Le esperienze possono catturare tutte le sfere della nostra vita e non ce ne accorgeremo nemmeno. Come riprendere il controllo e tornare ad essere padroni della situazione, soprattutto se hai vissuto un evento davvero stressante?
Se di recente hai subito un trauma, sei molto preoccupato per qualcosa o sei semplicemente sotto stress costante, probabilmente conosci la sensazione che il mondo intorno a te sembra non esistere. Forse tutta la tua vita ora è convergente a un certo punto e non vedi più nient'altro che l'oggetto della tua sofferenza.
L'ansia e la sofferenza amano «prendere territori». Hanno origine in un'area della nostra vita, per poi diffondersi impercettibilmente a tutto il resto.
Il trauma o qualsiasi evento negativo significativo ci rende ansiosi. Se incontriamo alcune persone o eventi che ci ricordano il nostro dolore, ci preoccupiamo ancora di più. Quando siamo ansiosi, cerchiamo di evitare incontri che potrebbero riportarci, anche mentalmente, nel luogo in cui abbiamo sofferto. Ma in generale, questa strategia non è buona come pensiamo, dice Susan Haas, fisiologa, specialista in gestione dello stress e burnout.
"Se proteggiamo eccessivamente il nostro cervello ansioso, le cose peggiorano", spiega l'esperto. E se non smettiamo di amarlo troppo, il nostro mondo potrebbe ridursi a una dimensione minuscola.
Stress o comodità?
Dopo esserci separati da un partner, cerchiamo di non visitare i caffè in cui ci siamo sentiti bene insieme. Smettiamo di ascoltare le band che una volta andavamo ai concerti insieme, smettiamo di comprare un certo tipo di torta, o addirittura cambiamo il percorso che facevamo insieme alla metropolitana.
La nostra logica è semplice: scegliamo tra stress e comfort. E a breve termine, va bene. Tuttavia, se vogliamo vivere una vita appagante, abbiamo bisogno di determinazione e scopo. Dobbiamo riprenderci il nostro mondo.
Questo processo non sarà facile, ma molto interessante, Haas ne è certo. Dovremo esercitare tutti i nostri poteri di introspezione.
Ecco alcune cose da tenere a mente per chiunque voglia ampliare la propria visione e reclamare i territori “catturati” dal trauma:
- Ogni volta che scopriamo un'area della nostra vita che è stata colpita e sminuita da un trauma, abbiamo un'altra opportunità per reclamare una parte del nostro mondo. Quando ci accorgiamo che ascoltiamo musica meno spesso o non andiamo a teatro da molto tempo, possiamo ammettere a noi stessi cosa sta succedendo e iniziare a fare qualcosa al riguardo: comprare i biglietti per il conservatorio, o almeno accendere la musica al colazione.
- Possiamo riprendere il controllo dei nostri pensieri. In effetti, controlliamo tutto molto meglio di quanto pensiamo, almeno nella nostra testa siamo sicuramente i padroni.
- La neuroplasticità, la capacità del cervello di apprendere attraverso l'esperienza, può esserci di grande aiuto. «Insegniamo» al nostro cervello ad avere paura, a nascondersi, a evitare problemi anche dopo che il pericolo è passato. Allo stesso modo, possiamo riprogrammare la nostra coscienza, creare per essa nuove serie associative. Andando nella libreria dove stavamo insieme e senza la quale ci manca, possiamo acquistare un libro che avevamo d'occhio da molto tempo, ma che non abbiamo osato acquistare per via del prezzo elevato. Avendo comprato dei fiori per noi stessi, finalmente guarderemo senza dolore il vaso presentato a chi ci ha lasciato.
- Non correre davanti alla locomotiva! Quando siamo traumatizzati o sofferenti, tendiamo ad aspettare il momento in cui siamo finalmente rilasciati e cerchiamo di avvicinarlo ad ogni costo. Ma in questo momento difficile, è meglio fare piccoli passi, uno che non ci faccia cadere di nuovo.
Naturalmente, se l'ansia o i sintomi legati al trauma rendono la tua vita irriconoscibile, dovresti assolutamente chiedere aiuto. Ma ricorda che tu stesso devi resistere, non arrenderti. "La maggior parte di questo lavoro non sarà svolto da nessuno tranne che da noi stessi", ricorda Susan Haas. "Per prima cosa, dobbiamo decidere che ne abbiamo avuto abbastanza!"
Possiamo infatti riappropriarci del territorio che le nostre esperienze ci hanno «rubato». È possibile che lì, oltre l'orizzonte, una nuova vita. E noi ne siamo i veri proprietari.
Informazioni sull'autore: Susan Haas è una fisiologa della gestione dello stress e del burnout.