Nella maggior parte dei casi, il medico di base è in grado di diagnosticare e curare la cruralgia.

Tra gli specialisti che si occupano di questa malattia è necessario citare soprattutto reumatologi, neurologi e medici della riabilitazione (MPR). Alcuni radiologi possono talvolta eseguire anche un gesto terapeutico.

Le emergenze chirurgiche sono gestite da neurochirurghi o chirurghi ortopedici.

Alcuni casi di cruralgia molto dolorosa possono richiedere la consultazione in un centro antidolorifico.

Che esami facciamo?

Nella cruralgia classica, i sintomi sono così tipici che l'esame obiettivo è sufficiente. La tensione del nervo mediante una manovra intesa a trovare un segno di Lasègue invertito o segno di Leri (prono, estensione dietro la gamba) provoca un aumento del dolore. Un piccolo deficit motorio e una diminuzione della sensibilità corrispondente all'area del nervo crurale possono anche aiutare a confermare la diagnosi. Quando è la radice lombare L3 ad essere compressa, il percorso doloroso interessa il gluteo, la faccia anteriore della coscia e la faccia interna del ginocchio e l'insufficienza muscolare interessa il quadricipite e il muscolo tibiale anteriore della gamba (flessione del gamba piede). Quando è la radice L4 a essere compressa, il percorso doloroso va dal gluteo alla faccia anteriore e interna della gamba, passando per la faccia esterna della coscia e la faccia anteriore e interna della gamba.

L'aumento del dolore con la tosse, gli starnuti o la defecazione sono segni classici di dolore dovuti alla compressione di una radice nervosa. In linea di principio, il dolore si attenua a riposo, ma potrebbero esserci ricadute notturne.

Gli altri esami vengono eseguiti solo se vi è qualche dubbio sull'origine della cruralgia o sull'inefficacia del trattamento, o addirittura sull'aggravamento: radiografie della colonna vertebrale, analisi del sangue, TAC, risonanza magnetica. Tuttavia, nei paesi occidentali, questi esami vengono spesso eseguiti in modo più o meno sistematico. Consentono quindi di visualizzare la compressione delle radici nervose. Altre esplorazioni possono, più raramente, essere necessarie come un elettromiogramma, per esempio.