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Il 59 gennaio, volando da Milano a Chicago, Callas trascorse diverse ore a Parigi. Grazie a un articolo del quotidiano France Soir (l'artista era accompagnato da una folla di giornalisti francesi sull'aereo), sappiamo che, a quanto pare, lo scopo principale della sua rapida marcia era… la cena al ristorante Chez Maxim's. Il meticoloso giornalista ha scritto tutto di minuto in minuto.
«20.00 Passeggiata a piedi dall'hotel al ristorante.
20.06 Callas entra nella spaziosa sala al piano terra e si siede a una tavola apparecchiata in suo onore per quattordici persone.
20.07 Panico in cucina: 160 ostriche piatte devono essere aperte in pochi minuti. Callas ha solo un'ora per il pranzo.
20.30 Si delizia con i piatti: le ostriche più delicate, i frutti di mare in salsa d'uva, poi il piatto dal suo nome “Sella d'agnello della Callas”, una zuppa di asparagi freschi e – la delizia più alta – il soufflé “Malibran”.
21.30 Rumore, frastuono, torce elettriche ... Callas lascia il ristorante ... "
È stato anche registrato che l'ospite mangiava con ottimo appetito e non nascondeva agli altri che gli piaceva il pasto.
Al momento dell'evento descritto, il nome della 35enne Callas tuonò su entrambe le sponde dell'oceano, e non solo in una ristretta cerchia di amanti dell'opera, che è generalmente atipica per quest'arte "obsoleta". Nel linguaggio di oggi, era una "persona dei media". Ha arrotolato scandali, ha mostrato pettegolezzi, ha combattuto contro i fan, lamentandosi dei costi della fama. ("Lassù, è molto scomodo... I raggi di gloria stanno bruciando tutto intorno.") Agli occhi di chi le sta intorno, si è già trasformata in un "mostro sacro", ma non ha ancora fatto il passo più assordante: non ha lasciato un milionario per il bene di un miliardario, non per soldi, ma per un grande amore. Ma la spiegazione principale: Callas ha cantato, come nessuno prima o dopo, e aveva fan, dalla regina d'Inghilterra alle ricamatrici.
Se nel XX secolo qualcuno poteva rivendicare il titolo di prima donna, quella era lei, la magnetica Maria. La sua voce (magica, divina, eccitante, simile alla voce di un colibrì, scintillante come un diamante - quali epiteti non sono stati colti dalla critica!) E la sua biografia, paragonabile all'antica tragedia greca, appartiene al mondo intero. E almeno quattro paesi hanno le ragioni più serie per considerarlo "loro".
Innanzitutto gli Stati Uniti, dove è nata - a New York, il 2 dicembre 1923, in una famiglia di emigranti greci, avendo ricevuto un lungo nome al battesimo - Cecilia Sophia Anna Maria. Insieme al cognome difficile da pronunciare di suo padre - Kalogeropoulos - non era affatto americano, e presto la ragazza divenne Maria Callas. Callas tornerà in Madre America più volte: nel 1945, come studentessa - per prendere lezioni di canto, a metà degli anni '50, già una star da solista sul palco della Metropolitan Opera, e nei primi anni '70 - per insegnare.
In secondo luogo, la Grecia, patria storica, dove, dopo il divario tra i suoi genitori, Maria si trasferì nel 1937 con la madre e la sorella maggiore. Ad Atene, ha studiato al conservatorio ed è entrata per la prima volta nella scena professionale.
In terzo luogo, l'Italia, la sua patria creativa. Nel 1947 Callas, 23 anni, fu invitata a Verona per esibirsi al festival musicale annuale. Lì conobbe anche il suo futuro marito, un produttore di mattoni e filantropo Giovanni Battista Meneghini, che aveva quasi trent'anni più vecchio. La città di Romeo e Giulietta, e dopo Milano, dove nel 1951 Maria iniziò a cantare al famoso Teatro alla Scala, e il vecchio Sirmion sulle rive del Lago di Garda, diventerà la sua casa.
E infine, la Francia. Qui la regina del bel canto ha vissuto uno dei trionfi più grandiosi della sua vita - nel dicembre 1958, esibendosi per la prima volta all'Opera di Parigi con un recital. La capitale francese è il suo ultimo indirizzo. Nel suo appartamento di Parigi il 16 settembre 1977, ha incontrato una morte prematura - senza amore, senza voce, senza nervi, senza famiglia e amici, con il cuore vuoto, avendo perso il gusto per la vita ...
Quindi, quattro di questi dissimili tra loro dei suoi stati principali. Anche se, ovviamente, nella vita nomade dell'artista c'erano molti più paesi e città, e molti si sono rivelati estremamente importanti, memorabili e fatali per lei. Ma ci interessa qualcos'altro: come hanno influenzato le preferenze gastronomiche della prima donna?
