Sbattere le palpebre, mordere le labbra, alzare le spalle, tic, questi movimenti incontrollati colpiscono sia gli adulti che i bambini. Quali sono le cause? ci sono cure? 

I tic sono movimenti muscolari improvvisi e non necessari. Sono ripetitivi, fluttuanti, polimorfici e incontrollabili e colpiscono principalmente il viso. I tic non sono il risultato di una malattia ma possono essere un sintomo di altre patologie come la sindrome di Gilles de la Tourette. Sono amplificati durante i periodi di ansia, rabbia e stress.

Tra il 3 e il 15% dei bambini ne è affetto con una predominanza nei maschi. In genere compaiono tra i 4 e gli 8 anni, i cosiddetti tic vocali o sonori che compaiono più tardi dei tic motori. La loro gravità è spesso massima tra gli 8 ei 12 anni. I tic, frequenti nei bambini, scompaiono nella metà dei soggetti intorno ai 18 anni. Questi tic sono detti transitori, mentre i tic che persistono nell'età adulta sono detti “cronici”.

I tic possono comparire durante periodi di cambiamento come:

• di nuovo a scuola,
• trasloco,
• periodo stressante.

Anche l'ambiente può svolgere un ruolo poiché alcuni tic vengono acquisiti tramite il mimetismo con l'ambiente circostante. I tic sono aggravati dallo stress e dalla mancanza di sonno.

Alcuni ricercatori ipotizzano che i tic siano causati da un problema di maturità neuronale. Questa origine potrebbe spiegare la scomparsa della maggior parte dei tic in età adulta, ma non è ancora scientificamente provata.

Esistono diverse categorie di tic:

• motori,
• vocale,
• semplice
• .

Tic semplici

I tic semplici si manifestano con movimenti o suoni improvvisi, brevi, ma che generalmente richiedono la mobilizzazione di un solo muscolo (sbattere le palpebre, schiarirsi la gola).

Tic motori complessi

I complessi tic motori sono coordinati. Essi “coinvolgono più muscoli e hanno una temporalità particolare: sembrano normali movimenti complessi ma la loro natura ripetitiva li rende significativi” spiega la dott.ssa Francine Lussier, neuropsicologa e autrice del libro “Tics? DOC? Crisi esplosive? ”. Si tratta, ad esempio, di movimenti come scuotimenti ripetitivi della testa, oscillazioni, salti, ripetizioni di gesti altrui (ecoprassia), o la realizzazione di gesti osceni (coproprassia).

Tic vocali complessi 

“I tic vocali complessi sono caratterizzati da sequenze sonore elaborate ma collocate in un contesto inappropriato: ripetizione di sillabe, linguaggio atipico, blocco che suggerisce balbuzie, ripetizione delle proprie parole (palilalia), ripetizione di parole ascoltate (ecolalia), pronuncia di parole oscene (coprolalia) ”secondo la Società Francese di Pediatria.

La frequenza della sindrome di Gilles de la Tourette è molto inferiore a quella dei tic e colpisce dallo 0,5% al ​​3% dei bambini. È una malattia neurologica con una componente genetica. Si manifesta con tic motori e almeno un tic sonoro che si sviluppano durante l'infanzia e persistono per tutta la vita a vari gradi di percezione. Questa sindrome è spesso associata a disturbi ossessivo-compulsivi (DOC), disturbi dell'attenzione, difficoltà di attenzione, ansia, disturbi della condotta. 

Tuttavia, gli adulti, come i bambini, possono soffrire di tic cronici senza essere diagnosticati Gilles de la Tourette. “I tic semplici non sono necessariamente il segno della sindrome di Gilles de la Tourette, sono generalmente benigni” rassicura il neuropsicologo.

DOC

Il DOC o disturbo ossessivo-compulsivo sono comportamenti ripetitivi e irrazionali ma irrefrenabili. Secondo l'INSERM (Istituto Nazionale di Salute e Ricerca Medica) “le persone che soffrono di DOC sono ossessionate dalla pulizia, dall'ordine, dalla simmetria o sono invase da dubbi e paure irrazionali. Per ridurre la loro ansia, compiono rituali di riordino, lavaggio o controllo per diverse ore ogni giorno nei casi più gravi”. Un DOC è una routine che non dovrebbe cambiare per il paziente, mentre un tic è spontaneo e casuale e si evolve nel tempo.

I tic

A differenza dei DOC, i tic sono movimenti involontari ma senza l'idea ossessiva. Questi disturbi ossessivi colpiscono circa il 2% della popolazione e iniziano nel 65% dei casi prima dei 25 anni. Possono essere curati assumendo un antidepressivo ma richiedono anche l'aiuto di uno psicoterapeuta. Le terapie mirano principalmente a ridurre i sintomi, a consentire una normale vita quotidiana ea ridurre la perdita di tempo legata alla pratica ripetuta dei rituali.

I tic di solito scompaiono dopo un anno. Oltre questo limite possono diventare cronici, quindi innocui, o essere un segnale premonitore di patologia. Può essere consigliabile in questo caso consultare un neurologo o uno psichiatra infantile, in particolare se i tic sono accompagnati da altri segni come disturbi dell'attenzione, iperattività o DOC. In caso di dubbio, è possibile eseguire un elettroencefalogramma (EEG).

Trova la causa dei tic

“Non dobbiamo punire, né cercare di penalizzare il bambino che soffre di tic: questo lo renderà solo più nervoso e aumenterà i suoi tic” precisa Francine Lussier. L'importante è rassicurare il bambino e cercare gli elementi che sono fonte di tensione e stress. Poiché i movimenti sono involontari, è importante sensibilizzare la famiglia e l'entourage del paziente.

Fornire supporto psicologico

Il supporto psicologico può essere offerto così come la terapia comportamentale per le persone anziane. Attenzione, però: “il trattamento farmacologico deve rimanere un'eccezione” precisa la Società francese di pediatria. Il trattamento è necessario quando i tic sono invalidanti, dolorosi o socialmente svantaggiosi. È quindi possibile prescrivere un trattamento con Clonidina. In caso di iperattività e disturbi associati dell'attenzione, può essere somministrato metilfenidato. In caso di disturbi della condotta è utile il risperidone. Se il paziente ha un disturbo ossessivo compulsivo invasivo, si suggerisce la sertralina. 

Pratica il rilassamento

È anche possibile diminuire l'incidenza dei tic facendo relax, praticando un'attività sportiva, suonando uno strumento. I tic possono eventualmente essere controllabili per brevissimi istanti ma a costo di un'estrema concentrazione. Finiscono per riemergere comunque poco dopo.