L'aromaterapeuta si differenzia dal fitoterapista in quanto è specializzato nell'uso degli oli essenziali estratti dalle piante, e non di tutti gli elementi delle piante. Padroneggia le proprietà e le specificità degli oli essenziali sulla salute. Un principiante potrebbe infatti non orientarsi tra le diverse varietà di olio essenziale di lavanda (fine, vero, aspic) o di eucalipto (radiata, globulus). Lo specialista in aromaterapia guida i clienti proprio verso gli oli essenziali e le sinergie più adatte ai loro problemi di salute. Inoltre, ha una buona conoscenza della biochimica e del corpo umano. A differenza dell'aromatologo, l'aromaterapeuta non fornisce consigli nel campo del benessere o della bellezza, ma aiuta ad alleviare i disturbi quotidiani: stress, mal di testa, stanchezza, problemi della pelle, dolori articolari. o muscolo, digestione…

Insegna ai suoi clienti come usare gli oli essenziali in modo sicuro e come diluirli in oli vegetali adatti. Gli oli essenziali sono infatti molto concentrati e possono avere effetti potenti a piccole dosi. Alcuni, come gli oli essenziali di origano, cisto o santoreggia, possono addirittura diventare tossici se usati in modo eccessivo. Anche la modalità di utilizzo è importante perché non tutti gli oli essenziali possono essere utilizzati allo stesso modo: alcuni sono sconsigliati per diffusione mentre altri sono per uso topico, ad esempio.

In pratica bisogna distinguere tra un consulente aromaterapico e un medico aromaterapeuta: il primo può solo fornire consulenza in aromaterapia mentre il secondo ha diritto di curare con oli essenziali.