Valigia di ricette
“Cucinare bene è come creare. Chiunque ami la cucina ama anche inventare ”, ha detto Callas. E ancora: "Prendo qualsiasi attività con grande entusiasmo e sono convinto che non ci sia altro modo". Questo valeva anche per la cucina. Ha iniziato a cucinare sul serio quando è diventata una donna sposata. Il signor Meneghini, il suo primo uomo e unico marito legittimo, amava mangiare, inoltre, a causa dell'età e dell'obesità, il cibo, la felicità italiana, gli sostituiva quasi il sesso.
Nelle sue esagerate memorie, Meneghini ha descritto i piatti prelibati della sua giovane moglie, che ha scoperto il suo talento culinario, si concedeva piatti prelibati. E presumibilmente ai fornelli, da qualche tempo, trascorreva molto più tempo che al pianoforte. Tuttavia, ecco una fotografia del 1955: "Maria Callas nella sua cucina a Milano". Il cantante si è bloccato con un mixer sullo sfondo di armadi a muro dall'aspetto ultramoderno.
Essendo diventata la moglie di un ricco gentiluomo e guadagnando sempre più fama, e con i suoi compensi, Maria visitava sempre più spesso i ristoranti.
Inoltre, durante il tour. Dopo aver assaggiato questo o quel piatto da qualche parte, non ha esitato a chiedere ai cuochi e ha subito scritto le ricette su tovaglioli, menu, buste e dovunque fosse necessario. E lo nascose nella sua borsa. Ha raccolto queste ricette ovunque. Da Rio de Janeiro ha portato un metodo per fare il pollo con avocado, da New York – zuppa di fagioli neri, da San Paolo – feijoado, dagli chef del locale milanese Savini, dove frequentava regolarmente, ha imparato la ricetta standard del risotto in Milanese. Anche quando ha viaggiato con Onassis sul suo yacht simile a un palazzo, non è sfuggita alla tentazione: i collezionisti la capiranno! – chiedi al cuoco principale per riempire la tua collezione con una ricetta per la crema di formaggio con tartufo bianco.
Diversi anni fa, la casa editrice italiana Trenta Editore ha pubblicato il libro La Divina in cucina con il sottotitolo “Le ricette nascoste di Maria Callas”. La storia dell'apparizione di questo libro di cucina è intrigante: di recente è stata presumibilmente trovata una valigia che apparteneva alla stessa Callas o al suo domo principale, piena di ricette scritte a mano. Il libro ne comprende circa un centinaio. È lontano dal fatto che Maria abbia incarnato personalmente almeno una volta tutta questa saggezza culinaria, e negli anni ha decisamente abbandonato molti dei suoi piatti preferiti, tra cui pasta e dolci. Il motivo è banale: perdita di peso.
L'arte richiede sacrificio
Sembra un sogno, una favola o, come si direbbe oggi, una mossa di pubbliche relazioni. Dopotutto, le fotografie sono sopravvissute: eloquenti testimoni della miracolosa trasformazione dell '"elefante" in una statua antica. Dall'infanzia e quasi ai trent'anni, Maria Callas era in sovrappeso, e poi abbastanza rapidamente, in un anno, ha perso quasi quaranta chilogrammi!
Ha iniziato a “cogliere” le offese quando era ancora una ragazza, credendo, e probabilmente giustamente, che sua madre non l'amava, goffa e miope, dando tutte le attenzioni e la tenerezza alla figlia maggiore. Poco prima della sua morte, Callas scrisse con amarezza: “Dall'età di 12 anni ho lavorato come cavallo per dar loro da mangiare e soddisfare l'ambizione esorbitante di mia madre. Ho fatto tutto come volevano. Né mia madre né mia sorella ora ricordano come li nutrissi durante la guerra, dando concerti negli uffici del comandante militare, dedicando la mia voce a qualcosa di incomprensibile, solo per procurarmi un pezzo di pane. "
“La musica e il cibo erano gli sbocchi della sua vita”, scrive uno dei biografi di Callas, il francese Claude Dufresne. – Dalla mattina alla sera mangiava dolci, torte al miele, delizie turche. A pranzo ho mangiato la pasta con gusto. Presto – e chi ci vizierà meglio di noi stessi – si è messa dietro ai fornelli e ha tirato fuori il suo piatto preferito: due uova sotto formaggio greco. Questo cibo non poteva essere definito leggero, ma il bambino aveva bisogno di una dieta così ipercalorica per cantare bene: a quei tempi molti erano dell'opinione che un buon cantante non potesse essere magro. Questo spiega perché la madre del bambino miracoloso non ha interferito con la dipendenza della figlia dal cibo. “
All'età di diciannove anni, il peso di Maria superava gli 80 chilogrammi. Era terribilmente complessa, imparava a nascondere i difetti della figura sotto gli abiti “corretti”, ea chi osava deridere rispondeva con tutta la forza di un esplosivo temperamento meridionale. Quando un giorno una collaboratrice teatrale del Teatro dell'Opera di Atene ha rilasciato qualcosa di ironico sulla sua apparizione dietro le quinte, la giovane cantante ha lanciato la prima cosa che gli è capitata in mano. Era uno sgabello ...
