Viktor Kagan è uno degli psicoterapeuti russi più esperti e di successo. Avendo iniziato a praticare a San Pietroburgo negli anni '1970, negli ultimi anni è riuscito a confermare la sua più alta qualificazione negli Stati Uniti. E Viktor Kagan è un filosofo e poeta. E forse è proprio per questo che riesce a definire con particolare sottigliezza e precisione l'essenza stessa della professione di psicologo, che si occupa di questioni così sottili come la coscienza, la personalità e persino l'anima.
psicologie: Cosa è cambiato, secondo te, nella psicoterapia russa rispetto a quando hai iniziato?
Victor Kagan: Direi che prima di tutto le persone sono cambiate. E in meglio. Anche 7-8 anni fa, quando conducevo gruppi di studio (su cui gli stessi psicoterapeuti hanno modellato casi e metodi di lavoro specifici), mi si rizzavano i capelli. I clienti che sono venuti con le loro esperienze sono stati interrogati sulle circostanze nello stile di un poliziotto locale e hanno prescritto il comportamento "corretto" per loro. Ebbene, molte altre cose che non si possono fare in psicoterapia sono state fatte continuamente.
E ora le persone lavorano in modo molto più "pulito", diventano più qualificate, hanno la propria calligrafia,, come si suol dire, sentono con le dita quello che stanno facendo e non guardano indietro all'infinito libri di testo e diagrammi. Cominciano a darsi la libertà di lavorare. Anche se, forse, questa non è un'immagine oggettiva. Perché chi lavora male di solito non va in gruppo. Non hanno tempo per studiare e dubitare, hanno bisogno di guadagnare soldi, sono grandi in se stessi, quali altri gruppi ci sono. Ma da quelli che vedo, l'impressione è proprio questa: molto piacevole.
E se parliamo dei clienti e dei loro problemi? Qualcosa è cambiato qui?
V.C.: Alla fine degli anni '1980 e anche all'inizio degli anni '1990, le persone con chiari sintomi clinici chiedevano più spesso aiuto: nevrosi isterica, nevrosi astenica, disturbo ossessivo-compulsivo... Ora, lo so dalla mia pratica, dalle storie dei colleghi, Irvin Yalom dice lo stesso: la nevrosi classica è diventata una rarità da museo.
Come lo spieghi?
V.C.: Penso che il punto sia un cambiamento globale negli stili di vita, che si sente più acutamente in Russia. La società sovietica comunale aveva, mi sembra, un proprio sistema di segnali di chiamata. Una tale società può essere paragonata a un formicaio. La formica è stanca, non può lavorare, ha bisogno di sdraiarsi da qualche parte per non essere divorata, gettata via come zavorra. In precedenza, in questo caso, il segnale al formicaio era questo: sono malato. Ho un attacco isterico, ho la cecità isterica, ho una nevrosi. Vedi, la prossima volta che manderanno le patate a raccogliere, avranno pietà di me. Cioè, da un lato, ognuno doveva essere pronto a dare la propria vita per la società. Ma d'altra parte, questa stessa società ha premiato le vittime. E se non avesse ancora avuto il tempo di rinunciare completamente alla sua vita, potrebbero mandarlo in un sanatorio, per ricevere cure mediche.
E oggi non c'è quel formicaio. Le regole sono cambiate. E se mando un tale segnale, perdo immediatamente. Sei malato? Quindi è colpa tua, non ti prendi cura di te stesso. E in generale, perché ci si dovrebbe ammalare quando ci sono medicine così meravigliose? Forse non hai abbastanza soldi per loro? Quindi, non sai nemmeno come lavorare!
Viviamo in una società in cui la psicologia cessa di essere solo una reazione agli eventi e sempre di più li determina e la vita stessa. Questo non può che cambiare il linguaggio parlato dalle nevrosi, e il microscopio dell'attenzione acquista una risoluzione sempre maggiore, e la psicoterapia esce dai muri delle istituzioni mediche e cresce consigliando persone mentalmente sane.
E chi può essere considerato il cliente tipico degli psicoterapeuti?
