L'ipomania è un disturbo dell'umore caratterizzato da periodi di irritabilità, iperattività e sbalzi d'umore. Viene ancora raramente diagnosticato come tale e rimane piuttosto percepito come un momento di grandissima forma. Spesso è l'insorgenza di un episodio di depressione successivo al periodo di ipomania che porta alla diagnosi del disturbo. La combinazione di trattamento farmacologico, psicoterapia e uno stile di vita sano aiuta a stabilizzare l'umore del paziente.

Definizione di ipomania

L'ipomania è un disturbo dell'umore caratterizzato da periodi di irritabilità, iperattività e sbalzi d'umore, associati a disturbi del sonno. La durata di questi sintomi non si estende oltre i quattro giorni.

Questa fase è spesso seguita da un'altra, depressiva. Si parla poi di bipolarità, cioè di maniaco-depressiva, alternanze di manie e depressioni.

L'ipomania è solitamente cronica. È una versione leggera della mania. La mania è una patologia che dura almeno una settimana e presenta una significativa alterazione del funzionamento che può portare al ricovero in ospedale o alla comparsa di sintomi psicotici – allucinazioni, deliri, paranoia.

L'ipomania può essere presente anche come parte di un disturbo da deficit di attenzione con o senza iperattività – noto con l'acronimo ADHD -, o anche un disturbo schizoaffettivo, se accompagnato da episodi. delirante.

Tipi d'ipomanie

C'è solo un tipo di ipomania.

Cause di ipomania

Una delle cause dell'ipomania è genetica. Studi recenti mostrano il coinvolgimento di diversi geni – in particolare sui cromosomi 9, 10, 14, 13 e 22 – nell'insorgenza della malattia. Questa combinazione di geni, che si dice sia vulnerabile, rende i sintomi, e quindi le cure, diversi per ogni individuo.

Un'altra ipotesi pone un problema nell'elaborazione dei pensieri. Questa preoccupazione verrebbe da una disfunzione di alcuni neuroni, che indurrebbe l'iperattività dell'ippocampo – un'area del cervello essenziale per la memoria e l'apprendimento. Ciò causerebbe quindi un'interruzione dell'attività dei neurotrasmettitori che svolgono un ruolo importante nell'elaborazione dei pensieri. Questa teoria è supportata dalla relativa efficacia dei farmaci psicotropi, inclusi gli stabilizzatori dell'umore, che agiscono su questi neurotrasmettitori.

Diagnosi di ipomania

Data la loro bassa intensità e la loro brevità, le fasi dell'ipomania sono spesso molto difficili da identificare, portando così ad una sottodiagnosi di questi episodi. L'entourage crede che la persona sia in un ottimo periodo, in ottima forma. Spesso è l'insorgenza di un disturbo depressivo successivo a questa fase ipomaniacale che conferma la diagnosi.

La diagnosi tardiva viene spesso posta nella tarda adolescenza o nella prima età adulta, al più tardi intorno ai 20-25 anni.

Gli strumenti consentono di indirizzare meglio l'ipotesi della presenza di ipomania:

• Questionario sul disturbo dell'umore –Versione originale in inglese– pubblicata nel 2000 nellaAmerican Journal of Psychiatry, sarebbe in grado di identificare sette persone su dieci con disturbo bipolare – con alternanza di (ipo)mania e depressione – e di filtrare nove persone su dieci che non lo sono. Versione inglese originale: http://www.sadag.org/images/pdf/mdq.pdf. Versione tradotta in francese: http://www.cercle-d-excellence-psy.org/fileadmin/Restreint/MDQ%20et%20Cotation.pdf;
• La Lista di controllo ipomania, mirato alla sola ipomania, sviluppato nel 1998 da Jules Angst, professore di psichiatria: http://fmc31200.free.fr/bibliotheque/hypmanie_angst.pdf.

Fai attenzione, solo un operatore sanitario può stabilire una diagnosi affidabile utilizzando questi strumenti.

Persone affette da ipomania

Il tasso di prevalenza una tantum dell'ipomania nella popolazione generale è del 2-3%.

