Lo squalene è naturalmente presente nei nostri corpi. È uno dei lipidi più abbondanti prodotti dalle cellule della pelle umana e costituisce circa il 10% del sebo. Sulla superficie della pelle, agisce come una barriera, proteggendo la pelle dalla perdita di idratazione e proteggendo il corpo dalle tossine ambientali. Nel corpo stesso, il fegato produce squalene come precursore del colesterolo. Lo squalene è un idrocarburo altamente insaturo della famiglia dei triterpenoidi, presente come componente principale dell'olio di fegato in alcune specie di squali di acque profonde. Inoltre, lo squalene è un componente della frazione insaponificabile degli oli vegetali: oliva e amaranto. Lo squalene, se parliamo del suo effetto sulla pelle umana, agisce come antiossidante, idratante e ingrediente degli unguenti, e viene anche utilizzato nel trattamento di malattie della pelle come l'infiammazione delle ghiandole sebacee, la psoriasi o la dermatite atipica. Insieme a questo, lo squalene è un emolliente ricco di antiossidanti utilizzato come additivo in deodoranti, balsami per labbra, balsami per labbra, creme idratanti, filtri solari e molti prodotti di bellezza. Poiché lo squalene “imita” gli idratanti naturali del corpo umano, penetra rapidamente attraverso i pori della pelle e viene assorbito rapidamente e senza lasciare residui. Il livello di squalene nel corpo inizia a diminuire dopo i vent'anni. Lo squalene aiuta a levigare la pelle e ad ammorbidire la sua consistenza, ma non fa diventare la pelle grassa. Il liquido leggero e inodore a base di squalene ha proprietà antibatteriche e può essere efficace nel trattamento dell'eczema. Chi soffre di acne può ridurre la produzione di grasso corporeo utilizzando squalene topico. L'uso a lungo termine dello squalene riduce le rughe, aiuta a guarire le cicatrici, ripara il corpo danneggiato dai raggi ultravioletti, schiarisce le lentiggini ed elimina la pigmentazione della pelle contrastando i radicali liberi. Applicato sui capelli, lo squalene agisce come balsamo, lasciando le ciocche lucide, morbide e forti. Assunto per via orale, lo squalene protegge il corpo da malattie come cancro, emorroidi, reumatismi e fuoco di Sant'Antonio.
Squalene e squalene Lo squalano è una forma idrogenata di squalene in cui è più resistente all'ossidazione se esposto all'aria. Poiché lo squalano è più economico, si rompe più lentamente e ha una durata di conservazione più lunga rispetto allo squalene, è quello più comunemente usato nei cosmetici, con scadenza due anni dopo l'apertura della fiala. Un altro nome per squalano e squalene è "olio di fegato di squalo". Il fegato di squali di acque profonde come chimere, squali dalla coda corta, squali neri e squali spinosi dagli occhi bianchi è la principale fonte di squalene concentrato. La crescita lenta degli squali e i cicli riproduttivi rari, insieme alla pesca eccessiva, stanno portando molte popolazioni di squali all'estinzione. Nel 2012, l'organizzazione no-profit BLOOM ha pubblicato un rapporto intitolato "The Terrible Cost of Beauty: The Cosmetics Industry Is Killing Deep-Sea Sharks". Gli autori del rapporto avvertono il pubblico che gli squali derivati dallo squalene potrebbero scomparire nei prossimi anni. L'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) riferisce che più di un quarto delle specie di squali vengono brutalmente sfruttate per scopi commerciali. Più di duecento specie di squali sono elencate nel Libro rosso dell'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali. Secondo un rapporto BLOOM, l'uso dell'olio di fegato di squalo nell'industria cosmetica è responsabile della morte di circa 2 milioni di squali di acque profonde ogni anno. Per accelerare il processo di ottenimento dell'olio, i pescatori ricorrono alla seguente pratica crudele: tagliano il fegato dello squalo mentre è a bordo della nave, quindi ributtano in mare l'animale paralizzato, ma ancora vivo. Lo squalene può essere prodotto sinteticamente o estratto da fonti vegetali come chicchi di amaranto, olive, crusca di riso e germe di grano. Quando acquisti lo squalene, devi guardare la sua fonte, indicata sull'etichetta del prodotto. Il dosaggio di questo farmaco deve essere selezionato individualmente, in media, 7-1000 mg al giorno in tre dosi. L'olio d'oliva contiene la più alta percentuale di squalene tra tutti gli oli vegetali. Contiene 2000-136 mg/708 g di squalene, mentre l'olio di mais contiene 100-19 mg/36 g. L'olio di amaranto è anche una preziosa fonte di squalene. I grani di amaranto contengono il 100-7% di lipidi, e questi lipidi sono di grande pregio perché contengono ingredienti come squalene, acidi grassi insaturi, vitamina E sotto forma di tocoferoli, tocotrienoli e fitosteroli, che non si trovano insieme in altri oli comuni.