Il liquido cerebrospinale è un liquido che bagna le strutture del sistema nervoso centrale: il cervello e il midollo spinale. Ha un ruolo di protezione e ammortizzatore. Il liquido cerebrospinale è in uno stato normale, privo di germi. La comparsa di un germe al suo interno può essere responsabile di gravi patologie infettive.

Definizione

Il liquido cerebrospinale o liquido cerebrospinale è un liquido che avvolge il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale). Circola attraverso il sistema ventricolare (ventricoli situati nel cervello) e lo spazio subaracnoideo.

Ricordiamo che il sistema nervoso centrale è circondato da involucri chiamati meningi, costituiti da 3 strati:

• la dura, uno spesso strato esterno;
• l'aracnoide, uno strato sottile tra la dura e la pia madre;
• la pia madre, foglio sottile interno, aderente alla superficie cerebrale.

Lo spazio tra l'aracnoide e la pia madre corrisponde allo spazio subaracnoideo, luogo di circolazione del liquido cerebrospinale.

Caratteristiche

La produzione giornaliera totale di CSF è stimata in circa 500 ml.

Il suo volume è di 150 – 180 ml, negli adulti, e quindi si rinnova più volte al giorno.

La sua pressione viene misurata mediante una puntura lombare. È stimato tra 10 e 15 mmHg negli adulti. (da 5 a 7 mmHg nei neonati).

Ad occhio nudo, il liquido cerebrospinale è un liquido limpido che si dice sia acqua di roccia.

Composizione

Il liquido cefalo-spinale è costituito da:

• acqua;
• leucociti (globuli bianchi) <5/mm3;
• di proteine ​​(dette proteinorrachia) comprese tra 0,20 – 0,40 g/L;
• il glucosio (noto come glicorrachia) rappresenta il 60% della glicemia (livello di zucchero nel sangue), ovvero circa 0,6 g/L;
• molti ioni (sodio, cloro, potassio, calcio, bicarbonato)

Il liquido cerebrospinale è completamente sterile, cioè non contiene microrganismi patogeni (virus, batteri, funghi).

Caratteristiche

Il liquido cerebrospinale è un liquido che bagna le strutture del sistema nervoso centrale. Ha un ruolo di protezione e ammortizzatore di quest'ultimo, in particolare durante i movimenti e i cambi di posizione. Il liquido cerebrospinale è normale, privo di germi (sterile). La comparsa di un germe al suo interno può essere responsabile di gravi patologie infettive che possono portare a sequele neurologiche o addirittura alla morte del paziente.

Secrezione e circolazione

Il liquido cerebrospinale è prodotto e secreto dai plessi coroidei corrispondenti a strutture poste a livello delle pareti dei vari ventricoli (ventricoli laterali, 3° ventricolo e 4° ventricolo) e che consentono di realizzare una giunzione tra il sistema sanguigno e quello centrale sistema nervoso .

C'è una circolazione continua e libera del liquido cerebrospinale a livello dei ventricoli laterali, poi al 3° ventricolo attraverso i fori di Monroe e poi al 4° ventricolo attraverso l'acquedotto Sylvius. Si unisce quindi allo spazio subaracnoideo attraverso i forami di Luscka e Magendie.

Il suo riassorbimento avviene a livello dei villi aracnoidei di Pacchioni (escrescenze villose poste sulla superficie esterna dell'aracnoide), permettendo il suo deflusso al seno venoso (più esattamente il seno venoso longitudinale superiore) e quindi il suo ritorno alla circolazione venosa . .

L'analisi del liquido cerebrospinale permette di rilevare molte patologie, la maggior parte delle quali necessita di cure urgenti. Questa analisi viene eseguita mediante una puntura lombare, che consiste nel prelevare il liquido cerebrospinale, inserendo un ago sottile tra due vertebre lombari (nella maggior parte dei casi, tra la 4a e la 5a vertebra lombare per evitare qualsiasi rischio di danno al midollo spinale . , fermandosi di fronte alla 2a vertebra lombare). La puntura lombare è un atto invasivo, che deve essere eseguito da un medico, utilizzando l'asepsi.

