Medicina naturale e antica basata sull'utilizzo delle piante, la fitoterapia è ampiamente utilizzata in tutto il mondo per la sua efficacia e per i pochi effetti collaterali che provoca.

Usato in modo curativo o preventivo, è efficace quando è ben consigliato.

Oggi i fitoterapisti propongono spesso altre tecniche associate (benessere, gestione dello stress ecc…) che ne potenziano gli effetti benefici, e consentono una gestione globale della persona e dei suoi problemi.

I principi fondamentali

La fitoterapia è una medicina naturale basata sull'uso delle piante e dei loro estratti.

La parola fitoterapia deriva dal greco phyton che significa piante e therapeia che significa curare.

È considerato dall'OMS come medicina convenzionale.

In erboristeria, i principi attivi delle piante vengono utilizzati per prevenire o curare determinati problemi.

Esistono diversi approcci in erboristeria: alcuni erboristi sostengono un approccio olistico, sono interessati agli effetti della pianta nel suo insieme, sull'intero individuo.

Altri si basano più sulle conoscenze biochimiche e sono più interessati ai sintomi delle malattie e all'azione dei principi attivi delle piante.

L'erboristeria è più associata alla scuola empirica e l'erboristeria alla scuola scientifica, ma questa distinzione tende a diminuire, poiché tradizione e chimica si avvantaggiano sempre più l'una dell'altra. Gli erboristi invece si occupano spesso della preparazione, miscelazione e lavorazione (concentrati, oli, elisir, unguenti, ecc.) delle piante e della loro coltivazione, cosa che raramente fanno i fitoterapisti.

È assolutamente innegabile che le piante hanno effetti curativi e preventivi per innumerevoli malattie e disturbi. Basta consultare le monografie nella sezione Prodotti per la salute naturale su PasseportSanté.net per convincersi. Ciascuno presenta un'ampia ricerca scientifica che mostra le proprietà della pianta studiata.

Tuttavia, la ricerca e lo sviluppo nella medicina erboristica sono gravemente svantaggiati rispetto all'industria farmaceutica. È infatti molto difficile finanziare, con milioni di dollari, ricerche che dimostrino, ad esempio, l'efficacia della radice di tarassaco per curare il fegato, sapendo che non potremo mai brevettare il tarassaco per rendere redditizio il suo investimento.

Inoltre, in erboristeria, e ancor più in erboristeria tradizionale, è fondamentale la sinergia tra i diversi componenti e principi attivi della pianta. Sfortunatamente, i metodi di ricerca attualmente riconosciuti si basano sull'isolamento di un solo elemento alla volta per cercare di scoprirne l'effetto particolare.

Tuttavia, sono ora in fase di sviluppo nuovi rigorosi protocolli di ricerca che rispettano le peculiarità delle piante (sinergia, considerazione di oligoelementi, azione vibratoria, ecc.). Ad esempio, stiamo considerando di studiare le risposte fisiologiche ai trattamenti erboristici (stimolazione della circolazione sanguigna, espettorazione, effetti diuretici, influenza sulla digestione, ecc.) piuttosto che valutarne statisticamente gli effetti sulla morbilità [2] .

Negli ultimi anni sono state pubblicate alcune revisioni sistematiche [3-6] e studi clinici randomizzati [7-9] sulla fitoterapia. I principali problemi di salute studiati sono stati l'artrite [7], il cancro [3], il morbo di Alzheimer [5], i sintomi della menopausa [8,9] e il dolore [6]. I risultati mostrano che la fitoterapia, da sola o in combinazione con la medicina convenzionale, mostra risultati promettenti nel trattamento di alcune malattie. Tuttavia, la scarsa qualità di molti di questi studi limita le conclusioni sull'efficacia della fitoterapia.

Solitamente, i rimedi erboristici di uso comune causano pochissimi o nessun effetto collaterale: questo è uno dei loro principali vantaggi. Inoltre, l'azione sinergica dei vari costituenti comincia ad essere meglio compresa e scientificamente accettata [10]. Infine, contrariamente ad alcune credenze popolari, diverse piante hanno effetti quasi immediati sul metabolismo [2].

D'altra parte, le droghe sintetiche hanno spesso un'azione più diretta e spettacolare poiché sono formulate per essere immediatamente assimilate dall'organismo. È anche più facile garantire la loro esatta composizione, qualità e condizioni di conservazione.

In sintesi, ecco i principali benefici della fitoterapia:

• Utile nella prevenzione
• In accompagnamento
• Pochi effetti collaterali
• Nessun effetto di dipendenza
• Azione veloce

L'uso delle piante medicinali risale al 3000 anni aC, all'epoca i Sumeri usavano decotti di piante per guarire, tavolette di argilla incise testimoniano l'uso di diverse centinaia di piante medicinali.

