Il cetriolo appartiene alla stessa famiglia di piante di zucchine, zucca e anguria: la famiglia delle zucche. Come l'anguria, i cetrioli contengono il 95% di acqua, il che significa che mangiarli in una calda giornata estiva aiuterà a mantenere il corpo idratato. Cos'altro è utile per questo ortaggio?
Il cetriolo contiene un flavonolo antinfiammatorio chiamato fisetina, che svolge un ruolo importante nella salute del cervello. Oltre a migliorare la memoria e proteggere le cellule nervose dai cambiamenti legati all'età, è stato scoperto che la fisetina previene il progressivo deterioramento della memoria nei topi con malattia di Alzheimer.
I cetrioli aiutano a ridurre la risposta infiammatoria del corpo. Studi sugli animali mostrano che l'estratto di cetriolo riduce l'infiammazione indesiderata, in particolare inibendo l'attività degli enzimi infiammatori (compresa la ciclossigenasi 2).
Una fetta di cetriolo sul palato della bocca può eliminare i batteri che causano cattivi odori. Secondo i principi dell'Ayurveda, il consumo di cetriolo favorisce il rilascio del calore in eccesso nello stomaco, che è una delle cause dell'alitosi.
Il cetriolo contiene un complesso vitaminico B, comprese le vitamine B1, B5 e B7. Le vitamine del gruppo B sono note per aiutare a ridurre i sentimenti di ansia e fermare alcuni degli effetti dello stress.
I cetrioli sono molto poveri di calorie (1 tazza di cetrioli contiene solo 16 calorie). La fibra solubile nel cetriolo si trasforma in una massa gelatinosa nell'intestino, rallentando così il processo di digestione. Questo ti permette di non avere fame per molto tempo, perché il cibo ricco di fibre contribuisce al controllo del peso.