Allison Biggar, autrice di documentari su persone che si sono sbarazzate di una malattia mortale o si sono riabilitate con successo dopo una tale malattia con l'aiuto di diete vegetariane, ha attirato l'attenzione del pubblico sul fatto che vegetarianismo e yoga si completano molto bene e insieme hanno un effetto sorprendente.
L'attivista verde e autrice di un libro di ricette vegetariane pubblicato di recente (molte delle quali aiutano davvero a salvare vite!) mette in evidenza i benefici dello yoga per i vegetariani e altro nel suo ultimo articolo. Crede che, sebbene molte persone sappiano che lo yoga aumenta la flessibilità e aiuta a combattere lo stress, non tutti sono consapevoli che gli esercizi di yoga riducono anche i livelli di colesterolo e consentono di perdere peso, oltre a liberarsi di abitudini alimentari malsane e purificare il corpo dalle tossine!
Allison ha attirato l'attenzione di tutti i vegetariani sul fatto che la respirazione profonda - che viene utilizzata nello yoga come esercizio autonomo ed è richiesta anche per la maggior parte delle altre tecniche - è estremamente efficace nel "bruciare" calorie. Secondo le stime mediche, la respirazione yoga profonda correttamente eseguita brucia il 140% in più di calorie rispetto all'esercizio su una cyclette! È chiaro che una tale tecnica perde gran parte della sua efficacia se una persona consuma cibo spazzatura e mangia carne ogni giorno. Ma per le persone che generalmente conducono uno stile di vita sano, un tale esercizio può essere molto utile.
Un altro fenomeno che ha catturato l'attenzione di Allison è che, secondo gli studi, lo yoga invertito abbassa il colesterolo e migliora la salute cardiovascolare. Le posizioni invertite non sono solo Sirshasana ("posizione sulla testa") o la estremamente difficile Vrischikasana ("posizione dello scorpione"), ma anche tutte le posizioni del corpo in cui lo stomaco e le gambe sono più alte del cuore e della testa - molte di esse non sono così difficili per esecuzione e sono accessibili anche ai principianti. Ad esempio, si tratta di asana (posizioni statiche) dello yoga classico come Halasana ("posizione dell'aratro"), Murdhasana ("stare in piedi sulla sommità della testa"), Viparita Karani asana ("posizione invertita"), Sarvangasana ("betulla albero”), Naman Pranamasana (“posizione di preghiera”) e molti altri.
Molti maestri di yoga moderni – che non hanno più paura di perdere una parte significativa dei loro clienti! – dichiarare apertamente che per una pratica yoga seria è necessario un completo rifiuto della carne e di altri cibi letali. Ad esempio, una delle insegnanti di yoga più famose negli Stati Uniti – Sharon Gannon (Jivamukti Yoga School) – ha persino registrato un video speciale in cui spiega popolarmente perché gli yogi diventano vegani e come è motivato da un punto di vista filosofico. Ricorda ai suoi seguaci che il comandamento "Ahimsa" ("non violenza") è il primo nel codice delle regole morali ed etiche dello yoga (set di 5 regole "Yama" e "Niyama").
Ellison, che nel suo lavoro è chiaramente interessata ai benefici per la salute delle varie tecnologie (piuttosto che al raggiungimento degli obiettivi yogici del risveglio dell'energia Kundalini e dell'Illuminazione, che sono fondamentali nello yoga classico indiano), raccomanda ai suoi lettori in particolare due stili occidentali moderni. Questo è, in primo luogo, Bikram Yoga, che prevede la pratica di posizioni yoga di base in una stanza con temperatura e umidità dell'aria elevate, e, in secondo luogo, Ashtanga Yoga, che combina la pratica di posture complesse con vari tipi di respirazione, anche diaframmatica profonda. Consiglia anche la pratica della yoga terapia, diffusa in Occidente e già molto conosciuta nel nostro Paese (nello spazio post-sovietico è indistinguibile dallo “yoga ordinario” e spesso va sotto lo stesso marchio), che aiuta a liberarsi di molte malattie, come depressione, asma, mal di schiena, artrite, insonnia e persino sclerosi multipla.
Ellison ricorda anche che quando ti lasci trasportare dalle pratiche yoga e dalle diete salutari, non dovresti dimenticare i benefici "karmici" di entrambi e la componente etica sia dello yoga che del vegetarianismo. In realtà, questo è quanto afferma Sharon Gannon nel suo intervento, che può essere definito un'altra pietra miliare nella storia dell'indubbia cooperazione e amicizia tra vegetariani e yogi, sottolineando che dal punto di vista della filosofia yoga, in generale, l'uomo e gli animali dovrebbero essere considerati come un tutto – dov'è il dubbio, essere vegetariani o no?
Per coloro che dubitano di poter praticare lo yoga, Allison cita le parole di Bikram Chowdhury, proprietario della catena di sale yoga Bikram Yoga: “Non è mai troppo tardi! Non puoi essere troppo vecchio, troppo cattivo o troppo malato per iniziare lo yoga da zero". Allison sottolinea che è abbastanza ovvio che quando combinato con una dieta vegetariana, le possibilità dello yoga sono quasi illimitate!