Le ciglia (dal latino cilium) sono peli situati sui bordi liberi delle palpebre.

Le ciglia sono peli che fanno parte dei tegumenti, come capelli e unghie.

Posizione. Le ciglia iniziano sui bordi liberi delle 4 palpebre (1). Con una lunghezza media da 8 a 12 mm, le ciglia delle palpebre superiori sono da 150 a 200 per palpebra. Le ciglia delle palpebre inferiori sono meno numerose e più corte. Su ogni palpebra sono disposte da 50 a 150 ciglia con una lunghezza media da 6 a 8 mm.

Structure. Le ciglia hanno la stessa struttura delle setole. Sono composti da due parti (2):

• Il fusto è la parte allungata costituita da cellule cheratinizzate, che si rinnovano continuamente. Queste cellule contengono pigmenti che danno il colore specifico alle ciglia. Le cellule più vecchie si trovano all'estremità libera del capello.
• La radice è l'estremità del capello impiantato in profondità nel derma. La base allargata forma il bulbo pilifero che contiene i vasi nutritivi, consentendo in particolare il rinnovamento cellulare e la crescita dei capelli.

innervation. I follicoli piliferi, le cavità in cui risiedono le ciglia, hanno molte terminazioni nervose (1).

Ghiandole ausiliarie. Diverse ghiandole sono attaccate alle ciglia, comprese le ghiandole sudoripare e le ghiandole sebacee. Questi ultimi secernono una sostanza oleosa che lubrifica le palpebre e l'occhio (1).

Ruolo protettivo / Sbattere gli occhi. Le ciglia hanno follicoli piliferi con molte terminazioni nervose, per avvertire e proteggere gli occhi in caso di pericolo. Questo fenomeno indurrà l'ammiccamento riflesso degli occhi (1).

Anomalie delle ciglia. Alcune patologie possono causare anomalie nella crescita, pigmentazione, direzione o posizione delle ciglia (3).

• Anomalie della crescita. Alcune patologie possono influenzare la crescita delle ciglia come l'ipotricosi, corrispondente ad un arresto della crescita delle ciglia; ipertricosi, che costituisce una crescita delle ciglia in spessore e lunghezza troppo grande; o madarosi con assenza o perdita di ciglia.
• Anomalie della pigmentazione. I problemi di pigmentazione delle ciglia possono essere legati ad alcune patologie come la leucotrichia, definita dall'assenza di pigmentazione ciliare; poliosi o canities, che denotano rispettivamente uno sbiancamento delle ciglia e uno sbiancamento totale dei peli sul corpo.
• Anomalie direzionali e posizionali. Alcune patologie possono modificare la direzione o la posizione delle ciglia come la distichiasi, sviluppando una doppia fila di ciglia; o trichiasi dove le ciglia sfregano in modo anomalo contro l'occhio.

Alopecia. L'alopecia si riferisce a una perdita parziale o totale di capelli o peli del corpo.4 La sua origine può essere collegata a fattori genetici, età, un disturbo o una malattia o anche epilazione ripetuta. Ciò si traduce in due tipi di alopecia: non cicatriziale dove è possibile la ricrescita dei capelli poiché non ci sono danni ai follicoli piliferi; e cicatrici dove non è possibile la ricrescita perché i follicoli piliferi sono completamente distrutti.

Pelade. L'alopecia areata è una malattia caratterizzata da perdita di capelli o chiazze di capelli. Può interessare solo alcune parti del corpo o l'intero. La sua causa è ancora poco conosciuta, ma alcuni studi suggeriscono un'origine autoimmune. (5)

Trattamenti farmacologici. A seconda dell'origine della caduta dei capelli, possono essere prescritti alcuni trattamenti come farmaci antinfiammatori (corticosteroidi), trattamenti ormonali o lozioni vasodilatatrici.

Trattamento chirurgico. A seconda della patologia diagnosticata, può essere attuato un trattamento chirurgico.

Esame dermatologico. Al fine di identificare l'origine della patologia che colpisce le ciglia, viene effettuato un esame dermatologico.

Simbolo estetico. Le ciglia sono associate alla femminilità e alla bellezza dello sguardo.