La seconda guerra mondiale si spense, ci furono meno problemi con il cibo e Maria aggiunse altri venti chilogrammi. Ecco come Meneghini, suo futuro marito e produttore, descrive le sue impressioni sul suo primo incontro nell'estate del 1947 al ristorante Pedavena di Verona: “Sembrava una goffa carcassa informe. Le caviglie delle sue gambe avevano lo stesso spessore dei suoi polpacci. Si muoveva con difficoltà. Non sapevo cosa dire, ma i sorrisi beffardi e gli sguardi sprezzanti di alcuni ospiti parlavano da soli. "
E sebbene a Meneghini venga assegnato il ruolo di Pigmalione nel destino di Callas, questo è vero solo in parte: se la stessa sua vocifera Galatea non avesse voluto liberarsi dei ceppi di grasso, quasi nessuno avrebbe potuto influenzare l'ostinata diva. È noto che il regista Luchino Visconti le ha dato un ultimatum: il loro lavoro congiunto sul palcoscenico della Scala è possibile solo se Maria perde peso. L'incentivo principale a rinunciare al dolce, alla farina e a tanti altri prodotti, a torturarsi con massaggi e bagni turchi era per lei solo la sete di nuovi ruoli. Nella creatività, e con l'apparizione nella sua vita del miliardario Onassis e innamorato, soffriva della stessa bulimia, gola, gola.
Callas ha distrutto il peso in eccesso nel modo più radicale: ingoiando un elminto, in altre parole, una tenia. Forse questa è solo una leggenda, un brutto aneddoto. Ma dicono che in quel momento iniziò a scrivere "noi" in lettere, intendendo se stessa e il verme. È possibile che la tenia sia stata ferita nel suo corpo da una dieta in cui il piatto principale era la tartare: carne cruda tritata finemente con spezie ed erbe aromatiche.
“Amava mangiare, soprattutto torte e dolci”, testimonia Bruno Tosi, presidente dell'Associazione Internazionale Maria Callas, “ma mangiava soprattutto insalate e bistecche. Ha perso peso seguendo una dieta a base di cocktail contenenti iodio. Era un regime pericoloso che colpiva il sistema nervoso centrale, ne cambiava il metabolismo, ma da brutto anatroccolo Callas si trasformò in un bellissimo cigno. “
La stampa, che una volta scherzava sul suo corpo generoso, ora scriveva che Callas aveva una vita più sottile di Gina Lollobrigida. Nel 1957, Maria pesava 57 chilogrammi ed era alta 171 centimetri. Il direttore della New York Metropolitan Opera, Rudolph Bing, ha commentato questo: “Contrariamente a quanto accade di solito alle persone che improvvisamente hanno perso peso, nulla nel suo aspetto mi ha ricordato che solo di recente era una donna incredibilmente grassa. Era sorprendentemente libera ea suo agio. Sembrava che la silhouette scolpita e la grazia le venissero dalla nascita. "
Ahimè, "proprio così" non ha ottenuto nulla. “Prima ho perso peso, poi ho perso la voce, ora ho perso Onassis” - queste parole della successiva Callas confermano l'opinione che la “miracolosa” perdita di peso alla fine abbia avuto un effetto catastrofico sulle sue capacità vocali e sul suo cuore. Alla fine della sua vita, La Divina scrive in una delle sue lettere alla perfida Onassis, che le preferiva la vedova del presidente Kennedy: “Continuo a pensare: perché mi è venuto tutto con tanta difficoltà? La mia bellezza. La mia voce. La mia breve felicità ... "
“Mia cake” di Maria Callas
Quello che ti serve:
- 2 tazza di zucchero
- 1 bicchiere di latte
- 4 uova
- 2 tazze di farina
- 1 baccello di vaniglia
- 2 cucchiaini con un mucchio di lievito secco
- sale
- zucchero a velo
Cosa fare:
Portare a bollore il latte con un baccello di vaniglia tagliato a metà per il lungo (i semi devono essere raschiati nel latte con la punta di un coltello) e togliere dal fuoco. Separare gli albumi dai tuorli. Macinare i tuorli bianchi con 1 tazza di zucchero. Versare il latte caldo a filo, mescolando di tanto in tanto. Setacciare la farina, mescolare con lievito e sale. Aggiungere gradualmente la farina al composto di latte e uova, mescolando delicatamente. In una ciotola a parte montate a neve gli albumi a neve, aggiungete gradualmente lo zucchero rimasto, continuando a montare. Aggiungere gli albumi montati all'impasto in piccole porzioni, impastare con una spatola dall'alto verso il basso. Trasferire il composto ottenuto in una teglia unta e infarinata con un foro al centro. Infornare a 180°C finché la torta non si alza e la superficie diventa dorata, 50-60 minuti. Quindi estrarre la torta, metterla su una gratella al riparo da correnti d'aria. Quando si sarà completamente raffreddata, si toglierà facilmente dallo stampo. Servire con zucchero a velo.