La cistectomia è l'intervento chirurgico per rimuovere la vescica in anestesia generale. Implica la creazione di un sistema di bypass per evacuare l'urina. Questo intervento viene eseguito per la cura di alcuni tumori, o in alcuni pazienti affetti da una malattia neurologica o sottoposti a trattamenti pesanti che alterano il funzionamento della vescica. Dopo una cistectomia, le funzioni urinarie, la sessualità e la fertilità sono compromesse.

La cistectomia è l'intervento chirurgico per rimuovere la vescica. L'intervento può essere eseguito per via laparotomica (incisione sotto l'ombelico) o per via laparoscopica con o senza assistenza robotica. Di solito comporta la rimozione della prostata negli uomini e dell'utero nelle donne.

In tutti i casi, comporta l'istituzione di un sistema di bypass per sostituire la vescica ed evacuare l'urina prodotta dai reni.

Sono possibili tre tipi di derivazione:

• La neovescica ileale, considerata se l'uretra (tubo che permette l'evacuazione dell'urina) può essere conservata: il chirurgo costruisce una vescica artificiale da un pezzo di intestino che modella in un serbatoio. Quindi collega questa tasca agli ureteri (tubi che trasportano l'urina dai reni) e all'uretra. Questa neovescica permette l'evacuazione dell'urina con mezzi naturali;
• Il bypass del continente cutaneo: il chirurgo costruisce una vescica artificiale da un pezzo di intestino che modella a forma di serbatoio. Collega quindi questa sacca ad un tubo collegato ad un orifizio a livello della pelle che permette al paziente di effettuare un regolare svuotamento manuale;
• Il bypass uretero-ileale secondo Bricker: il chirurgo rimuove un segmento dell'intestino che collega ai reni attraverso gli ureteri e che si collega alla pelle vicino all'ombelico. L'estremità del segmento forma un'apertura visibile sull'addome che funge da supporto per una tasca esterna fissata contro il corpo in cui scorre costantemente l'urina. Il paziente deve svuotare e cambiare regolarmente questa sacca.

Preparazione per una cistectomia

Questo intervento richiede una preparazione, in particolare per i pazienti più fragili (anamnesi cardiaca, anticoagulanti, diabete, ecc.) Durante i 10 giorni precedenti l'operazione, il paziente deve seguire i consueti consigli dati dall'équipe chirurgica: riposo, cibo leggero, smettere di fumare , niente alcool...

È probabile che l'intestino venga utilizzato durante la procedura per il posizionamento di un sistema di bypass. Deve quindi essere preparato con una dieta priva di residui da iniziare qualche giorno prima dell'operazione.

Il giorno prima dell'intervento

Il paziente entra in ospedale il giorno prima dell'operazione. Deve ingerire un liquido che permetta all'intestino di svuotarsi.

Le diverse fasi di una cistectomia

• L'anestesista pone un catetere epidurale in anestesia locale per controllare il dolore dopo l'operazione. Quindi fa addormentare completamente il paziente;
• Il chirurgo rimuove la vescica (e spesso la prostata e l'utero) mediante laparotomia o chirurgia laparoscopica;
• Quindi imposta un bypass urinario per l'eliminazione dell'urina.

In caso di cistectomia per cancro, la rimozione della vescica è associata a:

• Negli uomini, dissezione linfonodale (intervento chirurgico per rimuovere tutti i linfonodi dall'area in cui è probabile che il cancro si sia diffuso) e rimozione della prostata;
• Nelle donne, dissezione linfonodale e rimozione della parete anteriore della vagina e dell'utero.

• La cistectomia è il trattamento standard per i tumori che hanno colpito il muscolo della vescica, la forma più grave di cancro della vescica;
• La cistectomia può essere prescritta per il cancro della vescica che non ha raggiunto il muscolo in caso di recidiva del cancro nonostante le resezioni tumorali (rimozione del tumore dall'organo) e il trattamento farmacologico prescritto come prima linea;
• Infine, l'ablazione della vescica può essere presa in considerazione in alcuni pazienti affetti da una malattia neurologica o sottoposti a trattamenti pesanti (radioterapia) che alterano il funzionamento della vescica.

I giorni successivi all'operazione

• Il paziente viene posto in terapia intensiva affinché l'equipe medica possa controllare il dolore (catetere epidurale), la funzione urinaria (esami del sangue), il corretto funzionamento delle derivazioni e la ripresa del transito;
• L'urina viene drenata da cateteri e l'area operata viene drenata da drenaggi esteriori su entrambi i lati dell'incisione addominale;
• Il team assicura che il paziente riacquisti l'autonomia il più rapidamente possibile;
• La durata del ricovero è di almeno 10 giorni.

Rischi e complicazioni

Le complicazioni possono comparire nei giorni successivi all'operazione:

• Sanguinamento;
• Flebite ed embolia polmonare;
• Infezioni (urinarie, di rivestimento, cicatriziali o generalizzate);
• Complicanze urinarie (dilatazione della vescica intestinale, restringimento a livello della sutura tra intestino e dotti urinari, ecc.);
• Complicanze digestive (ostruzione intestinale, ulcera gastrica, ecc.)

Effetti collaterali

La cistectomia è un intervento che ha conseguenze sulle funzioni urinarie e sessuali:

• La sessualità e la fertilità sono compromesse;
• Negli uomini, la rimozione della prostata porta alla perdita di alcuni meccanismi di erezione;
• La continenza (capacità di controllare l'emissione di urina) è fortemente modificata;
• Di notte, i pazienti devono svegliarsi per svuotare la vescica ed evitare perdite.