Con oltre 200 milioni di persone infette in tutto il mondo ogni anno, la tricomoniasi è una delle infezioni a trasmissione sessuale più comuni.

Molto spesso benigna e asintomatica, la tricomoniasi è un'infezione a trasmissione sessuale che può causare complicazioni e non deve essere trascurata. Una prevenzione e un trattamento adeguati eliminano questo parassita nel 90% dei casi.

In generale, il periodo di incubazione del parassita varia da 5 a 30 giorni dopo la contaminazione. Molto spesso l'infestazione è asintomatica nell'uomo.

Nelle donne

In circa il 50% dei casi, i sintomi possono comparire nelle donne. L'infezione vaginale da Trichomonas Vagonalis rappresenta circa il 30% delle vulvovaginiti e il 50% delle vaginiti con secrezione nelle donne.

I sintomi variano di intensità, da forme asintomatiche a perdite vaginali abbondanti, giallo-verdi, schiumose con un odore di pesce. C'è anche dolore nella vulva e nel perineo associato a dolore durante il rapporto e dolore durante la minzione (disuria).

Un'infezione asintomatica può diventare sintomatica in qualsiasi momento in cui si sviluppano l'infiammazione della vulva e del perineo e l'edema delle labbra (vagina).

L'intensità del dolore è più marcata all'inizio e alla fine del ciclo mestruale a causa dell'aumento del pH vaginale, favorevole allo sviluppo del parassita. Anche la menopausa, che provoca una variazione del pH a livello vaginale, è favorevole allo sviluppo del parassita. Nelle donne in gravidanza, Trichomonas Vaginalis può essere responsabile del travaglio prematuro nelle donne infestate.

Negli umani

I segni clinici sono rari, l'infestazione è asintomatica nell'80% dei casi. A volte l'uretrite si manifesta con una secrezione uretrale che può essere transitoria, schiumosa o purulenta o causare dolore durante la minzione (disuria) o un frequente bisogno di urinare (pollachiuria), di solito al mattino. L'uretrite è spesso benigna.

Le uniche rare complicanze sono l'epididimite (infiammazione del dotto che collega il testicolo alla prostata) e la prostatite (infiammazione della prostata).

Negli uomini, la tricomoniasi è responsabile del dolore cronico di varia intensità durante i rapporti sessuali.

La ricerca di Trichomonas Vaginalis si basa sull'esame diretto di un campione urogenitale o mediante tecnica di diagnostica molecolare (PCR).

Questa tecnica molecolare (PCR), non rimborsabile, deve essere oggetto di specifica prescrizione e non viene eseguita durante l'esame di routine di un campione vaginale di routine.

Poiché il Trichomonas Vaginalis è un parassita mobile, può essere facilmente individuato durante un esame microscopico purché eseguito immediatamente dopo il prelievo. Altrimenti, l'esame diretto viene effettuato dopo la colorazione di un vetrino letto al microscopio. L'esame del Pap test può rivelare anomalie citologiche (studio delle cellule) suggestive di infezione da Trichomonas Vaginalis. Tuttavia, non consente di concludere a un'infestazione da parte del parassita.

Trichomonas Vaginalis è un parassita a trasmissione sessuale. Si consiglia di testarne la presenza in persone con altre malattie sessualmente trasmissibili, poiché queste ultime possono aumentare la loro trasmissione a causa dell'infiammazione che provoca a livello urogenitale.

Meno frequente, è anche possibile la trasmissione tramite asciugamani umidi, acqua del bagno o bicchieri da toilette precedentemente contaminati. Il parassita può vivere fino a 24 ore in ambienti esterni se le condizioni sono favorevoli.

Nelle donne, la tricomoniasi può aumentare il rischio di contrarre l'HIV quando si hanno rapporti sessuali con un partner portatore del virus dell'AIDS. D'altra parte, la tricomoniasi può aumentare il rischio di trasmettere l'HIV da una donna con AIDS al proprio partner.

Il trattamento si basa sulla somministrazione orale di un antibiotico antiparassitario della famiglia dei nitroimidazolo (metronidazolo, tinidazolo, ecc.). Il trattamento può essere monodose (trattamento “minuto”) o da assumere nell'arco di più giorni a seconda dei sintomi, senza consumare alcolici durante il trattamento. Durante il primo trimestre di gravidanza è preferibile somministrare un trattamento locale (ovuli, crema) sebbene non vi siano controindicazioni all'assunzione di nitroimidazoli orali.

In caso di allattamento si consiglia di interromperlo durante la durata del trattamento e 24 ore dopo la fine di quest'ultimo.

In tutti i casi, anche in assenza di sintomi, si raccomanda di trattare il/i partner della persona infetta. Non esiste un vaccino per prevenire l'infezione da Trichomonas Vaginalis. La prevenzione si basa sulla protezione dei rapporti sessuali.