Vuoi avere una buona memoria? Dormi profondamente! Dopotutto, la fase del sonno REM (fase REM, quando compaiono i sogni e inizia il rapido movimento degli occhi) รจ direttamente coinvolta nella formazione della memoria. Gli scienziati lo hanno suggerito piรน di una volta, ma solo di recente รจ stato possibile dimostrare che l'attivitร dei neuroni responsabili del trasferimento di informazioni dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine รจ di importanza critica proprio nella fase del sonno REM. Scienziati dell'Universitร di Berna e del Douglas Institute of Mental Health della McGill University hanno fatto questa scoperta, che dimostra ulteriormente l'importanza di un sonno sano e salutare. I risultati della loro ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Science, il portale Neurotechnology.rf ne scrive piรน dettagliatamente.
Qualsiasi informazione acquisita di recente viene prima immagazzinata in diversi tipi di memoria, ad esempio spaziale o emotiva, e solo allora viene combinata o consolidata, passando da breve a lungo termine. โIl modo in cui il cervello esegue questo processo รจ rimasto poco chiaro fino ad ora. Per la prima volta, siamo stati in grado di dimostrare che il sonno REM รจ estremamente importante per la normale formazione della memoria spaziale nei topi ", spiega uno degli autori dello studio, Sylvain Williams.
Per fare questo, gli scienziati hanno condotto esperimenti sui topi: ai roditori del gruppo di controllo รจ stato permesso di dormire come al solito, e ai topi del gruppo sperimentale durante la fase di sonno REM โspengonoโ i neuroni responsabili della memoria, agendo su di essi con impulsi luminosi. Dopo tale esposizione, questi topi non hanno riconosciuto gli oggetti che avevano studiato in precedenza, come se la loro memoria fosse stata cancellata.
Ed ecco un fatto estremamente importante, che viene notato dall'autore principale dello studio, Richard Boyes: โLa disattivazione di questi stessi neuroni, ma al di fuori degli episodi di sonno REM, non ha avuto alcun effetto sulla memoria. Ciรฒ significa che l'attivitร neuronale durante il sonno REM รจ essenziale per il normale consolidamento della memoria. "
Il sonno REM รจ considerato una componente essenziale del ciclo del sonno in tutti i mammiferi, compreso l'uomo. Gli scienziati associano sempre piรน la sua scarsa qualitร alla comparsa di vari disturbi cerebrali come l'Alzheimer o il Parkinson. In particolare, il sonno REM รจ spesso significativamente distorto nella malattia di Alzheimer, ei risultati di questo studio mostrano che tale danno puรฒ influenzare direttamente il deterioramento della memoria nella patologia "Alzheimer", dicono i ricercatori.
Affinchรฉ il corpo possa trascorrere il tempo di cui ha bisogno nella fase REM, cerca di dormire ininterrottamente per almeno 8 ore: se il sonno viene interrotto frequentemente, il cervello trascorre meno tempo in questa fase.
Puoi leggere un po 'di piรน su questo entusiasmante esperimento di scienziati di seguito.
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Centinaia di studi precedenti hanno tentato senza successo di isolare l'attivitร neurale durante il sonno utilizzando tecniche sperimentali tradizionali. Questa volta, gli scienziati hanno preso una strada diversa. Hanno utilizzato il metodo di imaging optogenetico recentemente sviluppato e giร popolare tra i neurofisiologi, che ha permesso loro di determinare con precisione la popolazione target di neuroni e regolare la loro attivitร sotto l'influenza della luce.
"Abbiamo scelto quei neuroni che controllano l'attivitร dell'ippocampo, la struttura che forma la memoria durante la veglia e il sistema GPS del cervello", dice Williams.
Per testare la memoria spaziale a lungo termine nei topi, gli scienziati hanno addestrato i roditori a notare un nuovo oggetto in un ambiente controllato, dove c'era giร un oggetto che avevano esaminato in precedenza ed era identico al nuovo per forma e volume. I topi hanno trascorso piรน tempo ad esplorare la "novitร ", dimostrando cosรฌ come stava procedendo il loro apprendimento e il loro ricordo di ciรฒ che era stato appreso in precedenza.
Quando questi topi erano nel sonno REM, i ricercatori hanno utilizzato impulsi di luce per disattivare i neuroni legati alla memoria e determinare in che modo ciรฒ avrebbe influenzato il consolidamento della memoria. Il giorno successivo, questi roditori fallirono completamente il compito di usare la memoria spaziale, non mostrando nemmeno una piccola parte dell'esperienza che avevano ricevuto il giorno prima. Rispetto al gruppo di controllo, la loro memoria sembrava essere stata cancellata.