V.C.: Aspetti la risposta: «mogli annoiate di ricchi uomini d'affari»? Bene, naturalmente, coloro che hanno i soldi e il tempo per questo sono più disposti a chiedere aiuto. Ma in generale non ci sono clienti tipici. Ci sono uomini e donne, ricchi e poveri, vecchi e giovani. Anche se gli anziani sono ancora meno disposti. Per inciso, i miei colleghi americani e io abbiamo discusso molto a questo proposito su quanto tempo una persona può essere cliente di uno psicoterapeuta. E sono giunti alla conclusione che fino al momento ha capito le battute. Se il senso dell'umorismo è preservato, allora puoi lavorare.
Ma con il senso dell'umorismo capita anche in gioventù è brutto...
V.C.: Sì, e non hai idea di quanto sia difficile lavorare con queste persone! Ma seriamente, poi, ovviamente, ci sono sintomi come indicazione per la psicoterapia. Diciamo che ho paura delle rane. È qui che la terapia comportamentale può aiutare. Ma se parliamo di personalità, allora vedo due ragioni esistenziali fondamentali per rivolgersi a uno psicoterapeuta. Merab Mamardashvili, un filosofo a cui devo molto nel capire una persona, ha scritto che una persona si "raccoglie". Va da uno psicoterapeuta quando questo processo inizia a fallire. Quali parole una persona definisce è del tutto irrilevante, ma si sente come se avesse fatto di tutto. Questa è la prima ragione.
E la seconda è che una persona è sola di fronte a questo suo stato, non ha nessuno con cui parlarne. All'inizio cerca di capirlo da solo, ma non ci riesce. Cerca di parlare con gli amici, ma non funziona. Poiché gli amici nelle relazioni con lui hanno i propri interessi, non possono essere neutrali, lavorano per se stessi, non importa quanto siano gentili. Nemmeno una moglie o un marito capiranno, hanno anche i loro interessi e non puoi dire loro tutto. In generale, non c'è nessuno con cui parlare, nessuno con cui parlare. E poi, alla ricerca di un'anima viva con la quale non puoi stare da solo nel tuo problema, arriva da uno psicoterapeuta...
…il cui lavoro inizia con l'ascoltarlo?
V.C.: Il lavoro inizia ovunque. C'è una tale leggenda medica sul maresciallo Zhukov. Una volta si ammalò e, naturalmente, il luminare principale fu mandato a casa sua. Il luminare è arrivato, ma al maresciallo non è piaciuto. Hanno mandato un secondo luminare, un terzo, un quarto, ha scacciato tutti... Tutti sono perplessi, ma hanno bisogno di essere curati, dopotutto il maresciallo Zhukov. Fu mandato un semplice professore. È apparso, Zhukov esce per incontrarsi. Il professore getta il suo cappotto nelle mani del maresciallo ed entra nella stanza. E quando Zhukov, dopo aver appeso il cappotto, entra dopo di lui, il professore gli fa un cenno: "Siediti!" Questo professore è diventato il medico del maresciallo.
Lo dico al fatto che il lavoro inizia davvero con qualsiasi cosa. Qualcosa si sente nella voce del cliente quando chiama, qualcosa si vede nei suoi modi quando entra… Il principale strumento di lavoro dello psicoterapeuta è lo stesso psicoterapeuta. Io sono lo strumento. Come mai? Perché è ciò che sento e reagisco. Se mi siedo di fronte al paziente e la schiena inizia a farmi male, significa che ho reagito da solo, con questo dolore. E ho dei modi per verificarlo, per chiedere: fa male? È un processo assolutamente vivente, corpo a corpo, suono a suono, sensazione a sensazione. Sono uno strumento di prova, sono uno strumento di intervento, lavoro con la parola.
Inoltre, quando lavori con un paziente, è impossibile impegnarsi in una selezione significativa di parole, se ci pensi: la terapia è finita. Ma in qualche modo lo faccio anche io. E in senso personale lavoro anche con me stesso: sono aperto, devo dare al paziente una reazione non appresa: il paziente si sente sempre quando canto una canzone ben appresa. No, devo dare esattamente la mia reazione, ma deve essere anche terapeutica.
