La compressione costituisce la base del trattamento per la malattia venosa. È interessante fin dai primi sintomi.

Le calze medicali compressive sono costituite da un tessuto medicale elastico che esercita una pressione sulle gambe, a riposo o in attività, al fine di consentire una migliore circolazione sanguigna: limitando la dilatazione delle vene, si migliora il ritorno del sangue al cuore. La pressione esercitata è maggiore a livello della caviglia per poi diminuire gradualmente verso la parte alta della gamba.

Questa pressione aiuta anche a ridurre le perdite capillari – sangue fuori dai vasi sanguigni – nei tessuti e favorisce il drenaggio linfatico – circolazione della linfa nella rete linfatica – liquido interstiziale – liquido presente tra i capillari sanguigni e le cellule.

Per “calze a compressione” si intendono calze – che si fermano sotto il ginocchio –, calze autoreggenti – che fermano alla base della coscia – o collant. Non è stata dimostrata alcuna differenza di efficacia tra i diversi tipi di calze. Il collant collant non ha efficacia compressiva. In assenza di specifica indicazione medica, la scelta sarà effettuata sul tipo di calze più comode da indossare. In genere è consigliabile rimuoverli durante la notte.

Attenzione: non confondere “compressione” e “contesa”. Gli elastici di compressione sono anelastici – o poco – e quando sono a riposo esercitano pochissima pressione sulla pelle e sui tessuti sottostanti. Durante la contrazione muscolare, invece, si oppongono passivamente all'aumento di volume dell'arto inferiore durante ogni contrazione legata alla deambulazione.

La compressione medica consente:

• Per alleviare e prevenire i sintomi venosi: dolore, gonfiore e pesantezza alle gambe;
• Per prevenire o ridurre l'edema delle gambe;
• Per prevenire o curare le complicanze cutanee legate all'insufficienza venosa;
• Per aiutare la guarigione di un'ulcera;
• Per prevenire o curare flebiti o trombosi venose: coaguli di sangue in una vena.

Si consiglia di indossare calze a compressione nei seguenti casi:

• Vene varicose (3 millimetri);
• Dopo la scleroterapia – un metodo ablativo endovenoso destinato a rimuovere le vene varicose e i vasi varicosi (i vasi sanguigni che alimentano le vene varicose) sugli arti inferiori – o l'intervento chirurgico per le vene varicose;
• Edema cronico;
• Pigmentazione – scurimento brunastro della pelle – o eczema venoso;
• Lipodermatosclerosi: infiammazione cronica localizzata e fibrosi della cute e dei tessuti sottocutanei della parte inferiore della gamba;
• ipodermite venosa;
• Atrofia bianca: ulcere superficiali localizzate nelle gambe;
• Un'ulcera guarita;
• Un'ulcera aperta.

Altri usi possono essere raccomandati dal flebologo.

Inoltre, non tutti gli edemi sono necessariamente venosi e le altre cause primarie – cardiache, renali, tiroidee… – o l'implicazione dell'assunzione di un farmaco, devono essere eliminate.

Le calze compressive sono dispositivi medici e non dovrebbero essere automedicate. Sono prescritti per essere adattati al tipo di malattia venosa, al suo stadio di sviluppo e alla morfologia del paziente.

La loro indicazione verrà fatta dal flebologo dopo un esame clinico e un'ecografia Doppler.

La scelta della forza di compressione è molto importante. Viene eseguito dal flebologo caso per caso. I prodotti per la compressione medica sono suddivisi in quattro classi di pressione, dalla più debole alla più forte:

• Classe 1 = 10-15 millimetri di mercurio (mmHg);
• Classe 2 = 15-20 mmHg;
• Classe 3 = 20-36 mmHg;
• Classe 4 = più di 36 mmHg.

Una calza a compressione indossata in modo improprio può essere inefficace, ma può anche avere effetti negativi sulla circolazione sanguigna e sulla qualità della vita.

Quando li prescrive dal flebologo o li ritira dal farmacista, è importante controllare:

• Che le misure delle gambe sono state prese in diversi punti: misura della scarpa, circonferenza della caviglia, circonferenza del polpaccio, altezza del pavimento-limite superiore per definire la taglia corretta del fondoschiena;
• Che le modalità di indossamento, adattamento e indossamento siano spiegate da ciascuna delle parti interessate (flebologo, infermiere, farmacista, ecc.).

Le controindicazioni assolute alla compressione medica sono:

• Arteriopatia obliterante – danno ostruttivo delle arterie – degli arti inferiori (PADI) con indice di pressione sistolica inferiore a 0,6;
• Microangiopatia diabetica avanzata (per compressioni superiori a 30 mmHg);
• Phlegmatia cœrulea dolens – flebite blu dolorosa con compressione arteriosa;
• Trombosi settica.

Una rivalutazione periodica del rapporto beneficio/rischio è necessaria in caso di:

• PADI con un indice di pressione sistolica compreso tra 0,6 e 0,9;
• Neuropatia periferica avanzata;
• dermatosi trasudante o eczematizzata;
• Intolleranza alle fibre utilizzate.

Le calze compressive danno diritto al rimborso da parte dell'Assicurazione Sanitaria. A causa dell'uso regolare e dei vincoli di lavaggio delle calze compressive, l'assicurazione sanitaria può coprire questi prodotti fino a un massimo di otto paia all'anno – da data ad oggi – su prescrizione medica.

Esistono molte marche e i prezzi variano tra € 20 e € 80 a seconda della classe – più forte è la compressione più alto è il prezzo –, del tipo – collant, calze o calzini –, del materiale…