Che cos'è la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)?

La sindrome dell'ovaio policistico è una malattia ormonale che colpisce una donna su dieci ed è la prima causa di infertilità femminile. Quali trattamenti sono possibili? Come si fa la diagnosi? Cos'è l'iperandrogenismo? Aggiorna con un medico della fertilità.

Definizione: ovaio policistico, causa comune di infertilità

Le ovaie sono un organo chiave della riproduzione. Sotto l'effetto degli ormoni, i follicoli, che contengono gli ovociti, crescono di dimensioni durante l'inizio del ciclo mestruale. Successivamente, solo uno continua il suo sviluppo fino alla fine e rilascia un uovo che può essere fecondato. Ma a volte uno squilibrio ormonale influisce su questo complesso processo.

Sindrome delle ovaie policistiche (PCOS) ne è una manifestazione. Chiamato anche distrofia ovarica, Questo la malattia ormonale colpisce il 10% delle donne in età fertile. È caratterizzato da un insolito aumento della produzione di androgeni (ormoni maschili) nelle ovaie che porta ad un aumento dei follicoli ovarici che poi causano uno squilibrio ormonale. Questo si chiama iperandrogenismo.

Ciò provoca irregolarità nel ciclo mestruale e disturbi dell'ovulazione che complicano la gravidanza. A lungo termine, la PCOS può anche causare problemi di salute più gravi come diabete e malattie cardiache. Tuttavia, questa sindrome rimane poco nota ai pazienti che a volte impiegano anni per essere diagnosticata.

Quali sono i sintomi della sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)?

Sembra che ci sia una predisposizione genetica alla PCOS ma questa deve ancora essere scientificamente provata. Una cosa è certa: i fattori ambientali, tra cui l'obesità, influenzano la sindrome dell'ovaio policistico.

Per quanto riguarda i sintomi, spesso compaiono durante i primi cicli mestruali e variano da donna a donna. I segni più comuni sono la difficoltà a rimanere incinta a causa di un disturbo dell'ovulazione. Causa anche a interruzione del ciclo mestruale, che può poi essere irregolare, durare più di 35-40 giorni, o addirittura portare a assenza di ciclo (amenorrea).

Gli altri sintomi della PCOS sono: 

• aumento di peso
• acne
• iperpilosita', anche irsutismo nel 70% delle donne (peli in eccesso su viso, petto, schiena o glutei)
• perdita di capelli, detta alopecia, localizzata sulla sommità del capo e a livello dei golfi frontali
• la comparsa di macchie scure sulla pelle, più spesso sulla parte posteriore del collo, delle braccia o dell'inguine
• Depressione
• ansia
• apnea del sonno

I disturbi dell'ovulazione sono responsabile dell'infertilità in circa il 50% delle donne con ovaio policistico.

Come diagnosticare questa malattia e sapere se siamo preoccupati?

In generale, per diagnosticare la PCOS, è necessario presentare almeno due di questi tre criteri: un'anomalia dell'ovulazione, un eccesso di androgeni o un numero elevato di follicoli visibili durante un'ecografia. UN ecografia addominopelvica e analisi del sangue (dosaggio della glicemia, insulinemia, bilancio lipidico per colesterolo e trigliceridi) sono generalmente prescritti. 

Terapia del dolore: come curare la sindrome dell'ovaio policistico?

Se si soffre di uno qualsiasi dei sintomi associati alla PCOS, è consigliabile consultare prima un medico che sarà in grado di effettuare i controlli necessari ed escludere tutte le altre possibili cause.

La PCOS non può essere curata, ma ci sono molti modi per farlo gestire i sintomi effettivamente. Dovresti anche sapere che questa sindrome generalmente si attenua nel tempo perché la riserva ovarica diminuisce. A volte, la perdita di peso può aiutare a ritrovare un ciclo ovulatorio.

Gli studi hanno dimostrato che nelle donne in sovrappeso, un calo del 5% del loro indice di massa corporea (BMI) può avere un impatto positivo sulla sindrome dell'ovaio policistico. UN pillola contraccettiva può anche aiutare a regolare un ciclo o alleviare i problemi di acne o iperpilocità. 

Gravidanza: è possibile rimanere incinta nonostante si abbia la PCOS?

Quelli che cercano di rimanere incinta di PCOS dovrebbe vedere uno specialista della fertilità che sarà in grado di verificare altri problemi, come l'ostruzione delle tube di Falloppio o anomalie sullo spermogramma, prima di raccomandare qualsiasi farmaco.

Le Citrato di Clomifene (Clomid) viene spesso prescritto come trattamento di prima linea per stimolare l'ovulazione. Stiamo parlando di stimolazione ovarica. Questo trattamento, che richiede uno stretto monitoraggio medico, è efficace sui disturbi dell'ovulazione nell'80% dei casi. Sono possibili anche altri trattamenti come la stimolazione ovarica con gonadotropine o la fecondazione in vitro (FIV).