Ci sono controindicazioni (grave disturbo della coagulazione, segni di ipertensione endocranica, infezione al sito di puntura) e possono verificarsi effetti collaterali (sindrome post-puntura lombare, infezione, ematoma, lombalgia).

L'analisi del QCS comprende:

• un esame macroscopico (esame ad occhio nudo che consente di analizzare l'aspetto e il colore del liquido cerebrospinale);
• un esame batteriologico (ricerca di batteri con realizzazione di colture);
• un esame citologico (cercando il numero di globuli bianchi e rossi);
• un esame biochimico (ricerca del numero di proteine, glucosio);
• ulteriori analisi possono essere eseguite per virus specifici (Herpes virus, Cytomegalovirus, Enterovirus).

Patologie infettive

Meningite

Corrisponde all'infiammazione delle meningi che nella maggior parte dei casi è secondaria all'infezione da parte di un agente patogeno (batterico, virus o anche parassita o funghi) a causa della contaminazione del liquido cerebrospinale.

I principali sintomi della meningite sono:

• mal di testa diffuso e intenso con disagio da rumore (fonofobia) e luce (fotofobia);
• la febbre ;
• nausea e vomito.

All'esame clinico si può rilevare una rigidità meningea, ovvero una resistenza invincibile e dolorosa al piegamento del collo.

Ciò è spiegato da una contrazione dei muscoli paravertebrali in connessione con l'irritazione delle meningi.

Se si sospetta una meningite, è indispensabile spogliare completamente il paziente, per cercare segni di porpora fulminante (macchia emorragica cutanea legata ad un disturbo della coagulazione, che non scompare quando si esercita la pressione). La porpora fulminante è un segno di un'infezione molto grave, il più delle volte secondaria a un'infezione da meningococco (batteri). È un'emergenza pericolosa per la vita che richiede un'iniezione intramuscolare o endovenosa di terapia antibiotica il più rapidamente possibile.

Spesso sono necessari ulteriori esami per la certezza della diagnosi:

• puntura lombare (tranne nei casi di controindicazione) che consenta l'esecuzione di un'analisi;
• valutazione biologica (emocromo, valutazione dell'emostasi, PCR, ionogramma del sangue, glicemia, creatinina sierica ed emocolture);
• imaging cerebrale urgente nei seguenti casi che controindicano la puntura lombare: disturbo della coscienza, deficit neurologico e/o convulsioni.

L'analisi del liquido cerebrospinale consente di indirizzare verso un tipo di meningite e di confermare la presenza di un agente patogeno.

Il trattamento dipenderà dal tipo di germe presente nel liquido cerebrospinale.

meningoencefalite

È definito dall'associazione di un'infiammazione del cervello e degli involucri meningei.

Si basa sull'associazione di una sindrome meningea (mal di testa, vomito, nausea e rigidità meningea) e una compromissione del cervello diretta dalla presenza di disturbi della coscienza, crisi convulsive parziali o totali o anche segno di un deficit neurologico (deficit motorio , afasia).

La meningoencefalite è una patologia grave che può portare alla morte del paziente e quindi necessita di cure mediche urgenti.

Un sospetto di meningoencefalite richiede un'imaging cerebrale urgente e deve essere eseguito prima della puntura lombare.

Altri esami aggiuntivi confermano la diagnosi:

• una valutazione biologica (emocromo, PCR, ionogramma del sangue, emocolture, valutazione dell'emostasi, creatinina sierica);
• può essere eseguito un EEG (elettroencefalogramma), che può mostrare segni a favore di danno cerebrale.

La gestione da parte di un trattamento medico deve essere rapida e sarà quindi adattata al germe rivelato.

Meningite cancerosa

La meningite cancerosa è un'infiammazione delle meningi dovuta alla presenza di cellule tumorali presenti nel liquido cerebrospinale. Più precisamente si tratta di metastasi, cioè di una disseminazione secondaria derivante da un tumore primitivo (in particolare da tumore del polmone, melanoma e tumore della mammella).

I sintomi sono polimorfici, costituiti da:

• sindrome meningea (mal di testa, nausea, vomito, torcicollo);
• disturbi della coscienza;
• cambiamento comportamentale (perdita di memoria);
• convulsioni;
• deficit neurologico.

