Il setto nasale, o setto nasale, è questa parete verticale che separa le due cavità nasali che si aprono sulle narici. Composto da uno scheletro osteocartilagineo, può essere sede di una deviazione o di una perforazione, con impatto sull'integrità delle cavità nasali e sulla qualità della respirazione.

Il naso è costituito da diverse strutture: l'osso pulito del naso, la parte più dura nella parte superiore del naso, la cartilagine che forma la parte inferiore del naso e il tessuto fibroso nelle narici. All'interno, il naso è diviso in due cavità nasali separate dal setto nasale, chiamato anche setto. Questo setto nasale è formato da una parte posteriore ossea e da una parte anteriore cartilaginea ed è rivestito da una membrana mucosa. È una zona riccamente vascolarizzata.

Il setto nasale separa simmetricamente le due cavità nasali, garantendo così una buona circolazione dell'aria inspirata ed espirata. Ha anche un ruolo di supporto per il naso.

Deviazione del setto nasale

Quasi l'80% degli adulti ha un certo grado di deviazione del setto nasale, il più delle volte asintomatica. A volte, tuttavia, questa deviazione può portare a complicazioni mediche e/o estetiche:

• ostruzione nasale che può causare difficoltà di respirazione, russamento, sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS);
• respirazione orale per compensare. Questa respirazione orale può a sua volta portare all'essiccamento delle mucose nasali, aumentando il rischio di patologie otorinolaringoiatriche;
• infezioni del seno o persino dell'orecchio dovute a secrezioni nasali stagnanti;
• emicranie;
• disagio estetico quando associato a una deformazione esterna del naso.

La deviazione del setto nasale può essere congenita (presente alla nascita), manifestarsi durante la crescita o essere dovuta a traumi al naso (impatto, shock).

Può interessare solo la parte cartilaginea o anche la parte ossea del setto nasale nonché le ossa del naso. Può riguardare solo la parte superiore del tramezzo, con una deviazione a destra oa sinistra, oppure essere a forma di “s” con una deviazione in alto da un lato, dall'altro in basso. A volte è accompagnata da polipi, piccoli tumori benigni delle fosse nasali, e ipertrofia dei turbinati, fattori che contribuiscono anche alla cattiva circolazione dell'aria in una cavità nasale già ristretta dalla deviazione.

Perforazione del setto nasale

Chiamata anche perforazione del setto, la perforazione del setto nasale si trova più spesso sulla porzione cartilaginea anteriore del setto. Di piccole dimensioni, questa perforazione potrebbe non causare alcun sintomo, quindi a volte viene scoperta inaspettatamente durante un esame nasale. Se la perforazione è importante o dipende dalla sua posizione, può causare respiro sibilante durante la respirazione, un cambiamento nella voce, ostruzione nasale, segni infiammatori, croste, sangue dal naso.

La principale causa di perforazione del setto nasale rimane la chirurgia nasale, a cominciare dalla settoplastica. A volte sono coinvolte altre procedure mediche: cauterizzazione, posizionamento di un sondino nasogastrico, ecc. La causa può anche essere di origine tossica, è quindi dominata dall'inalazione di cocaina. Molto raramente, questa perforazione del setto è uno dei sintomi di una malattia generale: tubercolosi, sifilide, lebbra, lupus eritematoso sistemico e granulomatosi con poliangioite.

Trattamento del setto nasale deviato

In prima intenzione, verrà prescritto un trattamento farmacologico per alleviare i sintomi. Si tratta di spray decongestionanti o, in caso di infiammazione delle cavità nasali, di corticosteroidi o antistaminici.

Se la deviazione del setto nasale provoca disagio o complicazioni (difficoltà respiratorie, infezioni frequenti, apnee notturne), può essere eseguita una settoplastica. Questo trattamento chirurgico consiste nel rimodellamento e/o rimozione parziale delle parti deformate del setto nasale al fine di “raddrizzarlo”. L'intervento, che dura tra 30 minuti e 1 ora e 30 minuti, avviene in anestesia generale e generalmente in endoscopia e per via naturale, cioè nasale. L'incisione è endonasale, quindi non ci sarà nessuna cicatrice visibile. In alcuni casi tuttavia, soprattutto quando le deviazioni sono complesse, può essere necessaria una piccola incisione cutanea. Minimal, si troverà alla base del naso. La settoplastica è un intervento funzionale, in quanto tale può essere coperto dalla previdenza sociale, a determinate condizioni (a differenza della rinoplastica che non può esserlo).

La settoplastica è talvolta associata alla turbinoplastica per rimuovere una piccola parte del turbinato (formazione ossea nasale ricoperta di mucosa) che può peggiorare l'ostruzione nasale. Se la deviazione del setto nasale è associata a una deformità esterna del naso, la settoplastica può essere combinata con la rinoplastica. Questo si chiama rinosettoplastica.

Trattamento della perforazione del setto

Dopo il fallimento dell'assistenza locale e solo dopo una perforazione settale sintomatica, può essere proposta la chirurgia. Si basa generalmente sull'innesto di pezzi di mucosa settale o orale. È anche possibile l'installazione di un otturatore, o pulsante settale.

Diversi sintomi possono suggerire una deviazione del setto nasale: congestione nasale (naso chiuso, a volte unilaterale), difficoltà di respirazione, respirazione attraverso la bocca per compensare la mancanza di flusso d'aria nel naso, sinusite, sanguinamento, secrezione dal naso, sonno disturbato a causa di apnee notturne o russamento, infezioni otorinolaringoiatriche, ecc. Quando pronunciato, può essere accompagnato da una deviazione del naso visibile dall'esterno.

Di fronte a questi sintomi, il medico ORL esaminerà i passaggi nasali interni utilizzando un endoscopio nasale. Una scansione facciale determinerà il grado di deviazione del setto nasale.

La perforazione del setto viene visualizzata mediante rinoscopia anteriore o nasofibroscopia.