Il lobo temporale (lobo – dal greco lobos, temporale – dal latino temporalis, che significa “che dura solo un tempo”) costituisce una delle regioni del cervello, situata lateralmente e dietro al cervello.

Posizione del lobo temporale. Il lobo temporale si trova a livello dell'osso temporale sulla parte laterale e inferiore del cervello (1) (2) (3). È separato dagli altri lobi da diverse scanalature:

• Il solco laterale, o Sylvius sulcus, lo separa dal lobo frontale e parietale.
• Il solco occipito-temporale lo separa dal lobo occipitale posteriormente.

Struttura del lobo temporale. Il lobo temporale ha solchi secondari e terziari, che consentono di formare circonvoluzioni chiamate gyri. Le principali circonvoluzioni del lobo temporale sono la circonvoluzione temporale superiore, la circonvoluzione temporale media e la circonvoluzione temporale inferiore.

La corteccia cerebrale è associata ad attività mentali e sensomotorie. È anche coinvolto nella contrazione del muscolo scheletrico. Queste diverse funzioni sono distribuite nei diversi lobi del cervello (1).

Funzione del lobo temporale. Il lobo temporale ha essenzialmente funzioni somatosensoriali. Comprende in particolare le aree sensibili dell'udito, dell'olfatto, del gusto e anche parte dell'area di Wernicke (1) (2) (3).

Di origine degenerativa, vascolare o tumorale, alcune patologie possono svilupparsi nel lobo temporale e interessare il sistema nervoso centrale.

Ictus. L'incidente cerebrovascolare, o ictus, si manifesta con un blocco, come la formazione di coaguli di sangue o la rottura di un vaso sanguigno cerebrale (4). Questa patologia può influire sulle funzioni del lobo temporale.

Trauma alla testa. Corrisponde a uno shock al cranio che può causare danni cerebrali (5).

La sclerosi multipla. Questa patologia è una malattia autoimmune del sistema nervoso centrale. Il sistema immunitario attacca la mielina, la guaina che circonda le fibre nervose, provocando reazioni infiammatorie. (6)

Tumore al cervello. I tumori benigni o maligni possono svilupparsi nel cervello e in particolare nel lobo temporale. (7)

Patologie degenerative cerebrali. Alcune patologie possono portare a cambiamenti nel tessuto nervoso nel cervello.

• Il morbo di Alzheimer. Ne risulta una modificazione delle facoltà cognitive con in particolare una perdita della memoria o del ragionamento. (8)
• Morbo di Parkinson. Si manifesta in particolare con un tremore a riposo, un rallentamento e una riduzione del range di movimento. (9)

Trattamenti farmacologici. A seconda della patologia diagnosticata, possono essere prescritti alcuni trattamenti come i farmaci antinfiammatori.

Trombolizzare. Utilizzato durante gli ictus, questo trattamento consiste nella rottura dei trombi, o coaguli di sangue, con l'aiuto di farmaci. (4)

Trattamento chirurgico. A seconda del tipo di patologia diagnosticata, può essere eseguito un intervento chirurgico.

Chemioterapia, radioterapia, terapia mirata. A seconda dello stadio del tumore, questi trattamenti possono essere implementati.

Esame fisico. In primo luogo, viene eseguito un esame clinico al fine di osservare e valutare i sintomi percepiti dal paziente.

Esame medico per immagini. Per valutare il danno al tronco cerebrale, può essere eseguita una TAC cerebrale e della colonna vertebrale o una risonanza magnetica cerebrale.

Biopsia. Questo esame consiste in un campione di cellule.

Puntura lombare. Questo esame consente di analizzare il liquido cerebrospinale.

zona di Wernicke. Situata a livello del lobo temporale, l'area di Wernicke è stata identificata dal neurologo tedesco Carl Wernicke nel 1870. Quest'area è associata all'elaborazione del parlato.