Sono necessari ulteriori esami per confermare la diagnosi:

• eseguire un'imaging cerebrale (MRI cerebrale) che può mostrare segni a favore della diagnosi;
• una puntura lombare per cercare la presenza di cellule tumorali nel liquido cerebrospinale e confermare così la diagnosi.

La prognosi della meningite carcinomatosa è ancora oggi cupa con pochi mezzi terapeutici efficaci.

idrocefalia

L'idrocefalo è un accumulo di una quantità eccessiva di liquido cerebrospinale all'interno del sistema ventricolare cerebrale. È dimostrato eseguendo un'imaging cerebrale che trova la dilatazione dei ventricoli cerebrali.

Questo eccesso può provocare un aumento della pressione intracranica. Infatti, la pressione intracranica dipenderà da diversi parametri che sono:

• il parenchima cerebrale;
• liquido cerebrospinale;
• volume cerebrovascolare.

Quindi, quando uno o più di questi parametri vengono modificati, avrà un impatto sulla pressione intracranica. L'ipertensione endocranica (HTIC) è definita come un valore > 20 mmHg negli adulti.

Esistono diversi tipi di idrocefalo:

• idrocefalo non comunicante (ostruttivo): corrisponde ad un eccessivo accumulo di liquido cerebrospinale nel sistema ventricolare secondario ad un ostacolo alla circolazione del liquido cerebrospinale e quindi al suo riassorbimento. Molto spesso è dovuto alla presenza di un tumore che comprime il sistema ventricolare, ma può anche essere secondario a malformazioni presenti fin dalla nascita. Si traduce in un aumento della pressione intracranica che richiede un trattamento urgente. E' possibile effettuare un bypass ventricolare esterno del liquido cerebrospinale (soluzione temporanea) o, ancora più recentemente sviluppato, la realizzazione di una ventricolocisternostomia endoscopica (creazione di una comunicazione tra il sistema ventricolare cerebrale e le cisterne a cui corrisponde un allargamento del subaracnoide spazio) permettendo così di aggirare l'ostacolo e di trovare un flusso adeguato del CSF;
• idrocefalo comunicante (non ostruttivo): corrisponde ad un eccesso di accumulo di liquido cerebrospinale in connessione con un gene nel riassorbimento del liquido cerebrospinale. È il più delle volte secondario a emorragia subaracnoidea, trauma cranico, meningite o possibilmente idiopatica. Richiede la gestione da parte di uno shunt interno del liquido cerebrospinale chiamato shunt ventricolo-peritoneale (se il liquido è diretto alla cavità peritoneale) o shunt ventricolo-atriale (se il liquido è diretto al cuore);
• idrocefalo cronico a pressione normale: corrisponde ad un eccesso di liquido cerebrospinale nel sistema ventricolare cerebrale ma senza aumento della pressione intracranica. Colpisce più spesso gli adulti, dopo i 60 anni con una predominanza di uomini. Il meccanismo fisiopatologico è ancora poco conosciuto. Può essere trovato in persone con una storia di emorragia subaracnoidea, trauma cranico o che hanno subito un intervento chirurgico intracranico.

È definito il più delle volte da una triade di sintomi, chiamata triade Adams e Hakim:

• compromissione della memoria;
• disturbi dello sfintere (incontinenza urinaria);
• difficoltà a camminare con la camminata lenta.

L'imaging cerebrale può mostrare una dilatazione dei ventricoli cerebrali.

La gestione si basa principalmente sull'istituzione di un bypass ventricolare interno, ventricolo-peritoneale o ventricolo-aziale.

Altre patologie

L'analisi del liquido cerebrospinale può rivelare molte altre patologie:

• emorragia subaracnoidea con evidenza di sangue circolante nel liquido cerebrospinale;
• malattie infiammatorie che colpiscono il sistema nervoso centrale (sclerosi multipla, sarcoidosi, ecc.);
• malattie neurodegenerative (morbo di Alzheimer);
• neuropatie (sindrome di Guillain-Barré).