“Coprila bene, mettile un cappello e dei guanti!” Mia madre mi ha ordinato quando ho lasciato l'ospedale di maternità a Nairobi. Probabilmente è difficile da credere, ma i keniani hanno paura del... freddo. Viviamo in un paese tropicale, certo, ma le temperature sotto i 15°C sono gelide per noi. Questo accade a giugno, luglio e agosto, i mesi in cui i piccoli keniani sono vestiti a strati, cappelli compresi, dalla nascita. Quando i miei zii e le mie zie sentono piangere uno dei miei figli, si preoccupano: “Deve avere freddo! “.
Per capirlo bisogna sapere che le nostre case non sono riscaldate, quindi in “inverno” può fare davvero fresco dentro. Il nostro paese si trova non lontano dall'equatore.
Il sole sorge tutto l'anno intorno alle 6 del mattino e tramonta verso le 18:30. I bambini spesso si svegliano alle 5 o alle 6 del mattino, quando inizia la vita per tutti.
Zena significa "bello" in swahili e Vusei significa "rinnovamento". In Kenya, molti di
abbiamo tre nomi: nome di battesimo (in inglese), nome tribale e cognome. Mentre molte tribù nominano i bambini in base alla stagione (pioggia, sole, ecc.), i Kikuyu, che è la tribù a cui appartengo, chiamano i loro figli come i membri più stretti della famiglia. In Kenya è anche comune dare loro nomi di celebrità. Nel 2015 l'ex presidente americano ha visitato il Kenya (essendo lui stesso di origine keniota), e da allora abbiamo Obama, Michelle e persino… AirForceOne (il nome dell'aereo su cui viaggiano i presidenti americani)! Infine, il nome del padre è spesso trascurato e viene utilizzato solo per documenti ufficiali.
Abbiamo anche un'usanza molto divertente di chiamare le madri. “Mama Zena” è il soprannome che mi hanno dato gli amici keniani di mia figlia. Per noi è un segno di rispetto. Trovo più facile per le mamme che spesso conoscono i nomi degli amici dei loro figli, ma non quello dei loro genitori.
Da noi la nascita di un bambino è una gioia per tutta la famiglia. sono rimasto vicino
mio per quattro mesi. Mia madre è stata molto generosa e mi ha aiutato a tempo pieno. Passava tutto il suo tempo in cucina a preparare piatti prelibati per accogliere gli ospiti. Familiari, vicini e lontani, amici e colleghi sono venuti da tutto il paese, con le braccia cariche di regali per mia figlia. La mamma cucinava per me i nostri pasti tradizionali, che contengono tutti i nutrienti di cui una giovane madre ha bisogno. Ad esempio, “uji”, un porridge di miglio con latte e zucchero, che si mangia tutto il giorno, o “njahi”, uno stufato di coda di bue e fagioli neri. Contro la stitichezza, che è comune dopo un taglio cesareo, bevevo frullati di frutta e verdura miste tre volte al giorno: kiwi, carota, mela verde, sedano, ecc.
Rimedi e tradizioni
“Le madri keniote sono molto intraprendenti. Ad esempio, portano tutti i figli sulla schiena nel kanga, il tessuto tradizionale, decorato con proverbi in swahili. Grazie a questo, possono essere “multitasking”: addormentare il bambino e contemporaneamente preparare la pappa. “
“In Kenya non lo sappiamot non coliche. Quando il bambino piange, ci possono essere tre ragioni: ha freddo, fame o sonno. Lo copriamo, lo allattiamo o lo prendiamo in braccio per cullarlo per ore. “
La nostra ossessione è il cibo. Secondo la mia famiglia, i bambini dovrebbero essere nutriti
tutto il giorno. Le mamme stanno tutte allattando al seno e sono sotto grande pressione. Allattiamo ovunque, inoltre, quando il nostro bambino piange, anche uno sconosciuto può avvicinarsi per dirci: “Mamma, dai il nyonyo a questo povero piccolo, ha fame!” Anche noi abbiamo una tradizione
per pre-masticare il cibo. Improvvisamente, da 6 mesi, viene dato loro quasi tutto il cibo in tavola. Non usiamo né coltello né forchetta, usiamo anche le mani e i bambini.
Quello che invidio alle mamme in Kenya sono i parchi naturali. I bambini adorano i safari e quelli in campagna conoscono molto bene gli animali: giraffe, rinoceronti, zebre, gazzelle, leoni, leopardi… Piccolino, gli viene già insegnato come comportarsi con loro e gli vengono spiegati i pericoli. Per loro gli animali “esotici” sono lupi, volpi o scoiattoli! "