Si può imparare tutto questo?
V.C.: È possibile e necessario. Non all'università, ovviamente. Anche se all'università puoi e dovresti imparare altre cose. Superando gli esami di licenza in America, ho apprezzato il loro approccio all'istruzione. Uno psicoterapeuta, uno psicologo aiutante, deve sapere molto. Compresi anatomia e fisiologia, psicofarmacologia e disturbi somatici, i cui sintomi possono assomigliare a quelli psicologici... Bene, dopo aver ricevuto un'istruzione accademica, studiare la psicoterapia stessa. Inoltre, sarebbe probabilmente bello avere delle inclinazioni per un lavoro del genere.
A volte ti rifiuti di lavorare con un paziente? E per quali ragioni?
V.C.: Succede. A volte sono solo stanco, a volte è qualcosa che sento nella sua voce, a volte è la natura del problema. È difficile per me spiegare questa sensazione, ma ho imparato a fidarmi. Devo rifiutare se non riesco a superare l'atteggiamento valutativo verso una persona o il suo problema. So per esperienza che anche se mi impegno a lavorare con una persona del genere, molto probabilmente non ci riusciremo.
Si prega di specificare l'«atteggiamento valutativo». In un'intervista hai detto che se Hitler viene da uno psicoterapeuta, il terapeuta è libero di rifiutare. Ma se si impegna a lavorare, allora deve aiutarlo a risolvere i suoi problemi.
V.C.: Esattamente. E vedere di fronte a te non il cattivo Hitler, ma una persona che soffre di qualcosa e ha bisogno di aiuto. In questo la psicoterapia si differenzia da ogni altra comunicazione, crea relazioni che non si trovano da nessun'altra parte. Perché spesso il paziente si innamora del terapeuta? Possiamo parlare un sacco di parole d'ordine su transfert, controtransfert... Ma il paziente entra semplicemente in una relazione in cui non è mai stato, una relazione di amore assoluto. E vuole mantenerli ad ogni costo. Queste relazioni sono le più preziose, questo è esattamente ciò che consente allo psicoterapeuta di ascoltare una persona con le sue esperienze.
Proprio all'inizio degli anni '1990 a San Pietroburgo, un uomo una volta chiamò la linea di assistenza e disse che quando aveva 15 anni, lui ei suoi amici catturavano le ragazze la sera e le violentavano, ed è stato terribilmente divertente. Ma ora, molti anni dopo, se lo ricordava - e ora non può conviverci. Ha articolato il problema in modo molto chiaro: «Non posso conviverci». Qual è il compito del terapeuta? Per non aiutarlo a suicidarsi, consegnarlo alla polizia o mandarlo al pentimento a tutti gli indirizzi delle vittime. Il compito è aiutare a chiarire questa esperienza per te stesso e conviverci. E come vivere e cosa fare dopo: deciderà da solo.
Cioè, la psicoterapia in questo caso viene eliminata dal cercare di migliorare una persona?
V.C.: Migliorare una persona non è affatto compito della psicoterapia. Allora alziamo subito lo scudo dell'eugenetica. Inoltre, con gli attuali successi nell'ingegneria genetica, è possibile modificare tre geni qui, rimuoverne quattro là... E per essere sicuri, impianteremo anche un paio di chip per il controllo remoto dall'alto. E tutto in una volta diventerà molto, molto buono, così buono che nemmeno Orwell potrebbe nemmeno sognarlo. La psicoterapia non riguarda affatto questo.
Direi questo: ognuno vive la propria vita, come se ricamasse il proprio disegno sulla tela. Ma a volte capita di infilare un ago, ma il filo non lo segue: è aggrovigliato, c'è un nodo su di esso. Sbrogliare questo nodo è il mio compito di psicoterapeuta. E che tipo di schema c'è, non spetta a me decidere. Un uomo viene da me quando qualcosa nelle sue condizioni interferisce con la sua libertà di raccogliersi ed essere se stesso. Il mio compito è aiutarlo a riconquistare quella libertà. È un lavoro facile? No. Ma... felice.