Ritardo della crescita in utero: “pesi piccoli” sotto stretta sorveglianza

Tutti qui li chiamano “i piccoli pesi”. Che siano annidati nel grembo di future mamme o annidati nelle incubatrici del reparto neonatale dell'ospedale Robert Debré di Parigi. Più piccoli della media, questi bambini soffrono di una crescita stentata in utero. Nei corridoi del reparto maternità, Coumba, incinta di otto mesi, non ne aveva mai sentito parlare, come una donna su due in Francia*. È stato durante la seconda ecografia, solo quattro mesi fa, che ha sentito queste quattro lettere “RCIU”: “I medici mi hanno semplicemente spiegato che il mio bambino era troppo piccolo! “

* Sondaggio Opinionway per la Fondazione PremUp

Ritardo della crescita in utero: nel 40% dei casi un'origine inspiegabile

La RCIU è una nozione complessa: il feto è sottopeso rispetto alla sua età gestazionale (ipotrofia), ma la dinamica della sua curva di crescita, regolare o con un rallentamento, anche una pausa, è altrettanto fondamentale per fare la diagnosi. " In Francia, un bambino su 10 è affetto da questa patologia. Ma ne sappiamo meno, è anche la prima causa di morte dei bambini! », spiega il professor Baud, capo del dipartimento neonatale di Robert Debré. Questa mancata crescita è molto spesso associata ad una grande prematurità, che non è priva di conseguenze sullo sviluppo futuro del bambino. Per salvare la madre o il bambino, a volte i medici sono costretti a indurre il travaglio con largo anticipo. È il caso di Lætitia, che ha dato alla luce a 33 settimane una bambina di 1,2 kg. “Nelle ultime due settimane ha preso solo 20 g e il suo cuore mostrava segni di debolezza durante il monitoraggio. Non avevamo altra soluzione: stava meglio fuori che dentro. “Nel servizio neonatale, la giovane madre mostra il grafico di crescita della figlia che siede accanto all'incubatrice: il neonato sta gradualmente ingrassando. Lætitia ha appreso intorno al 4° mese di gravidanza di soffrire di un difetto nella vascolarizzazione della placenta. Un organo essenziale da cui il feto trae tutto ciò di cui ha bisogno per crescere. L'insufficienza placentare è quindi responsabile di circa il 30% dei casi di IUGR con, per la gestante, conseguenze a volte formidabili: ipertensione, pre-eclampsia… Ci sono molte cause di crescita stentata. Sospettiamo malattie croniche – diabete, anemia grave –, prodotti – tabacco, alcol… e alcuni farmaci. Anche l'età avanzata della madre o la sua magrezza (BMI inferiore a 18) potrebbero interferire con la crescita del bambino. Solo nel 10% dei casi è presente una patologia fetale, come un'anomalia cromosomica. Ma tutte queste possibili cause richiedono meccanismi ancora poco conosciuti. E nel 40% dei casi IUGR, i medici non hanno spiegazioni.

Strumenti di screening del ritardo di crescita in utero

Sdraiata su un lettino, Coumba si piega obbedientemente alla registrazione settimanale del cuore del suo bambino. Poi avrà appuntamento con un'ostetrica per l'esame clinico, e tra tre giorni tornerà per un'altra ecografia. Ma Coumba è preoccupato. Questo è il suo primo figlio e non pesa molto. Appena 2 kg all'ottavo mese di gravidanza e soprattutto ha preso quest'ultima settimana solo 20 g. La futura mamma si passa una mano sul pancino grassoccio e fa una smorfia, non abbastanza grande per i suoi gusti. Per far sì che un bambino cresca bene, gli operatori si affidano anche a questo indice, con la misurazione dell'altezza uterina. Si esegue a partire dal 4° mese di gravidanza, misurando con un metro a nastro da sarta la distanza tra il fondo e la sinfisi pubica. Questo dato riportato nella fase della gravidanza, cioè 16 cm a 4 mesi per esempio, viene poi riportato su una curva di riferimento, un po' come quelle che compaiono nella cartella clinica del bambino. Una misura che permette nel tempo di stabilire una curva per rilevare un possibile rallentamento della crescita fetale. “Si tratta di uno strumento di screening semplice, non invasivo ed economico, pur rimanendo ragionevolmente preciso”, assicura il Pr Jean-François Oury, capo del reparto di gineco-ostetricia. Ma questo esame clinico ha i suoi limiti. Identifica solo la metà degli IUGR. L'ecografia rimane la tecnica di scelta. Ad ogni seduta l'operatore prende le misure del feto: il diametro biparietale (da una tempia all'altra) e il perimetro cefalico, che riflettono entrambi la crescita cerebrale, la circonferenza addominale che riflette il suo stato nutrizionale e la lunghezza del femore per valutarne le dimensioni . Queste misurazioni combinate con algoritmi appresi danno una stima del peso fetale, con un margine di errore di circa il 10%. Riportato su una curva di riferimento, permette di localizzare con maggiore precisione un RCIU (schema a lato). Una volta fatta la diagnosi, la futura mamma viene poi sottoposta a una batteria di esami per trovarne la causa.

Ritardo della crescita in utero: troppo pochi trattamenti

Ma a parte i consigli sull'igiene, come smettere di fumare e mangiare bene, il più delle volte non c'è molto che puoi fare., oltre a monitorare il tasso di crescita e il normale flusso sanguigno nel cordone ombelicale per prevenire complicazioni e indurre il parto se necessario. A scopo precauzionale, la gestante viene generalmente messa a riposo a casa con visite al reparto maternità per valutare settimana per settimana la situazione. Viene spesso ricoverata in ospedale prima del parto per preparare il bambino alla sua nuova vita all'aperto. In particolare, accelerando il processo di maturazione dei suoi polmoni. “Non abbiamo trattamenti per prevenire l'IUGR in un paziente che non presenta un fattore di rischio all'inizio”, lamenta il professor Oury. Possiamo solo, se c'è una storia di IUGR di origine placentare, offrirle un trattamento a base di aspirina per la sua prossima gravidanza. È abbastanza efficace. “Al piano di sopra, nel neonato, anche il professor Baud sta lottando per far crescere i suoi “pesetti” come meglio può. Immersi in incubatrici, questi bambini vengono incubati dall'intero team. Sono nutriti con soluzioni ricche di sostanze nutritive e controllati attentamente per evitare complicazioni. "Alla fine, alcuni recupereranno, ma altri rimarranno disabili", si rammarica. Per salvare questi bambini e i loro genitori una lunga Via Crucis, il Prof. Baud è coinvolto nel Fondazione PremUp, che riunisce una rete di oltre 200 medici e ricercatori in tutta Europa. Sostenuta dal Ministero francese della Ricerca e dell'Inserm, questa Fondazione creata cinque anni fa si è data la missione di prevenire la salute delle madri e dei bambini. “Quest'anno vogliamo lanciare un vasto programma di ricerca su IUGR. Il nostro obiettivo? Sviluppare marcatori biologici per rilevare le future mamme il prima possibile, al fine di limitare le conseguenze di questo ritardo della crescita. Comprendere meglio i meccanismi di questa patologia per sviluppare trattamenti. Per realizzare questo progetto e cercare di dare alla luce bambini sani, la fondazione PremUp ha bisogno di raccogliere 450 €. "Allora incontriamoci per la Baby Walk!" », lancia il professor Baud.

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