Il Corgi Pembroke e il Corgi Cardigan hanno un aspetto simile e una dimensione al garrese di circa 30 cm per un peso da 9 a 12 kg a seconda del sesso. Entrambi hanno un mantello di media lunghezza e un sottopelo spesso. Nel Pembroke i colori sono uniformi: rosso o fulvo prevalentemente con o senza screziature bianche e nel Cardigan esistono tutti i colori. La coda somigliante del Cardigan ricorda quella della volpe, mentre quella del Pembroke è corta. La Fédération Cynologique Internationale li classifica tra i cani da pastore e Bouviers.

Le origini storiche dei Corgi sono oscure e discutibili. Alcuni suggeriscono che Corgi derivi da “cur” che significherebbe cane in lingua celtica, mentre altri pensano che il termine derivi piuttosto da “cor” che significa nano in gallese. Pembrokeshire e Cardigan erano aree agricole del Galles.

I Corgi sono stati storicamente usati come cani da pastore, specialmente per il bestiame. Gli inglesi si riferiscono a questo tipo di cane da pastore come "heelers", il che significa che mordono i talloni di animali più grandi per tenerli in movimento. (2)

I Welsh Corgis hanno mantenuto diversi importanti tratti caratteriali del loro passato come cani da pastore. Prima di tutto, sono cani facili da addestrare ed estremamente devoti ai loro proprietari. In secondo luogo, poiché sono stati selezionati per allevare e allevare mandrie di animali molto più grandi, i Corgi non sono timidi con gli estranei o altri animali. Infine, un piccolo difetto, il Corgi può avere la tendenza a mordicchiare i talloni dei bambini piccoli, come farebbe con i bovini… Ma questo comportamento naturale può essere completamente controllato da qualche buona lezione di educazione!

In generale, i Corgi sono cani che amano compiacere i loro proprietari e sono quindi molto premurosi e affettuosi.

Secondo l'ultimo Kennel Club Dog Breed Health Survey 2014 in Inghilterra, Corgis Pembroke e Cardigan hanno ciascuno un'aspettativa di vita media di circa 12 anni. Le principali cause di morte riportate per Cardigan Corgis sono state mielomalacia o vecchiaia. Al contrario, la principale causa di morte a Corgis Pembrokes è sconosciuta. (4)

Mielomalacia (Corgi Cardigan)

La mielomalacia è una complicanza molto grave dell'ernia che provoca la necrosi del midollo spinale e porta rapidamente alla morte dell'animale per paralisi respiratoria. (5)

Mielopatia degenerativa

Secondo un recente studio pubblicato da ricercatori dell'Università del Missouri, i cani Corgis Pembroke sono i più colpiti dalla mielopatia degenerativa.

È una malattia canina molto simile alla sclerosi laterale amiotrofica nell'uomo. È una malattia progressiva del midollo spinale. La malattia generalmente inizia oltre i 5 anni nei cani. I primi sintomi sono perdita di coordinazione (atassia) degli arti posteriori e debolezza (paresi). Il cane colpito oscillerà quando cammina. Di solito sono interessati entrambi gli arti posteriori, ma i primi segni possono comparire in un arto prima che venga colpito il secondo Con il progredire della malattia gli arti si indeboliscono e il cane ha difficoltà a stare in piedi fino a quando il cane non è gradualmente in grado di camminare. Il decorso clinico può variare da 6 mesi a 1 anno prima che i cani diventino paraplegici. È una malattia

La malattia è ancora poco conosciuta e allo stato attuale e la diagnosi consiste innanzitutto, mediante risonanza magnetica, nell'escludere altre patologie che possono interessare il midollo spinale. È quindi necessario un esame istologico del midollo spinale per confermare la diagnosi.

In alcuni casi è possibile eseguire un test genetico prelevando un piccolo campione di DNA. Infatti, l'inbreeding di cani di razza ha favorito la trasmissione del gene SOD1 mutato ed è probabile che i cani omozigoti per questa mutazione (cioè che la mutazione si presenti sui due alleli del gene) possano sviluppare questa malattia con l'età. D'altra parte, i cani che portano la mutazione solo su un allele (eterozigote) non svilupperanno la malattia, ma è probabile che la trasmettano.

Attualmente, l'esito di questa malattia è fatale e non esiste una cura nota. (6)

I corgi possono soffrire di patologie oculari come la cataratta o l'atrofia progressiva della retina.

Atrofia progressiva della retina

Come suggerisce il nome, questa malattia è caratterizzata da una degenerazione progressiva della retina che provoca la perdita della vista. entrambi gli occhi sono interessati, più o meno simultaneamente e allo stesso modo. La diagnosi si fa con la visita oculistica. Un test del DNA può essere utilizzato anche per determinare se il cane è portatore della mutazione responsabile della malattia. Sfortunatamente non esiste una cura per questa malattia e la cecità è attualmente inevitabile. (7)

Cataratta

La cataratta è l'opacizzazione del cristallino. Nello stato normale, la lente è una lente trasparente nello stato normale situata nel terzo anteriore dell'occhio. L'annebbiamento impedisce alla luce di raggiungere la retina, causando alla fine la cecità.

Di solito è sufficiente un esame oftalmologico per la diagnosi. Non esiste quindi alcun trattamento farmacologico, ma, come negli esseri umani, è possibile intervenire chirurgicamente per correggere l'opacizzazione.

I Corgi sono cani vivaci e dimostrano una forte attitudine al lavoro. Il Welsh Corgi si adatta facilmente alla vita di città, ma ricorda che in origine è un cane da pastore. È quindi piccolo ma atletico. L'esercizio all'aria aperta è fondamentale e una lunga uscita quotidiana gli permetterà di temperare il suo carattere vivace e la sua naturale energia.

È un buon cane da compagnia e facile da addestrare. Si adatterà facilmente ad un ambiente familiare con bambini. Con il suo guardiano passivo del branco, è anche un ottimo guardiano che non mancherà di avvertirti della presenza di un intruso nel perimetro familiare.