L'osteotomia è un'operazione chirurgica che ripara le deformità ossee e articolari, principalmente nel ginocchio, nell'anca o nella mascella.

L'osteotomia (dal greco oste: osso; e tomê: taglio) è una procedura chirurgica che consiste nel tagliare un osso per modificarne l'asse, le dimensioni o la forma. Questo tipo di intervento viene generalmente eseguito a scopo riparativo in caso di malformazione o malattia degenerativa, come ad esempio l'artrosi del ginocchio o dell'anca. Ma in certi casi l'operazione può avere anche una finalità estetica, come ad esempio durante un'operazione al mento o una rinoplastica (operazione per modificare la forma e la struttura del naso).

L'osteotomia viene eseguita nei seguenti casi:

• una deformità dell'articolazione del ginocchio, come gambe arcuate verso l'esterno (il genu varum) o gambe arcuate verso l'interno o diciamo "in X" (il genu valgum);
• displasia dell'anca (o lussazione dell'anca), nascita o deformità acquisita dell'articolazione dell'anca;
• artrosi del ginocchio o dell'anca per ritardare l'inserimento di una protesi in pazienti giovani;
• una deformità della colonna vertebrale che si traduce in una schiena piegata o “gobba” (cifosi) o come trattamento di ultima istanza nei casi più gravi di scoliosi (deformità della colonna vertebrale a “S”);
• una malformazione della mascella inferiore (mandibola) o della mascella superiore (mascella) che impedisce il normale allineamento dei denti;
• un alluce (o alluce valgo) una deviazione dell'alluce verso le altre dita e la comparsa di un nodulo verso l'esterno dell'articolazione.

I chirurghi plastici eseguono anche un'osteotomia per modificare la forma del mento.

Di solito, durante l'intervento chirurgico, le ossa vengono tagliate con strumenti specializzati. Quindi, le estremità tagliate vengono riallineate nella posizione desiderata e quindi fissate con placche, viti o aste metalliche (chiodi endomidollari). L'intera operazione si svolge in anestesia generale o in anestesia locale. La decisione viene presa dall'anestesista in accordo con il paziente e in funzione del tipo di osteotomia eseguita.

Il recupero dopo l'intervento chirurgico dipende dall'osso interessato dall'osteotomia. Di solito, il medico prescrive un trattamento antidolorifico e l'immobilizzazione parziale o totale dell'articolazione interessata (anca, ginocchio, mascella). Il recupero completo varia anche da poche settimane a diversi mesi a seconda dell'entità dell'intervento.

Dopo l'intervento chirurgico alla mascella, di solito è consigliabile evitare di fumare.

Come ogni procedura chirurgica eseguita in anestesia, l'osteotomia presenta un rischio di reazione allergica agli anestetici o di sviluppare difficoltà respiratorie.

Più in generale, questo tipo di intervento comporta dei rischi insiti in qualsiasi intervento chirurgico. Citiamo ad esempio:

• lo sviluppo di un'infezione nosocomiale;
• perdita di sangue ;
• la formazione di un coagulo di sangue nel sito dell'operazione (il più delle volte nella gamba durante l'intervento chirurgico al ginocchio);
• danno a un nervo che causa perdita di sensibilità o mobilità dell'articolazione (ginocchio, mascella);
• dolore cronico dopo l'operazione;
• una frattura ossea;
• cicatrici visibili.

Infine, il successo dell'operazione non è mai garantito. Inoltre, esiste il rischio di fallimento che richiederebbe quindi ulteriori interventi chirurgici.

Gli interventi chirurgici pesanti e l'anestesia generale sono spesso sconsigliati a persone molto anziane o che soffrono di altre patologie come problemi cardiaci.