L'Otorinolaringoiatria, o ORL, è la specialità medica dedicata ai disturbi e alle anomalie della “sfera ORL”, ovvero:

• l'orecchio (esterno, medio e interno);
• naso e seni;
• gola e collo (bocca, lingua, laringe, trachea);
• le ghiandole salivari.

L'ENT è quindi interessato all'udito, alla voce, alla respirazione, all'olfatto e al gusto, all'equilibrio e all'estetica facciale (3). Comprende la chirurgia cervico-facciale.

Molte condizioni e anomalie possono essere gestite da un otorinolaringoiatra, poiché tutti gli organi della sfera ORL possono essere interessati da:

• difetti di nascita;
• tumori;
• infezioni o infiammazioni;
• traumi o lesioni;
• degenerazione (soprattutto sordità);
• paralisi (facciale, laringea);
• ma anche indicazioni per la chirurgia plastica ed estetica del viso e del collo.

L'otorinolaringoiatra (o otorinolaringoiatra) è coinvolto nel trattamento di molte malattie. Ecco un elenco non esaustivo di problemi che possono essere risolti in ORL:

• in bocca:
  • rimozione (escissione) di tonsille, adenoidi adenoidi;
  • tumori o infezioni delle ghiandole salivari;
  • tumori della bocca, della lingua.
• sul naso:
• congestione nasale cronica;
• russare et apnea del sonno ;
• sinusite ;
• rinoplastica (operazione per “rifare” il naso);
• disturbi dell'olfatto.
• infezioni dell'orecchio ripetere ;
• perdita dell'udito o sordità;
• mal d'orecchi (dolore all'orecchio);
• tinnito ;
• disturbi dell'equilibrio, capogiro.
• patologie della voce;
• stridore (rumore durante la respirazione);
• disturbi della tiroide (in collaborazione con un endocrinologo);
• reflusso gastro-laringeo;
• tumori laringei, masse cervicali
• a livello delle orecchie:
• in gola:

Sebbene le patologie in ambito ORL possano colpire tutti, esistono alcuni fattori di rischio riconosciuti, tra gli altri:

• il fumo;
• consumo eccessivo di alcol;
• sovrappeso o obesità (russamento, apnea…);
• giovane età: i bambini sono più inclini alle infezioni dell'orecchio e ad altre infezioni otorinolaringoiatriche rispetto agli adulti.

Per arrivare a una diagnosi e identificare l'origine dei disturbi, l'otorinolaringoiatra:

• interroga il suo paziente per conoscere la natura dei disturbi, la loro data di insorgenza e la loro modalità di attivazione, il grado di disagio avvertito;
• esegue un esame clinico degli organi in questione, utilizzando strumenti adatti al naso, alle orecchie o alla gola (spatole, otoscopio, ecc.);
• può ricorrere a ulteriori esami (radiografia, ad esempio).

A seconda del problema e del trattamento da fornire, l'otorinolaringoiatra può utilizzare:

• a vari farmaci;
• a fibroscopie o endoscopie, per visualizzare ad esempio l'interno delle vie respiratorie;
• interventi chirurgici (l'ENT è una specialità chirurgica), siano essi interventi tumorali, restaurativi o ricostruttivi;
• protesi o impianti;
• alla riabilitazione.

Il consulto con un otorinolaringoiatra non comporta particolari rischi per il paziente.

Diventa un ORL in Francia

Per diventare otorinolaringoiatra lo studente deve conseguire un diploma di studi specialistici (DES) in Otorinolaringoiatria e chirurgia della testa e del collo:

• deve prima seguire, dopo il diploma di maturità, un primo anno comune di studi sanitari. Si noti che una media di meno del 20% degli studenti riesce a superare questo traguardo;
• alla fine del 6° anno gli studenti sostengono le prove di graduatoria nazionale per l'accesso al collegio. A seconda della loro classificazione, potranno scegliere la loro specialità e il loro luogo di pratica. Il tirocinio in otorinolaringoiatria dura 5 anni (10 semestri, di cui 6 in Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale e 4 in altra specialità, di cui almeno 2 in Chirurgia).

Infine, per poter esercitare la professione di pediatra e detenere il titolo di dottore, lo studente deve anche difendere una tesi di ricerca.

Diventa un ORL in Quebec

 Dopo gli studi universitari, lo studente deve completare un dottorato in medicina. Questa prima fase dura 1 o 4 anni (con o senza anno di preparazione alla medicina per gli studenti ammessi con una formazione universitaria o universitaria ritenuta insufficiente nelle scienze biologiche di base). Successivamente, lo studente dovrà specializzarsi seguendo una residenza in otorinolaringoiatria e chirurgia della testa e del collo (5 anni). 

Prima di recarsi all'appuntamento con un Otorinolaringoiatra è importante sostenere eventuali esami di imaging o di biologia già effettuati.

È importante annotare le caratteristiche del dolore (durata, insorgenza, frequenza, ecc.), informarsi sulla propria storia familiare e portare le varie prescrizioni.

Per trovare un medico ORL:

• in Quebec, è possibile consultare il sito web dell'Association d'oto-rhino-laryngologie et deirurgie cervico-faciale du Quebec4, che offre un elenco dei loro membri.
• in Francia, tramite il sito web dell'Ordre des médecinsâ ?? µ o il Syndicat national des médecins specializzato in chirurgia ORL e cervico-facciale6, che offre un elenco.

La consultazione con l'otorinolaringoiatra è coperta dall'assicurazione sanitaria (Francia) o dalla Régie de l'assurance maladie du Québec.