Per una o due ore dopo il parto, il neonato vive un periodo di risveglio calmo e vigile favorevole agli scambi, all'apprendimento e alla loro memorizzazione (1). Questo stato di attenzione si spiega in parte con il rilascio di catecolamine nell'organismo del neonato, un ormone che lo aiuta ad adattarsi fisiologicamente al suo nuovo ambiente. Da parte sua, la madre secerne una quantità di ossitocina, “ormone dell'amore” o “ormone dell'attaccamento”, che contribuisce a questo stato di “preoccupazione materna primaria” descritto dal pediatra Winnicott (2). Le due ore successive alla nascita sono quindi un momento privilegiato per il primo incontro tra mamma e bambino.

Se il parto è andato bene, il neonato viene presentato alla madre fin dalla nascita, idealmente “pelle a pelle”: viene deposto nudo, con la schiena coperta dopo l'asciugatura, sulla pancia della madre. Questo contatto pelle a pelle (CPP) fin dai primi minuti di vita e prolungato (da 90 a 120 minuti) consente una transizione graduale tra il mondo intrauterino e la vita aerea e favorisce l'adattamento fisiologico del neonato attraverso diversi meccanismi. :

• mantenimento efficace della temperatura corporea (3);
• un migliore equilibrio dei carboidrati (4);
• migliore adattamento cardio-respiratorio (5);
• migliore adattamento microbico (6);
• una marcata diminuzione del pianto (7).

Il pelle a pelle favorirebbe anche l'instaurazione del legame madre-figlio, in particolare attraverso la secrezione dell'ormone ossitocina. “Questa pratica di contatto intimo durante le prime ore dopo la nascita può facilitare il comportamento di attaccamento e le interazioni tra madre e bambino attraverso stimoli sensoriali come il tatto, il calore e l’olfatto. », indica l'OMS (8).

Nelle foto dei neonati in sala parto ciò che spesso colpisce è questo sguardo profondo del neonato a pochi minuti di vita. Per gli specialisti questo look è unico, particolare. Il dottor Marc Pilliot è stato uno dei primi, nel 1996, a interessarsi a questo “protoregard” (dal greco protos, primo). “Se lasciamo il bambino alla mamma, lo sguardo della prima mezz’ora avrà un ruolo fondamentale e fondante. »(9), spiega il pediatra. Questo sguardo ha un ruolo “genitoriale”: favorirà l’attaccamento madre-figlio ma anche quello padre-figlio. “L’effetto (di questo protoregard) sui genitori è molto potente e li colpisce, provocando in loro un vero e proprio sconvolgimento che li modifica tutto in una volta, avendo così un effetto genitoriale da non trascurare”, spiega un altro precursore della maternologia, Dott. Jean-Marie Delassus (10). I primi momenti di vita del bambino, tutto deve quindi essere fatto, in sala parto, per favorire questo sguardo e questo scambio unico.

Le due ore in sala parto sono il momento ideale per un allattamento anticipato per le mamme che desiderano allattare, ma anche per chi desidera offrire al proprio bambino un'unica “allattamento di benvenuto”. Questa poppata è un momento privilegiato di scambio con il bambino e dal punto di vista nutrizionale gli permette di beneficiare del colostro, un liquido denso e giallastro molto ricco di proteine ​​e di diversi fattori protettivi.

L’OMS raccomanda che “le madri inizino ad allattare i loro bambini entro un’ora dalla nascita. Immediatamente dopo la nascita, i neonati dovrebbero essere posti a contatto pelle a pelle con le loro madri per almeno un’ora, e le madri dovrebbero essere incoraggiate a identificare quando il loro bambino è pronto ad attaccarsi, offrendo aiuto se necessario. . “(11).

Un bambino sa come succhiare fin dalla nascita, purché gli siano fornite le condizioni ottimali. “Diversi studi hanno dimostrato che in assenza di sedazione, i neonati portati al seno della madre subito dopo la nascita, adottano prima della prima poppata un comportamento caratteristico, di cui varia solo la tempistica. I primi movimenti, effettuati dopo 12-44 minuti, sono stati seguiti da un corretto attacco al seno accompagnato da una suzione spontanea, dopo 27-71 minuti. Dopo la nascita, il riflesso di suzione sarebbe ottimale dopo 45 minuti, per poi diminuire, fermandosi per due ore a due ore e mezza», afferma l'Oms. A livello ormonale, lo scavo del seno da parte del bambino provoca la fuoriuscita di prolattina (ormone della lattazione) e di ossitocina, che facilitano l'inizio della secrezione del latte e la sua espulsione. Inoltre, durante queste due ore dopo la nascita, il bambino è “in un intenso stato di azione e memorizzazione. Se il latte scorre, se ha potuto prenderlo al suo ritmo, registrerà questa prima poppata come un'esperienza positiva, che vorrà riprodurre in seguito ”, spiega il dottor Marc Pilliot (12).

Questa prima poppata viene preferibilmente effettuata pelle a pelle per favorire l'inizio dell'allattamento ma anche la sua continuazione. Infatti, “i dati attuali indicano che il contatto pelle a pelle tra madre e neonato subito dopo la nascita aiuta ad iniziare l’allattamento al seno, aumenta la probabilità di un allattamento esclusivo da uno a quattro mesi e allunga la durata totale dell’allattamento al seno”, indica l’OMS (13 ).