La medicina di erbe è ancora oggi la forma di medicina più comune in tutto il mondo. Tuttavia, verso la fine del XNUMX° secolo, conobbe un rapido declino in Occidente con l'avvento della medicina scientifica e la comparsa dei farmaci moderni (aspirina, antibiotici, cortisone, ecc.). 

Tuttavia, dagli anni '1970, in parte a causa degli effetti collaterali delle droghe sintetiche, le persone si sono rivolte nuovamente ai rimedi erboristici. La loro crescente popolarità ha spinto gli scienziati a intraprendere nuove ricerche. Ad esempio, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e la Comunità Europea hanno creato organizzazioni per identificare gli usi tradizionali delle piante medicinali, per validarli scientificamente e per comprendere meglio i loro meccanismi sottostanti. Due di questi organismi sono la Commissione E e l'Escop. Servono come riferimento per le schede nella nostra sezione Prodotti per la salute naturale. Ricordiamo anche che il movimento della medicina eclettica [1] nell'Ottocento e fino alla metà del Novecento aveva compiuto molto lavoro in questa direzione negli Stati Uniti prima di essere travolto dal vento del modernismo.

Il fitoterapista

Erboristerie ed erboristi generalmente esercitano presso lo studio privato, nei centri sanitari, nei negozi di prodotti naturali – a volte solo come consulenti – e negli ambulatori annessi alle scuole di formazione. Una sessione di solito include un controllo della salute e dello stile di vita, seguito da un'analisi dei sintomi della condizione. La prescrizione di piante (coltivate dal medico o da una fonte commerciale) costituisce una parte importante del trattamento, ma il terapeuta può anche consigliare, ad esempio, un cambio di dieta o la pratica di esercizi fisici o di rilassamento.

Corso di una sessione

È dopo aver valutato, durante una valutazione, le esigenze della persona che consulta, che il fitoterapista gli consiglierà delle piante (sotto forma di capsule, decotti, applicazione locale o altro…) per lavorare sul campo oppure gestire i sintomi .

A volte, il fitoterapista può consigliare cambiamenti nell'igiene della vita (dieta, sport, esercizi per la gestione dello stress o altro…)

La durata di una consultazione varia, ma è in media un'ora.

Il fitoterapista offrirà regolarmente valutazioni per valutare i progressi e potrà, se necessario, consigliare altre piante o altri metodi naturali di benessere per ripristinare il terreno.

Dovresti sapere che con l'evoluzione della medicina alternativa, la fitoterapia è diventata molto complementare ad altre discipline del benessere, motivo per cui ora la maggior parte dei fitoterapisti pratica altre tecniche in una visione più globale. e olistico dell'essere umano (ad esempio naturopata/fitoterapista, o relaxologo/fitoterapista).

Formazione in erboristeria

Ci sono molte scuole di fitoterapia in Francia.

Ogni scuola offre il suo programma, la professione non è regolamentata, alcuni fitoterapisti si formano in scuole private, altri completano la loro formazione all'università.

I vari percorsi formativi offrono un approccio spesso molto teorico, ma è soprattutto con anni di pratica ed esperienza che il fitoterapista affinerà le sue scelte, e potrà proporre le piante o le combinazioni di piante più adatte al suo cliente.

La formazione più elaborata viene impartita in Europa. Nel Regno Unito, il programma di livello universitario approvato dal National Institute of Medical Herbalists [15] prevede 4 anni di studio a tempo pieno. Altri programmi, stabiliti secondo gli standard della European Herbal & Traditional Medicine Practitioners Association [16], richiedono fino a 5 anni di studio.

Attualmente, la formazione di 2 anni, inclusi i tirocini, è offerta a distanza. Ricordiamo infine che in Germania la fitoterapia è parte integrante del programma di formazione dei medici.

Controindicazioni della fitoterapia

Le piante contengono principi attivi che possono essere nocivi, tossici o addirittura fatali come lo sono o legati alla dose che abbiamo assunto. Ci sono anche interazioni con altre piante, farmaci o integratori alimentari.

È quindi molto importante chiedere sempre il parere di un fitoterapista qualificato che avrà il tempo di porre tutte le domande necessarie per conoscervi meglio e offrirvi consigli adeguati.

Non tutto ciò che è “naturale” è innocuo. Alcune piante sono semplicemente velenose e altre possono essere dannose interagendo con altre piante, farmaci o integratori. La maggior parte delle monografie erboristiche di PasseportSanté.net indicano potenziali interazioni dannose per ciascuna di esse.

La fitoterapia è parte integrante della mia pratica quotidiana come complemento ad un approccio globale, olistico e integrativo alla persona. Infatti, il fatto di poter equilibrare le basi e proporre allo stesso tempo diverse tecniche di gestione dello stress permette di ottenere ottimi risultati perché si affronta contemporaneamente il corpo e i suoi processi fisiologici, nonché mente sia a livello conscio che inconscio.