Fattori che favoriscono l'ipomania

Diverse famiglie di fattori promuovono l'ipomania.

Fattori legati a eventi della vita stressanti o memorabili come:

• Stress cronico – sperimentato specialmente durante il periodo infantile;
• Un significativo debito di sonno;
• La perdita di una persona cara;
• perdita o cambio di lavoro;
• In movimento.

Fattori legati al consumo di sostanze specifiche:

• L'uso di cannabis durante la preadolescenza o l'adolescenza;
• Consumo di steroidi androgeni anabolizzanti (ASA) – potenti agenti dopanti per gli atleti);
• Assunzione di antidepressivi triciclici come la desipramina, noti per indurre cicli rapidi o episodi maniacali o ipomaniacali.

Infine, i fattori genetici non devono essere da meno. E il rischio di sviluppare l'ipomania viene moltiplicato per cinque se un nostro parente di primo grado ce l'ha già.

Iperattività

L'ipomania porta a iperattività o agitazione sociale, professionale, scolastica o sessuale - iperattività psicomotoria disordinata, patologica e disadattiva.

Mancanza di concentrazione

L'ipomania provoca una mancanza di concentrazione e attenzione. Le persone con ipomania sono facilmente distratte e/o attratte da stimoli esterni irrilevanti o insignificanti.

Guidare a maggior rischio

L'ipomaniaco diventa più coinvolto in attività piacevoli, ma che possono avere conseguenze dannose: ad esempio, la persona si lancia sfrenata in acquisti avventati, comportamenti sessuali sconsiderati o investimenti aziendali irragionevoli.

Disordine depressivo

Spesso è l'insorgenza di un disturbo depressivo a seguito di una fase di iperattività che conferma la diagnosi.

Altri sintomi

• Aumento dell'autostima o idee di grandezza;
• Espansione;
• Euforia;
• Tempo di sonno ridotto senza provare affaticamento;
• Disponibilità a parlare costantemente, grande comunicabilità;
• Fuga di idee: il malato passa molto velocemente dal gallo all'asino;
• irritabilità;
• Atteggiamenti presuntuosi o maleducati.

Il trattamento dell'ipomania spesso combina diversi tipi di trattamento.

Inoltre, nel contesto di un episodio di ipomania in cui non vi è una marcata alterazione del funzionamento professionale, delle attività sociali o delle relazioni interpersonali, il ricovero non è necessario.

Il trattamento farmacologico può essere prescritto per lunghi periodi, da due a cinque anni, o anche per tutta la vita. Questo trattamento può includere:

• Uno stabilizzatore dell'umore –o timoregolatore–, che non è né stimolante né sedativo, e di cui i 3 principali sono litio, valproato e carbamazepina;
• Un antipsicotico atipico (APA): olanzapina, risperidone, aripiprazolo e quetiapina.

L'ultima ricerca stabilisce che nel medio termine – oltre uno o due anni – la combinazione di uno stabilizzatore dell'umore con un APA è una strategia terapeutica che dà risultati migliori della monoterapia.

Attenzione però, durante un primo episodio di ipomania, le attuali conoscenze invitano a privilegiare la monoterapia, per contrastare una potenziale minore tolleranza delle combinazioni di molecole.

Anche le psicoterapie sono essenziali per trattare l'ipomania. Citiamo:

• La psicoeducazione aiuta a sviluppare strategie di coping oa prevenire episodi maniacali regolando il sonno, la dieta e l'attività fisica;
• Terapie comportamentali e cognitive.

Infine, anche le buone abitudini alimentari, tra cui frutta e verdura, e il controllo del peso aiutano a incanalare l'ipomania.

Prevenire l'ipomania o le sue ricadute richiede:

• Mantenere uno stile di vita sano;
• Evitare gli antidepressivi - a meno che una precedente prescrizione non sia stata efficace e non abbia causato un cambiamento ipomaniacale misto, o se l'umore sia diventato depresso quando si interrompe l'antidepressivo;
• Evita le infusioni di erba di San Giovanni, un antidepressivo naturale;
• Non interrompere il trattamento: la metà delle recidive è dovuta all'interruzione del trattamento dopo sei mesi.