La soia è uno degli ingredienti importanti in una dieta vegetariana. I semi di soia contengono composti noti come isoflavoni, la cui formula chimica è simile agli estrogeni umani. Questa somiglianza solleva preoccupazioni sul fatto che i prodotti a base di soia possano avere effetti ormonali, come la femminilizzazione degli uomini o l'aumento del rischio di cancro nelle donne.
I risultati della ricerca non mostrano alcun effetto negativo del consumo di soia per gli uomini: i livelli di testosterone e la funzione riproduttiva sono preservati. Per quanto riguarda, i malati di cancro e le persone sane sono stati esaminati presso l'Università della California meridionale. Le donne che mangiavano una porzione giornaliera di prodotti a base di soia avevano il 30% di probabilità in meno di sviluppare il cancro al seno rispetto a quelle che consumavano pochissima soia. (Una porzione è di circa 1 tazza di latte di soia o ½ tazza di tofu.) Pertanto, una moderata quantità di soia consumata può ridurre il rischio di cancro al seno.
Una quantità ragionevole di prodotti a base di soia prolunga anche la vita di quelle donne che hanno già un cancro al seno e sono state curate. Dei 5042 pazienti esaminati, quelli che mangiavano due porzioni di soia al giorno avevano una probabilità inferiore del 30% di recidiva e morte rispetto ad altri.
Non è stato dimostrato che la soia sia controindicata per le persone che soffrono. Ma nell'ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea non secerne abbastanza ormoni e i prodotti a base di soia possono ridurre l'assorbimento degli integratori. In questo caso, il medico può, se necessario, aggiustare la dose dei farmaci assunti.
Va ricordato che la soia può essere sotto forma di orticaria, prurito, naso che cola o mancanza di respiro. Per alcune persone, questa reazione compare solo con una grande assunzione di soia. Le allergie alla soia dei bambini spesso scompaiono con l'età. Ma un adulto può manifestare sintomi che prima non c'erano. L'allergia alla soia può essere testata in clinica attraverso test cutanei e esami del sangue.
La scelta dei prodotti a base di soia va fatta a favore. La produzione di succedanei della carne si basa spesso sull'estrazione del concentrato proteico di soia, e tale prodotto sottrae al naturale, creato dalla natura, i fagioli.