Per ridurre il rischio di cancro del colon e del retto sono raccomandati perdere peso, aumentare l'attività fisica, mangiare più frutta e verdura ed evitare la carne. Quando si tratta di cancro, i fattori legati alle funzioni ormonali e riproduttive sono rilevanti, ma anche la dieta e lo stile di vita giocano un ruolo. L'obesità e il consumo di alcol sono fattori di rischio per le donne con cancro al seno, mentre frutta e verdura ricca di fibre, sostanze fitochimiche e vitamine antiossidanti sono efficaci nella protezione contro il cancro al seno. Bassi livelli di vitamina B12 (al di sotto di una certa soglia) aumentano il rischio di cancro al seno nelle donne in post-menopausa. Numerosi studi suggeriscono che basse assunzioni di vitamina D e calcio sono associate a un aumentato rischio di cancro al seno. L'incidenza del diabete è in aumento nel mondo. Gli studi dimostrano che oltre l'80% del diabete è causato dal sovrappeso e dall'obesità. L'attività fisica, i cibi integrali e l'abbondanza di frutta e verdura ricca di fibre possono ridurre il rischio di diabete.
Mangiare cibi a basso contenuto di grassi è diventato popolare in questi giorni poiché i media hanno imposto al pubblico l'idea che qualsiasi grasso sia dannoso per la salute. Tuttavia, alcuni scienziati non considerano una dieta a basso contenuto di grassi salutare perché una tale dieta può aumentare i trigliceridi nel sangue e abbassare il colesterolo lipoproteico ad alta densità. Una dieta contenente il 30-36% di grassi non è dannosa e migliora il funzionamento del sistema cardiovascolare, a patto che si parli di grassi monoinsaturi, ottenuti, in particolare, dalle arachidi e dal burro di arachidi. Questa dieta fornisce una riduzione del 14% del colesterolo lipoproteico a bassa densità e una riduzione del 13% dei trigliceridi nel sangue, mentre il colesterolo lipoproteico ad alta densità rimane invariato. Le persone che mangiano una grande quantità di cereali raffinati (sotto forma di pasta, pane o riso) riducono il rischio di cancro gastrointestinale del 30-60%, rispetto alle persone che mangiano una quantità minima di cereali raffinati.
La soia, ricca di isoflavoni, è estremamente efficace nel ridurre il rischio di cancro al seno e alla prostata, osteoporosi e malattie cardiovascolari. Scegliere una dieta a basso contenuto di grassi potrebbe non essere salutare perché il latte di soia e il tofu a basso contenuto di grassi non contengono abbastanza isoflavoni. Inoltre, l'uso di antibiotici ha un effetto negativo sul metabolismo degli isoflavoni, quindi l'uso regolare di antibiotici può influire negativamente sull'effetto positivo del consumo di soia.
Il succo d'uva migliora la circolazione sanguigna del 6% e protegge il colesterolo lipoproteico a bassa densità dall'ossidazione del 4%. I flavonoidi nel succo d'uva riducono la tendenza alla formazione di coaguli di sangue. Pertanto, il consumo regolare di succo d'uva, ricco di sostanze fitochimiche, riduce il rischio di malattie cardiovascolari. Il succo d'uva, in questo senso, è più efficace del vino. Gli antiossidanti dietetici svolgono un ruolo significativo nella prevenzione della cataratta legata all'età ossidando le proteine lipidiche nel cristallino dell'occhio. Spinaci, cavolfiori, broccoli e altre verdure a foglia ricche di luteina carotenoide possono ridurre il rischio di cataratta.
L'obesità continua ad essere il flagello dell'umanità. L'obesità triplica il rischio di cancro al colon. L'esercizio fisico moderato migliora la salute e aiuta a gestire il peso. Nelle persone che si esercitano da mezz'ora a due ore una volta alla settimana, la pressione sanguigna scende del due per cento, la frequenza cardiaca a riposo del tre per cento e il peso corporeo diminuisce del tre per cento. Puoi ottenere gli stessi risultati camminando o andando in bicicletta cinque volte a settimana. Le donne che si esercitano regolarmente sono meno a rischio di cancro al seno. Le donne che fanno esercizio in media sette ore a settimana riducono il rischio di cancro al seno del 20% rispetto alle donne che conducono uno stile di vita sedentario. Le donne che esercitano una media di 30 minuti al giorno riducono il rischio di cancro al seno del 10-15%. Anche brevi passeggiate o gite in bicicletta riducono il rischio di cancro al seno con la stessa efficacia di un esercizio più intenso. Le diete ad alto contenuto proteico come la dieta Zona e la dieta Atkins sono ampiamente promosse dai media. Le persone continuano ad essere attratte da pratiche mediche discutibili come la "pulizia del colon". L'uso cronico di "detergenti" spesso porta a disidratazione, sincope e anomalie degli elettroliti e, infine, disfunzione del colon. Tuttavia, alcune persone sentono di aver periodicamente bisogno di una pulizia interna del corpo per migliorare il funzionamento del tratto gastrointestinale. Sono convinti che contaminanti e tossine si formino nel colon e causino un sacco di malattie. Lassativi, fibre e capsule a base di erbe e tè sono usati per "ripulire il colon dai detriti". Il corpo, infatti, dispone di un proprio sistema di purificazione. Le cellule del tratto gastrointestinale si rinnovano ogni tre giorni.