggiunse il nirvana: «Quando ho sentito suonare la campana nel tempio, all'improvviso non c'era più nessuna campana, nessun io, solo suonare». Wei Wu Wei inizia il suo Chiedi al Risvegliato (testo Zen) con la seguente poesia:

Perché sei infelice? Perché il 99,9 percento di tutto ciò a cui pensi e tutto ciò che fai è per te e non c'è nessun altro.

Le informazioni entrano nella nostra neurologia attraverso i cinque sensi dal mondo esterno, da altre aree della nostra neurologia e come una varietà di connessioni non sensoriali che attraversano le nostre vite. Esiste un meccanismo molto semplice mediante il quale, di tanto in tanto, il nostro pensiero divide queste informazioni in due parti. Vedo la porta e penso «non-io». Vedo la mia mano e penso «io» («posseggo» la mano o «la riconosco» come mia). Oppure: vedo nella mia mente una voglia di cioccolato e penso «non-io». Immagino di poter leggere questo articolo e capirlo, e penso «io» (di nuovo «posseggo» o «riconosco» come mio). Sorprendentemente, tutte queste informazioni sono in una mente! La nozione di sé e non-sé è una distinzione arbitraria metaforicamente utile. Una divisione che è stata interiorizzata e ora pensa di governare la neurologia.

Come sarebbe la vita senza una tale separazione? Senza un senso di riconoscimento e non riconoscimento, tutte le informazioni nella mia neurologia sarebbero come un'area di esperienza. Questo è esattamente ciò che accade effettivamente una bella sera quando sei ipnotizzato dalla bellezza di un tramonto, quando sei completamente arreso all'ascolto di un concerto delizioso o quando sei completamente coinvolto in uno stato d'amore. La differenza tra la persona che ha l'esperienza e l'esperienza si ferma in questi momenti. Questo tipo di esperienza unitaria è l'«io» più grande o vero in cui nulla è appropriato e nulla è rifiutato. Questa è gioia, questo è amore, questo è ciò per cui tutte le persone si battono. Questa, dice James, è la fonte della Religione, e non delle complicate credenze che, come un'incursione, hanno oscurato il significato della parola.

“Tralasciando l'eccessiva preoccupazione per la fede e limitandoci a ciò che è generale e caratteristico, abbiamo il fatto che una persona sana di mente continua a vivere con un Sé più grande. Attraverso questo arriva l'esperienza salvifica dell'anima e l'essenza positiva dell'esperienza religiosa, che penso sia reale e veramente vera mentre va avanti". (Varietà dell'esperienza religiosa, p. 398).

James sostiene che il valore della religione non sta nei suoi dogmi o in alcuni concetti astratti di «teoria o scienza religiosa», ma nella sua utilità. Cita l'articolo del professor Leiba «L'essenza della coscienza religiosa» (in Monist xi 536, luglio 1901): «Dio non è conosciuto, non è compreso, è usato — a volte come capofamiglia, a volte come sostegno morale, a volte come un amico, a volte come oggetto d'amore. Se si è rivelata utile, la mente religiosa non chiede altro. Dio esiste davvero? Come esiste? Chi è lui? — tante domande irrilevanti. Non Dio, ma la vita, più grande della vita, più grande, più ricca, più appagante: questo è, in definitiva, lo scopo della religione. L'amore per la vita ad ogni livello di sviluppo è l'impulso religioso». (Varietà dell'esperienza religiosa, p. 392)

Altre opinioni; una verità

Nei paragrafi precedenti ho richiamato l'attenzione sulla revisione della teoria dell'auto-non-esistenza in diversi ambiti. Ad esempio, la fisica moderna si sta muovendo decisamente verso le stesse conclusioni. Albert Einstein diceva: "L'uomo è una parte del tutto, che chiamiamo "l'universo", una parte limitata nel tempo e nello spazio. Sperimenta i suoi pensieri e sentimenti come qualcosa di separato dal resto, una sorta di allucinazione ottica della sua mente. Questa allucinazione è come una prigione, ci limita alle nostre decisioni personali e all'attaccamento a poche persone a noi vicine. Il nostro compito deve essere quello di liberarci da questa prigione espandendo i confini della nostra compassione per includere tutti gli esseri viventi e tutta la natura in tutta la sua bellezza”. (Dossey, 1989, pag. 149)

Nel campo della PNL, Connirae e Tamara Andreas lo hanno anche articolato chiaramente nel loro libro Deep Transformation: “Il giudizio implica una disconnessione tra il giudice e ciò che viene giudicato. Se sono, in un senso spirituale più profondo, davvero una singola parte di qualcosa, allora non ha senso giudicarlo. Quando mi sento tutt'uno con tutti, è un'esperienza molto più ampia di quanto pensassi di me stesso, quindi esprimo con le mie azioni una consapevolezza più ampia. In una certa misura soccombo a ciò che è dentro di me, a ciò che è tutto, a ciò che, in un senso molto più pieno della parola, sono io. (pag. 227)

Il maestro spirituale Jiddu Krishnamurti ha detto: “Tracciamo un cerchio intorno a noi: un cerchio intorno a me e un cerchio intorno a te... Le nostre menti sono definite da formule: la mia esperienza di vita, la mia conoscenza, la mia famiglia, il mio paese, cosa mi piace e cosa non mi piace Non mi piace, allora, quello che non mi piace, l'odio, quello di cui sono geloso, quello che invidio, quello che rimpiango, la paura di questo e la paura di quello. Ecco cos'è il cerchio, il muro dietro il quale vivo… E ora può cambiare la formula, che è l'«io» con tutti i miei ricordi, che sono il centro attorno al quale si costruiscono i muri — può questo «io», questo l'essere separato finisce con la sua attività egocentrica? Fine non a seguito di una serie di azioni, ma solo dopo una sola, ma definitiva? (Il volo dell'aquila, p. 94) E in relazione a queste descrizioni, l'opinione di William James era profetica.

Dono di William James PNL

Ogni nuovo ramo prospero della conoscenza è come un albero i cui rami crescono in tutte le direzioni. Quando un ramo raggiunge il limite della sua crescita (ad esempio, quando c'è un muro lungo il suo percorso), l'albero può trasferire le risorse necessarie per la crescita ai rami che sono cresciuti in precedenza e scoprire un potenziale precedentemente sconosciuto nei rami più vecchi. Successivamente, quando il muro crolla, l'albero può riaprire il ramo che era ristretto nel suo movimento e continuare la sua crescita. Ora, cento anni dopo, possiamo guardare indietro a William James e trovare molte delle stesse promettenti opportunità.

Nella PNL, abbiamo già esplorato molti dei possibili usi dei principali sistemi rappresentazionali, submodalità, ancoraggio e ipnosi. James ha scoperto la tecnica dell'introspezione per scoprire e testare questi schemi. Implica guardare le immagini interne e pensare attentamente a ciò che la persona vede lì per trovare ciò che funziona davvero. E forse la più bizzarra di tutte le sue scoperte è che non siamo veramente chi pensiamo di essere. Usando la stessa strategia dell'introspezione, Krishnamurti dice: “In ognuno di noi c'è un mondo intero, e se sai guardare e imparare, allora c'è una porta e nella tua mano c'è una chiave. Nessuno sulla Terra può darti questa porta o questa chiave per aprirla, tranne te stesso. ("Tu sei il mondo", p. 158)