In molte famiglie, il problema dell'assunzione di cibo da parte dei bambini si trasforma in una vera battaglia di generazioni. Il bambino rifiuta quando gli danno spinaci o broccoli, arrotola scene nei supermercati, chiedendogli di comprare lecca lecca, cioccolato, gelato. Tali prodotti creano dipendenza a causa degli additivi. Ora è stato scientificamente dimostrato che far mangiare frutta e verdura ai bambini è in realtà molto facile.
I risultati di uno studio australiano hanno mostrato che un bambino sarà calmo e felice di mangiare verdure se un genitore si prende cura di servire il cibo. Il Center for Deep Sensory Science della Deakin University ha testato la sua teoria su un gruppo di 72 bambini in età prescolare. Ad ogni bambino che ha preso parte allo studio è stato dato un giorno un contenitore da 500 grammi di carote sbucciate e la stessa quantità di carote già tagliate a dadini il giorno successivo, ma a condizione che in 10 minuti abbiano bisogno di mangiare tutte le verdure che vogliono.
Si è scoperto che i bambini erano più disposti a mangiare le carote sbucciate rispetto a quelle tritate.
"In generale, ciò significa che i bambini consumavano dall'8 al 10% in più di verdure intere rispetto a quelle a cubetti. È anche più facile per i genitori che possono semplicemente mettere una carota intera o qualche altra verdura o frutta facilmente consumabile in un contenitore per alimenti”, ha affermato il dottor Guy Liem, docente senior della Dikan University.
Ciò conferma una ricerca precedente che affermava che più cibo hai nel piatto, più vuoi mangiare al momento del pasto.
“Potenzialmente, questi risultati possono essere spiegati da un bias unitario, in cui una determinata unità crea un tasso di consumo che dice a una persona quanto dovrebbe mangiare. Nel caso in cui i bambini consumassero una carota intera, cioè un'unità, presumevano in anticipo che l'avrebbero finita", ha aggiunto Liem.
Non solo questa piccola scoperta può essere utilizzata per indurre i bambini a mangiare più frutta e verdura, ma questo "trucco" può essere utilizzato anche nel caso opposto, quando i genitori vogliono svezzare i bambini dal mangiare cibi malsani.
"Ad esempio, mangiare una tavoletta di cioccolato in piccoli pezzi riduce il consumo complessivo di cioccolato", afferma il dott. Liem.
Quindi, se dai a tuo figlio i dolci e i suoi cibi malsani preferiti, tagliati a pezzi o divisi in piccoli pezzi, li consumerà meno, perché il suo cervello non riesce a capire quanto stia effettivamente mangiando.
Ricerche precedenti mostrano che i bambini che mangiano verdure a cena hanno maggiori probabilità di sentirsi meglio il giorno successivo. Inoltre, i progressi del bambino dipendono dalla cena. Scienziati australiani hanno studiato la relazione tra cibo e rendimento scolastico e hanno scoperto che l'aumento del consumo di verdura ha contribuito a migliorare il rendimento scolastico.
"I risultati ci danno una visione interessante del ruolo che gli alimenti dietetici svolgono nella generazione di nuove conoscenze", ha affermato Tracey Burroughs, autrice principale dello studio.