Chi soffre di malattie croniche è spesso costretto a nascondere dolore e problemi dietro una maschera di benessere. Può fungere da protezione contro la curiosità indesiderata o può nuocere: tutto dipende da come lo indossi esattamente, afferma la psicoterapeuta Kathy Veyrant.
Kathy Wyrant, psicoterapeuta e assistente sociale, vive in America, il che significa che, come molti connazionali, si sta preparando per la celebrazione di Halloween. Le case vengono addobbate, i bambini preparano i costumi di supereroi, scheletri e fantasmi. Sta per iniziare l'accattonaggio per i dolci — dolcetto o scherzetto: la sera del 31 ottobre, le aziende licenziate bussano alle case e, di regola, ricevono dolci dai proprietari fingendo paura. La festa è diventata popolare anche in Russia, tuttavia, abbiamo anche le nostre tradizioni di travestimento in maschera.
Mentre osserva i suoi piccoli vicini provare diligentemente look diversi, Cathy si rivolge a un argomento serio, paragonando l'uso dei costumi alle maschere sociali. “Molte persone affette da malattie croniche, sia nei giorni feriali che nei giorni festivi, indossano la loro “tuta benessere” senza togliersi di dosso.
I suoi attributi principali sono il trucco e una maschera che nasconde la malattia. I pazienti cronici possono dimostrare con tutto il loro comportamento che tutto è in ordine, negando le difficoltà della malattia o tacendo sul dolore, cercando di non rimanere indietro rispetto a chi li circonda nonostante la loro condizione e disabilità.
A volte un abito del genere viene indossato perché aiuta a rimanere a galla e a credere che tutto sia davvero in ordine. A volte, perché una persona non è pronta ad aprirsi e condividere informazioni troppo personali relative alla salute. E a volte, perché le norme della società lo impongono e i pazienti non hanno altra scelta che rispettarle.
pressione pubblica
“Molti dei miei clienti malati cronici hanno paura di mettere a dura prova i loro amici e i loro cari. Hanno una forte idea che perderanno le relazioni presentandosi senza un "abito di benessere" ad altre persone ", condivide Katie Wierant.
La psicoanalista Judith Alpert ritiene che la paura della morte, della malattia e della vulnerabilità sia radicata nella cultura occidentale: “Facciamo del nostro meglio per evitare che si ricordino la fragilità umana e la morte inevitabile. Le persone con malattie croniche devono controllarsi per non tradire in alcun modo la loro condizione.
A volte il paziente è costretto a guardare le persone importanti scomparire dalla sua vita, perché non sono pronte a sopportare i propri sentimenti complessi che sorgono alla vista della sua sofferenza. Una profonda delusione porta il paziente e un tentativo di apertura, in risposta al quale sente una richiesta di non parlare dei suoi problemi di salute. Quindi la vita può insegnare a una persona che è meglio non rimuovere affatto la maschera "sto bene".
«Fallo, sii grande!»
Le situazioni sono inevitabili quando è impossibile nascondere la propria condizione, ad esempio quando una persona finisce in ospedale o ovviamente, in modo evidente per gli altri, perde capacità fisiche. Sembra che poi la società non si aspetti più che la “tuta del benessere” continui a nascondere la verità. Tuttavia, il paziente dovrebbe indossare immediatamente la maschera del "sofferente eroico".
L'eroico sofferente non si lamenta mai, sopporta stoicamente le difficoltà, scherza quando il dolore è insopportabile e impressiona coloro che lo circondano con un atteggiamento positivo. Questa immagine è fortemente sostenuta dalla società. Secondo Alpert, «colui che sopporta la sofferenza con un sorriso è onorato».
L'eroina del libro «Piccole donne» Beth è un vivido esempio dell'immagine dell'eroica sofferente. Possedendo un aspetto e un carattere angelici, accetta umilmente la malattia e l'inevitabilità della morte, dimostra coraggio e senso dell'umorismo. Non c'è posto per paura, amarezza, bruttezza e fisiologia in questo scenario evirato. Non c'è posto per essere umani. Essere davvero malato.
Immagine costruita
Succede che le persone fanno consapevolmente una scelta: apparire più sane di quanto non siano in realtà. Forse, raffigurando l'ascesa della forza, in realtà si sentono più allegri. E sicuramente non dovresti aprirti e mostrare la tua vulnerabilità e il tuo dolore a coloro che potrebbero non prenderlo con sufficiente attenzione. La scelta di come e cosa mostrare e raccontare resta sempre al paziente.
Tuttavia, Kathy Veyrant ci ricorda quanto sia importante rimanere sempre consapevoli ed essere consapevoli della vera motivazione della propria scelta. Il desiderio di nascondere la malattia sotto le spoglie di un positivo è dettato dal desiderio di mantenere la privacy, o è ancora la paura del rifiuto pubblico? C'è una grande paura di essere abbandonati o rifiutati, mostrando il proprio vero stato? La condanna apparirà negli occhi dei propri cari, si distanziano se il paziente esaurisce le forze per ritrarre una persona idealmente felice?
L'abito del benessere può avere un effetto negativo sull'umore di chi lo indossa. Gli studi hanno rivelato che se una persona capisce che gli altri sono pronti a vederlo solo allegro, inizia a sentirsi depresso.
Come indossare un abito
“Ogni anno non vedo l'ora che ragazze e ragazzi travestiti corrano alla mia porta per i dolci. Sono così felici di fare la loro parte! Katie Wierant condivide. Un superuomo di cinque anni crede quasi di poter volare. La star del cinema di sette anni è pronta a camminare sul tappeto rosso. Mi unisco al gioco e fingo di credere alle loro maschere e immagini, ammiro il piccolo Hulk ed evito il fantasma spaventato. Siamo coinvolti volontariamente e consapevolmente nell'azione festiva, in cui i bambini interpretano i ruoli che hanno scelto”.
Se un adulto dice qualcosa del tipo: "Non sei una principessa, sei solo una ragazza di una casa vicina", il bambino sarà sconvolto all'infinito. Tuttavia, se i bambini insistono sul fatto che i loro ruoli sono reali e non c'è nessun ragazzino vivente sotto il costume da scheletro, questo sarà davvero spaventoso. Durante questo gioco, infatti, i bambini a volte si tolgono le maschere, come per ricordare a se stessi: «Non sono un vero mostro, sono solo me stesso!»
"Le persone possono provare l'"abito del benessere" nello stesso modo in cui i bambini provano i loro abiti di Halloween?" chiede Kathy Wierant. Se indossato di tanto in tanto, aiuta a essere più forti, divertenti e resistenti. Ma se ti fondi con l'immagine, chi ti circonda non potrà più vedere una persona vivente dietro di sé... E anche lui stesso può dimenticare che tipo di reale è.
Informazioni sull'esperto: Cathy Willard Wyrant è una psicoterapeuta e assistente sociale.