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Storia del gombo
Nessuno ha mai scritto la storia ufficiale dell'okra, quindi si può solo immaginare come questo ortaggio si sia diffuso nel mondo. Gli scienziati ritengono che il luogo di nascita dell'okra fosse da qualche parte negli altopiani etiopi, ma non furono gli etiopi a iniziare a mangiarlo, ma gli arabi. Molto probabilmente, l'okra fu trasportato attraverso il Mar Rosso nella penisola arabica, e da lì il vegetale tornò nella sua terra natale, insieme alla cultura straniera del suo uso.
Il gombo si è diffuso anche dalla penisola arabica alle rive del Mar Mediterraneo e più a est. Ma il viaggio di Okra non è finito qui. Nel XNUMX ° secolo, l'okra era uno dei piatti più comuni nell'Africa occidentale.
Il XNUMX ° secolo è l'era della tratta degli schiavi, quando gli schiavi neri venivano rivenduti attivamente ai piantatori americani. Okra, insieme agli schiavi, finì all'estero: prima in Brasile, poi in America centrale e poi a Filadelfia.
Il gombo è molto comune negli stati meridionali degli Stati Uniti - era lì che la maggior parte degli schiavi neri - i consumatori di gombo erano concentrati. Chiunque sia stato nel sud degli Stati Uniti probabilmente ricorda l'odore dell'okra fritto che galleggiava lentamente nell'aria afosa e umida.
Okra negli Stati Uniti
Negli Stati Uniti del sud e del Midwest, l'okra viene spesso immerso nell'uovo, nella farina di mais e fritto o semplicemente fritto in padella. In Louisiana, l'okra è un ingrediente chiave nella jambalaya, un popolare piatto di riso Cajun. Negli stati meridionali degli Stati Uniti e dei Caraibi, viene preparato un ricco brodo di gumbo con okra, e le opzioni per la sua preparazione sono il mare.
Il gombo giovane in salamoia arrotolato in barattoli è molto popolare: ha un sapore un po 'come i cetriolini sottaceto.
Non sono solo i frutti dell'okra che sono coinvolti. Le foglie di gombo vengono cotte come le cime di una giovane barbabietola o servite fresche in un'insalata verde.
Durante la guerra civile americana, l'okra veniva persino usato come sostituto del caffè. Il Sud era allora in un blocco economico e militare dal Nord, e la fornitura di caffè dal Brasile fu interrotta. I meridionali preparavano una bevanda che assomigliava al caffè per colore e sapore dai semi di gombo secchi e stracotti. Senza caffeina, ovviamente.
Okra in tutto il mondo
Da diversi secoli l'okra occupa un posto fisso nella cucina di diverse nazioni. In Egitto, Grecia, Iran, Iraq, Giordania, Libano, Turchia, Yemen, l'okra è l'ingrediente più importante in piatti di carne e verdure bolliti e in umido, come gli stufati europei e il soffritto.
Nella cucina indiana, l'okra viene spesso aggiunto a varie salse di sugo per piatti di carne e pesce. In Brasile un piatto molto popolare è il “frango com cuiabo” – pollo con okra.
Entro la fine del XNUMX secolo, il gombo era diventato molto popolare in Giappone, dove gli chef locali lo aggiungono volentieri alla tempura o servono gombo alla griglia con salsa di soia.
Il gombo è utile?
Il frutto del gombo è un'ottima fonte di vitamine C, A e B, oltre a ferro e calcio, grazie ai quali il gombo aiuta a ripristinare la forza del corpo. Allo stesso tempo, il gombo è a basso contenuto calorico ed è perfetto per l'alimentazione dietetica.
I baccelli di gombo sono ricchi di sostanze mucose, quindi sono utili per i pazienti con ulcera peptica e gastrite. Un decotto di frutta di gombo viene utilizzato per la bronchite.
Scegliere e coltivare il gombo
Il gombo è una pianta tropicale e cresce meglio nei climi caldi. I frutti di solito maturano entro luglio - agosto e la natura non concede molto tempo per la raccolta - solo quattro o cinque giorni.
Acquista il gombo quando è giovane, tenero e sodo al tatto. Puoi conservare la frutta fresca in un sacchetto di carta a una temperatura di almeno 5 gradi, altrimenti il gombo si deteriora rapidamente. Sfortunatamente, in forma fresca, non congelata, questo ortaggio può essere conservato solo per due o tre giorni.
Il colore non dovrebbe essere troppo grande: i frutti sopra i 12 cm sono duri e insapore. In genere, questo ortaggio dovrebbe essere di colore verde succoso, anche se occasionalmente ci sono anche varietà rosse.
Il gombo è un ortaggio piuttosto appiccicoso, anche “appiccicoso”. Per evitare un eccessivo “moccioso” del piatto finito, lavatelo subito prima della cottura e tagliatelo abbastanza grosso.
Buon appetito!