I polmoni (dal latino pulmo, -onis) sono strutture dell'apparato respiratorio, situate all'interno della gabbia toracica.

Posizione. In numero di due, i polmoni si trovano nel torace, più in particolare all'interno della gabbia toracica dove ne occupano la maggior parte. I due polmoni, destro e sinistro, sono separati dal mediastino, situato al centro e composto in particolare dal cuore (1) (2).

Cavità pleurica. Ciascun polmone è circondato dalla cavità pleurica (3), che è formata da due membrane:

• uno strato interno, a contatto con il polmone, detto pleura polmonare;
• uno strato esterno, a contatto con la parete toracica, chiamato pleura parietale.

Questa cavità è composta da un fluido sieroso, il trasudato, che permette al polmone di scorrere. Il set aiuta anche a mantenere il polmone e prevenirne il cedimento.

Struttura complessiva dei polmoni. I polmoni destro e sinistro sono collegati dai bronchi e dalla trachea.

• Trachea. La trachea, condotto respiratorio proveniente dalla laringe, passa tra i due polmoni nelle loro parti superiori e si separa in due bronchi destro e sinistro.
• bronchi. Ogni bronco è inserito a livello di un polmone. All'interno del polmone, i bronchi si dividono per formare strutture sempre più piccole fino ai bronchioli terminali.

Di forma piramidale, i polmoni hanno diverse facce:

• Un prospetto esterno, attiguo alla grata costale;
• Una faccia interna, dove si inseriscono i bronchi e circolano i vasi sanguigni;
• Una base, appoggiata sul diaframma.

Anche i polmoni sono costituiti da lobi, separati da fessure: due per il polmone sinistro e tre per il polmone destro (2).

struttura del lobo. Ogni lobo è costituito e funziona come un piccolo polmone. Contengono rami di bronchi, arterie e vene polmonari. Le terminazioni dei bronchi, dette bronchioli terminali, formano un sacco: l'acino. Quest'ultimo è formato da diverse ammaccature: gli alveoli polmonari. L'acino ha una parete molto sottile a contatto con l'aria proveniente dai bronchioli e la rete formata dai vasi capillari polmonari (2).

Doppia vascolarizzazione. I polmoni ricevono una doppia vascolarizzazione:

• una vascolarizzazione funzionale costituita dalla rete di arterie e vene polmonari, che permette di ossigenare il sangue;
• una vascolarizzazione nutritiva costituita dalle arterie e dalle vene bronchiali, che permette di fornire gli elementi essenziali per il buon funzionamento dei polmoni (2).

I polmoni svolgono un ruolo essenziale nella respirazione e nell'ossigenazione del sangue.

Pneumotorace. Questa patologia corrisponde a un'entrata anormale di aria nella cavità pleurica, lo spazio tra i polmoni e la gabbia toracica. Si manifesta come un forte dolore al petto, a volte associato a difficoltà respiratorie (3).

Polmonite. Questa condizione è un'infezione respiratoria acuta che colpisce direttamente i polmoni. Gli alveoli sono interessati e si riempiono di pus e liquidi, causando problemi respiratori. L'infezione può essere causata soprattutto da batteri, virus o funghi (4).

TB. Questa malattia corrisponde a un'infezione batterica che spesso si trova nei polmoni. I sintomi sono tosse cronica con spargimento di sangue, febbri intense con sudorazione notturna e perdita di peso (5).

Bronchite acuta. Questa patologia è dovuta a un'infezione, spesso virale, nei bronchi. Frequente in inverno, provoca tosse e febbre.

Cancro ai polmoni. Le cellule tumorali maligne possono svilupparsi nei polmoni e nei bronchi. Questo tipo di cancro è uno dei più comuni al mondo (6).

Trattamento medico. A seconda della patologia diagnosticata, possono essere prescritti trattamenti diversi come antibiotici o analgesici.

Trattamento chirurgico. A seconda della patologia diagnosticata, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Esame fisico. Viene eseguita un'analisi del respiro, del respiro, dei polmoni e dei sintomi percepiti dal paziente al fine di valutare la patologia.

Esame di imaging medico. La radiologia polmonare, la TC del torace, la risonanza magnetica o la scintigrafia polmonare possono essere eseguite per confermare una diagnosi.

Analisi medica. Al fine di identificare determinate patologie, possono essere eseguiti esami del sangue o analisi delle secrezioni polmonari, come l'esame citobatteriologico dell'espettorato (ECBC).

Scoperta della tubercolosi. La tubercolosi è una patologia nota fin dall'antichità ed è stata particolarmente descritta da Ippocrate. Tuttavia, l'agente patogeno responsabile di questa malattia non fu identificato fino al 1882 dal medico tedesco Robert Koch. Descrisse un batterio, e più in particolare un bacillo tubercolare, chiamato bacillo di Koch o Micobatterio tubercolosi (5).