Alcune donne chiedono perdono così spesso che altre si sentono a disagio. Perché lo fanno: per cortesia o per un continuo senso di colpa? Le ragioni di questo comportamento sono diverse, ma in ogni caso è necessario sbarazzarsene, afferma la psicologa clinica Harriet Lerner.
“Non hai idea di che collega ho! Mi dispiace di non averlo registrato sul registratore, dice la nipote di Amy. “Si scusa sempre per sciocchezze che non meritano alcuna attenzione. È impossibile parlarle, perché quando devi ripetere all'infinito: "Beh, tu, è tutto in ordine!" Dimentichi quello che volevi dire.
Rappresento molto bene. Ho un'amica così gentile e delicata che si sarebbe spezzata la fronte. Di recente, stavamo andando in una piccola azienda in un ristorante e, mentre il cameriere prendeva l'ordine, è riuscita a scusarsi quattro volte: "Oh, scusa, volevi sederti vicino alla finestra? Mi dispiace di averti interrotto. Perfavore continua. Ho preso il tuo menu? Così a disagio, mi dispiace. Mi scusi, aveva intenzione di ordinare qualcosa?"
Camminiamo su uno stretto marciapiede e i nostri fianchi si scontrano costantemente, e lei di nuovo — «scusa, scusa», anche se spingo principalmente perché sono goffo. Sono sicura che se un giorno la butto a terra, si alzerà e dirà: «Mi dispiace, tesoro!»
Ammetto che questo mi fa infuriare, dal momento che sono cresciuto nella vivace Brooklyn, e lei è cresciuta nel sud, dove credono che una vera signora dovrebbe sempre lasciare mezza porzione nel piatto. Ognuna delle sue scuse suona così cortese che si pensa involontariamente che si sia diplomata alla scuola delle maniere raffinate. Forse qualcuno è rimasto colpito da una cortesia così raffinata, ma, secondo me, questo è troppo.
È difficile sapere cosa vuoi quando ogni richiesta arriva con una marea di scuse.
Da dove viene l'abitudine di chiedere scusa? Le donne della mia generazione tendono a sentirsi in colpa se improvvisamente non fanno piacere a qualcuno. Siamo pronti a rispondere per tutto nel mondo, anche per il maltempo. Come ha osservato la comica Amy Poehler, "Ci vogliono anni prima che una donna impari a sentirsi in colpa".
Sono stato coinvolto nell'argomento delle scuse per più di dieci anni e sosterrò che ci sono ragioni specifiche per essere eccessivamente gentile. Può essere un riflesso di una bassa autostima, un senso del dovere esagerato, un desiderio inconscio di evitare critiche o condanne, di solito senza alcun motivo. A volte questo è un desiderio di placare e compiacere, vergogna primitiva o un tentativo di enfatizzare le buone maniere.
D'altra parte, l'infinito «scusa» può essere puramente riflesso, il cosiddetto tic verbale, che si è sviluppato in una ragazzina timida e gradualmente si è trasformato in un involontario «singhiozzo».
Per riparare qualcosa, non devi capire perché si è rotto. Se ti stai scusando a ogni passo, rallenta. Se hai dimenticato di restituire il pranzo al sacco della tua amica, va bene, non chiederle perdono come se avessi investito il suo gattino. L'eccessiva delicatezza respinge e interferisce con la normale comunicazione. Prima o poi, inizierà a infastidire le persone che conosce, e in generale è difficile capire cosa vuoi se ogni richiesta è accompagnata da un flusso di scuse.
Certo, bisogna saper chiedere perdono con il cuore. Ma quando la gentilezza si trasforma in ossequio, sembra pietoso sia per le donne che per gli uomini.
Autore — Harriet Lerner, psicologa clinica, psicoterapeuta, specialista in psicologia femminile e relazioni familiari, autrice dei libri “Dance of Anger”, “It's Complicated. Come salvare una relazione quando sei arrabbiato, risentito o disperato» e altri.