Quando il cane urina si chiama minzione. L'urina è prodotta dai reni dopo aver filtrato il sangue. Quindi l'urina lascia i reni e va negli ureteri. Gli ureteri sono due piccoli tubi che collegano i reni e la vescica. Quando la vescica si gonfia, appare la sensazione di voler urinare. Quando avviene la minzione, gli sfinteri che chiudono la vescica si rilassano, la vescica si contrae e consentono l'evacuazione dell'urina dalla vescica all'uretra, quindi al meato urinario e all'esterno.

Quando questo meccanismo di minzione non avviene normalmente (o per niente) e l'urina esce da sola, senza rilassamento degli sfinteri o senza contrazione della vescica, si parla di cane incontinente.

Un cane che urina in casa non deve essere incontinente.

Il cane incontinente di solito non si rende conto che sta urinando sotto di lui. L'urina si trova spesso nel suo letto e fuoriesce quando è sdraiato. Puoi anche far cadere l'urina in tutta la casa. Il cane incontinente lecca spesso l'area genitale.

La diagnosi differenziale dell'incontinenza nei cani è ampia. Pensiamo spesso di avere a che fare con un cane incontinente in caso di poliuropolidipsia per esempio. Il cane beve molta acqua a causa della sua malattia. A volte la sua vescica è così piena che non può trattenersi per tutto il tempo che farebbe normalmente, quindi urina di notte in casa. Le cause della poliuropolidipsia sono ad esempio:

• disturbi ormonali come diabete, insufficienza renale nei cani
• alcuni disturbi comportamentali che portano alla potomania (disturbi comportamentali nei cani che bevono molta acqua)
• alcune infezioni come la piometra (infezione dell'utero).

La cistite ma anche le marcature urinarie territoriali possono dare frequente minzione in luoghi inappropriati (della casa) che possono far credere che il cane sia incontinente.

I cani incontinenti di solito soffrono di malattie abbastanza specifiche:

In primo luogo, ci sono condizioni neurologiche. Possono essere la conseguenza di un trauma del midollo spinale, come durante un'ernia del disco nei cani, o del bacino. Le condizioni neurologiche interrompono o paralizzano il funzionamento dei muscoli della vescica o degli sfinteri.

I cani incontinenti possono anche avere una carenza di ormoni sessuali quando sono stati sterilizzati. Infatti la castrazione del cane o la sterilizzazione della femmina possono portare a quella che viene chiamata incompetenza sfinterica o incompetenza della castrazione. A causa della mancanza di ormoni sessuali nel sangue, gli sfinteri delle vie urinarie non funzionano più correttamente e il cane a volte urina senza accorgersene. Questa perdita di controllo sulla minzione colpisce più spesso i cani di taglia grande (oltre 20-25 kg come i Labrador).

I cani incontinenti possono avere una malformazione congenita (nata con la malformazione) delle vie urinarie. La malformazione più comune è l'uretere ectopico. Vale a dire che l'uretere è mal posizionato e non termina come dovrebbe a livello della vescica. Le malattie congenite sono più spesso diagnosticate nei cani giovani.

I cani più anziani possono sviluppare una vera incontinenza (non può più trattenere l'urina) o pseudo-incontinenza e disorientamento legati all'età.

I tumori che crescono nella vescica o nell'uretra, così come altre cause di ostruzione al deflusso dell'urina, possono portare all'incontinenza.

Consulta il tuo veterinario. Ci sono soluzioni.

Il tuo veterinario controllerà prima che il tuo cane sia incontinente. Ti chiederà se l'incontinenza è permanente o se il tuo cane riesce ancora a urinare normalmente. Poi dopo aver fatto un sopralluogo clinico ed eventualmente neurologico. Potrebbe fare un esame delle urine e un esame del sangue per insufficienza renale e/o cistite. Questi esami possono anche indirizzarlo a malattie ormonali che causano poliuropolidipsia.

Se si scopre che si tratta di incontinenza e non ha una causa neurologica, il veterinario può esplorare la causa con un'ecografia o una radiografia. Le cause dell'incontinenza vengono trattate con farmaci o interventi chirurgici (danni al midollo spinale o all'uretere ectopico) per curare il cane.

Infine, se il tuo cane ha l'incontinenza da castrazione, il tuo veterinario gli darà dei farmaci per l'integrazione ormonale. È un trattamento permanente che migliora i sintomi o addirittura li fa scomparire.

Convenientemente, mentre aspetti che il farmaco funzioni, puoi usare un pannolino o delle mutandine per cani. Lo stesso vale per i cani anziani o con poliuria-polidipsia che urinano di notte.