Articolo scritto dal dottor Henry, partner di Sphere Health

I diversi tipi di incontinenza maschile

Se gli uomini hanno meno probabilità delle donne di essere vittime di incontinenza, è grazie alla loro anatomia. Gli uomini hanno un'uretra più lunga, la cui porzione iniziale è circondata dalla ghiandola prostatica. L'uomo beneficia inoltre di uno sfintere striato e potente a contatto con la parte inferiore dell'uretra, che riduce i rischi di incontinenza. Inoltre, gli uomini non soffrono del deterioramento del perineo causato dalla gravidanza.

Esistono diversi tipi di incontinenza urinaria negli uomini. Ogni disturbo è riconosciuto attraverso sintomi molto specifici.

Incontinenza da tracimazione

È il tipo più comune di incontinenza negli uomini. Questa incontinenza è secondaria a un'ostruzione cronica della vescica. La vescica avrà quindi difficoltà a svuotarsi, si gonfierà e rimarrà quasi sempre piena. Quando la capacità della vescica viene superata, compariranno perdite urinarie senza che il paziente sia in grado di controllare il fenomeno. Questa incontinenza è più spesso dovuta a un'ostruzione da iperplasia prostatica benigna (adenoma) della prostata. Lo sviluppo anomalo della ghiandola prostatica può causare la compressione dell'uretra, e quindi un problema con lo svuotamento della vescica, che tenderà a distendersi ea rimanere piena.

Incontinenza da stress 

Provoca l'improvvisa emissione di urina durante lo sforzo fisico. Può verificarsi quando il paziente ride, tossisce, corre, cammina, starnutisce o fa qualsiasi altro sforzo che solleciti i muscoli addominali. È più comune nelle donne, ma può colpire anche gli uomini.

Negli uomini, l'incontinenza da sforzo è quasi esclusivamente secondaria all'intervento chirurgico (il più delle volte l'asportazione totale della prostata a seguito di un tumore: prostatectomia radicale).

Durante l'intervento, il muscolo responsabile della continenza: lo sfintere striato può essere danneggiato. Quindi non è più in grado di contenere l'urina nella vescica durante l'aumento della pressione addominale che si verifica durante lo sforzo e compaiono perdite di urina.

Incontinenza per “urgenza”

Si chiama anche incontinenza da urgenza o dall'instabilità della vescica o dall'urgenza della minzione e si verifica quando il paziente avverte l'urgente necessità di urinare senza soffrire di perdite. Qui, la voglia di urinare è urgente e irrefrenabile, anche quando la vescica non è piena. Alcuni eventi o situazioni quotidiane possono portare a questo tipo di incontinenza, come la chiave nella serratura o il passaggio delle mani sotto l'acqua fredda.

Le cause di questo tipo di incontinenza sono tutte le malattie che possono creare infiammazioni della vescica e quindi contrazioni involontarie:

• I infezioni del tratto urinario o prostatite : questi sono i più comuni. L'incontinenza è quindi transitoria e scomparirà rapidamente con un appropriato trattamento antibiotico.
• LAadenoma di prostata può anche essere responsabile dell'incontinenza da urgenza. Durante lo sviluppo dell'adenoma prostatico si svilupperanno alcune fibre nervose che possono causare contrazioni involontarie della vescica.
• I lesioni tumorali della vescica o polipi vescicali che richiedono una gestione specifica.
• Alcuni malattie neurologiche (sclerosi multipla, morbo di Parkinson) può causare una vescica iperattiva e perdite di emergenza.

Incontinenza mista

Riguarda circa il 10%-30% dei pazienti, combina i sintomi dell'incontinenza da sforzo e dell'incontinenza da urgenza. È possibile che una di queste due forme di incontinenza sia più dominante e meriti di essere trattata in via prioritaria. È il medico che durante un consulto deciderà il trattamento più appropriato.

Incontinenza funzionale

Colpisce principalmente gli anziani. Si verifica quando la causa non ha nulla a che fare con la funzione della vescica. Il paziente non può trattenersi senza che la condizione della sua vescica ne sia la causa.

Alcuni pazienti hanno disturbi neurologici e in alcuni casi possono manifestare incontinenza. Questa è incontinenza neurogena. In questo caso il problema non deriva da una disfunzione fisica come possiamo immaginare nel caso dell'incontinenza da stress, ma da una disfunzione del sistema nervoso come ad esempio nel morbo di Alzheimer.

Gli uomini non sono quindi immuni all'incontinenza urinaria sebbene siano meno colpiti rispetto alle donne. È importante poterne parlare senza tabù con il proprio medico il prima possibile. A seconda delle cause e del tipo di incontinenza individuata, esistono molti trattamenti e cure adatte. L'operatore sanitario può consigliare la riabilitazione, il trattamento farmacologico o anche il trattamento chirurgico. Per la terapia farmacologica, al paziente con vescica iperattiva verranno prescritti farmaci anticolinergici, ad esempio, che possono essere combinati con la riabilitazione pelvica e perineale.

Non va dimenticato che qualsiasi disfunzione a livello dell'apparato urinario può portare ad una degradazione, in particolare a livello dei reni, da qui la necessità di effettuare una valutazione generale. L'incontinenza urinaria non deve costituire un handicap per la persona che ne è affetta in quanto esistono soluzioni (riabilitazione ad esempio in caso di incontinenza da sforzo e cure mediche o chirurgiche efficaci). Per fare questo solo un passo, parla con il tuo medico o specialista.